La firma del multimillonario aliado de Trump, Harry Sargeant, es la segunda petrolera estadounidense en la mira de la campaña para aislar a Caracas.
El magnate petrolero Harry Sargeant III es un donante republicano conocido por sus esfuerzos clandestinos para moderar las hostilidades entre Estados Unidos y Venezuela. El viernes, la administración Trump ordenó a su empresa comercializadora de petróleo que abandonara el país sudamericano. Global Oil Terminals, parte de un conglomerado de Florida propiedad de Sargeant, es la segunda compañía petrolera estadounidense que pierde la autorización para trabajar en Venezuela, después de que Chevron
recibiera un aviso similar el mes pasado.Ambas compañías tienen hasta el 27 de mayo para liquidar sus operaciones. Se sabe que Sargeant juega al golf en el club Mar-a-Lago de Trump un día y vuela a Caracas al siguiente. Ha ayudado a negociar acuerdos para profundizar la relación comercial de Estados Unidos con Venezuela, país que posee algunas de las mayores reservas mundiales de petróleo y gas. El dictador Nicolás Maduro es conocido por llamar a Sargeant »
abuelo «. Desde que obtuvo su licencia principal en mayo de 2024, Sargeant’s Global Oil ha cargado regularmente petróleo pesado producido en el occidente de Venezuela. Parte del suministro se utiliza para pavimentar carreteras estadounidenses.
Las tres licencias de la compañía en Venezuela fueron revocadas.En una carta enviada a Global Oil y vista por The Wall Street Journal, el Departamento del Tesoro indicó que todos los pagos a entidades venezolanas deben completarse antes del miércoles.
El plazo ajustado para el pago implica un retiro más inmediato, según declaró Sargeant al Journal en un intercambio de mensajes.La administración Trump asumió el cargo en enero mostrando su voluntad de colaborar con el gobierno venezolano, rompiendo con las sanciones petroleras de “máxima presión” que Trump impuso durante su primer mandato.
El gobierno de Biden había flexibilizado las sanciones para intentar que Maduro celebrara elecciones justas. La licencia de Chevron, emitida en 2022, fue un pilar fundamental de la estrategia del presidente Biden. Maduro celebró elecciones en julio, pero se negó a dimitir tras perderlas.
Richard Grenell, enviado especial de Trump a la Casa Blanca, voló a Caracas el 31 de enero y logró un acuerdo para que Venezuela aceptara de nuevo a los migrantes, además de traer de vuelta a casa a seis estadounidenses que habían sido detenidos en el país.
El deshielo fue fugaz
Ahora, la administración Trump intenta nuevamente aislar a Maduro, bajo la influencia de los halcones de la política exterior, liderados por el secretario de Estado Marco Rubio.
Los ejecutivos petroleros estadounidenses han sostenido durante mucho tiempo que su salida de Venezuela invitaría a China y otros rivales estadounidenses a profundizar su presencia, un argumento que los halcones reciben con escepticismo.
Trump ha culpado al gobierno de Maduro por demorarse en aceptar de nuevo a los migrantes venezolanos. En la última década, al menos siete millones de personas han huido de las dificultades económicas y la represión política de Venezuela.
El gobierno envió recientemente a más de 100 deportados, principalmente venezolanos, a una prisión en El Salvador, acusándolos inicialmente de pertenecer a una pandilla criminal violenta.
Posteriormente, Venezuela envió varios aviones a Honduras para recoger más deportados enviados allí por Estados Unidos, en un aparente esfuerzo de Maduro para contrarrestar la presión de los republicanos de Florida para apretar nuevamente las tuercas económicas.
A principios de marzo, el Departamento del Tesoro dio a Chevron hasta principios de abril —un plazo de 30 días , logísticamente complejo— para retirarse de Venezuela. Sin embargo, el lunes, el gobierno extendió la licencia de Chevron hasta finales de mayo.
Para intensificar la renovada campaña de aislamiento, Trump emitió una orden ejecutiva esta semana que estipula que Estados Unidos comenzará a imponer un arancel del 25% el miércoles a cualquier país que compre petróleo venezolano.
Los compradores de crudo venezolano, incluida la empresa india Reliance Industries, ya han comenzado a retirarse.
No estaba claro de inmediato si las compañías petroleras europeas como Repsol y Shell también habían perdido la autorización estadounidense para trabajar en Venezuela.
