Si no ha oído hablar de las criptomonedas, claramente no ha estado siguiendo las noticias últimamente. Si no está seguro de qué es la criptografía o qué debe hacer con ella, el corresponsal David Pogue está aquí para enseñarle (prácticamente) todo lo que hay que saber sobre la criptografía, en nueve sencillos pasos:
Bitcoin fue solo la primera criptografía
«Crypto» es la abreviatura de «criptomoneda». Bitcoin fue el original y sigue siendo, con mucho, el más popular. Pero hay más de 10.000 criptomonedas diferentes. ¡Cualquiera puede iniciar uno!
Son monedas puramente digitales
Si vas a Google Imágenes y escribes «bitcoin», obtienes miles y miles de imágenes de monedas de metal físicas. ¡No se deje engañar! El único lugar donde puede ver la criptomoneda es en su teléfono o en la pantalla de su computadora. La única caja registradora es Internet.
Crypto no es fácil de gastar
Esta es otra razón por la que Bitcoin puede no parecerle una moneda normal. Por ahora, ¡te costará mucho gastarlo ! Vaya a una tienda de mascotas, a una bodega o a un carrito de perritos calientes y le resultará muy difícil comprar algo con una criptomoneda.
Una de las pocas tiendas que aceptan bitcoins directamente es PJ Bernstein Deli en Nueva York. Allí, Pogue usó su teléfono para capturar un código QR, recibió un código de verificación y presionó «enviar». ¡Almuerzo pagado!
Los bancos y los gobiernos no son parte de la cadena
Crypto necesita alguna forma confiable de rastrear todas esas transacciones, y eso es lo que es una cadena de bloques. Es una base de datos pública en línea teóricamente a prueba de manipulaciones.
Caitlin Long, directora ejecutiva y fundadora de Custodia Bank, un banco de monedas digitales, describió la cadena de bloques como «un nuevo tipo de libro mayor, donde diferentes partes que no se conocen entre sí, y ciertamente no confían entre sí, en realidad pueden confiar en que ese libro mayor compartido es la llamada copia dorada de todos los datos».
Todo lo que necesitas para verlo es una conexión a Internet. Y, por supuesto, en sitios web como blockchain.com, puede ver las transacciones que se realizan en tiempo real, todas esencialmente anónimas.
Pero si realmente no puede comprar con criptomonedas, ¿de qué sirve? En este punto, es principalmente una inversión, especulativa, que tuvo un gran aumento durante la pandemia.
Hoy en día, las criptomonedas son principalmente para inversores
«Creo que es probablemente la burbuja más grande de nuestra vida», dijo Ryan Payne, presidente de Payne Capital Management, una firma de gestión de patrimonio. «Quiero decir, esto podría ser inútil en algún momento. Muy posible».
Pogue preguntó: «¿Crees que va a llegar a cero?»
«Creo que no hay un valor intrínseco», respondió Payne. «Mire: usamos petróleo, incluso oro. Mientras que con bitcoin, no hay un uso real en la sociedad para él, que, de nuevo, en mi opinión, los iguales podrían no valer nada».
Pero la moneda tradicional tampoco se basa en nada físico. Un billete de un dólar tiene valor solo porque todos creemos que lo tiene.
Long dijo: «El bien que usamos como dinero es una pieza de lino, con una imagen de un presidente muerto impresa en tinta verde. Durante los últimos 50 años, nada lo ha respaldado sustancialmente, desde que EE. UU. y el el resto del mundo se alejó del patrón oro. Solo es un intermediario. Eso es todo».
- La mayoría de los que conocen las criptomonedas las ven como una inversión arriesgada
- Bitcoin tiene su propio 1% que controla una gran parte de la riqueza
- Las estafas de criptomonedas se han disparado un 1,000% desde octubre
Usted compra y vende criptomonedas en sitios web de «intercambio»
Para comprar 50 dólares en bitcoins en Coinbase.com, el intercambio más grande de EE. UU., el cliente ingresa su dirección de correo electrónico, se le envía un correo electrónico de verificación, se le solicita su número de teléfono, recibe un código de autenticación por mensaje de texto, envía los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social, toma una foto de su licencia de conducir, proporciona su PIN y contraseña bancarios y ¡listo! Por $ 50 en moneda estadounidense «real», Pogue ha comprado 1/1000 de un bitcoin.
La mayoría de las criptomonedas son inversiones volátiles
Pogue compró algunos bitcoins en mayo pasado y, en seis meses, ¡su dinero se había más que duplicado!
Y luego, a partir de esta semana, se ha estrellado, casi todo el camino de regreso a donde comenzó.
Se va a poner más fácil
Long dijo: «Es muy confuso. Estamos en las etapas muy, muy tempranas. Comparo esto con quizás el 1994 de Internet». El futuro, dijo, «se verá y se sentirá muy parecido a su banca en línea».
Crypto tiene algunos otros problemas que superar antes de que esté listo para la corriente principal. Hay todo tipo de estafas; las transacciones son lentas; si pierde su contraseña criptográfica, puede perder toda su inversión; y las transacciones criptográficas pueden eludir las sanciones financieras de EE. UU. a Rusia.
Pogue le preguntó a Ryan Payne: «Estoy tratando de descubrir cómo puedes ver los mismos hechos que los fanáticos de las criptomonedas y sacar conclusiones tan diferentes».
«Nos encanta una gran historia; Bitcoin es una gran historia; las finanzas descentralizadas son una gran historia», respondió Payne. «Entonces, esto es solo la naturaleza humana, haciendo lo que hace una y otra vez: engañarse a sí mismo. Pero sabemos, en base a la historia, cómo terminan estas cosas».
Caitlin Long no podría estar más en desacuerdo: «No es un sistema perfecto de ninguna manera. Pero hará que las cosas sean mejores, más rápidas, más baratas, más seguras y, francamente, delegará el poder de los grandes bancos e incluso de los grandes gobiernos hacia el individuo «.
Crypto se está polarizando
No puedes creer cuántos haters y cuántos fanáticos hay. Pero en esta etapa temprana de la vida de las criptomonedas, todos parecen estar de acuerdo en una cosa:
«Ciertamente, nunca alentaría a nadie a invertir más dinero en esto de lo que puede permitirse perder», dijo Long.
¿Y Payne? «Mi filosofía es poner dinero que puedas permitirte perder», dijo.
