Aclara Resources anunció la inauguración oficial de su planta piloto semiindustrial de tierras raras pesadas en Aparecida de Goiânia, Goiás, Brasil. Los principales productos de esta planta piloto son disprosio y terbio, que, junto con otras tierras raras pesadas y ligeras, estarán presentes en el carbonato producido en la planta.
La empresa prevé procesar aproximadamente 200 toneladas de arcillas, lo que resultará en una producción estimada de 150 kilogramos de carbonatos pesados de tierras raras. La nueva planta piloto incorpora diversas optimizaciones de proceso diseñadas para mejorar la eficiencia, reducir los costos operativos y mejorar la pureza del producto final.
A la ceremonia asistieron importantes autoridades gubernamentales del Estado de Goiás, la Municipalidad de Nova Roma y representantes de organismos federales y embajadas internacionales. Los funcionarios gubernamentales expresaron su pleno apoyo al desarrollo eficiente del proyecto, reconociendo su potencial estratégico para posicionar a Goiás como un centro global para la producción sostenible de tierras raras pesadas, en particular disprosio y terbio. También destacaron la capacidad del proyecto para generar crecimiento económico, desarrollo social y valor ambiental a largo plazo para las comunidades locales y el Estado de Goiás.
La nueva planta piloto incorpora diversas optimizaciones en el diagrama de flujo del proceso, basándose en las experiencias piloto previas de la compañía en Chile, donde se procesaron 25 toneladas de arcillas del Proyecto Carina. El enfoque optimizado de Aclara se centra en aumentar la eficiencia, reducir costos y mejorar la pureza del producto final. Aclara busca alcanzar los siguientes objetivos:
- Validación del diagrama de flujo de circuito cerrado recientemente optimizado a escala semiindustrial,
- Validar los parámetros de procesamiento y el diseño del diagrama de flujo del proceso para respaldar el próximo Estudio de Prefactibilidad (T3 de 2025) y el Estudio de Factibilidad (T1 de 2026), ambos dirigidos por Hatch Ltd.
- Generar un carbonato de tierras raras pesado de alta pureza para una futura planta piloto de separación en los Estados Unidos y en apoyo de futuros acuerdos de compra.
- Demostrar a las partes interesadas relevantes la sostenibilidad ambiental del diseño del proceso,
- Generar arcillas procesadas para confirmar que sean químicamente estables cuando se devuelvan al campo,
- Confirmando la aptitud de las arcillas para soportar la revegetación del sitio recuperado.
El diagrama de flujo del proceso propuesto cuenta con dos patentes vigentes que protegen esta innovación. La primera se ha concedido en todos los países solicitados (Chile, Brasil, EE. UU. y China), mientras que la segunda se ha presentado recientemente y está pendiente de aprobación.
