Por Elias Ferrer en Guacamaya
Recientemente se filtró una supuesta lista de empresas que firmaron contratos de participación productiva (CPP) con PDVSA. También se ha hablado de un papel cada vez mayor de las empresas chinas en Venezuela a medida que se intensifican las sanciones estadounidenses .
El gobierno venezolano también ha hecho grandes anuncios de inversiones y visitas oficiales de compañías petroleras extranjeras. Entre ellas se encuentran la Corporación Petrolera Turca (TPAO), el Grupo TNG de Rusia y la nigeriana Oranto Petroleum . Mientras tanto, el activista político Iván Freites afirma en redes sociales que «China está tomando el control de PDVSA».
Pero ¿qué sabemos realmente sobre los acuerdos e inversiones más recientes en el sector de hidrocarburos venezolano? A través de Orinoco Research , solo ha sido posible confirmar o desmentir parte de esta información. Gran parte de la industria opera en la oscuridad, amparada por la Ley Antibloqueo.
¿Qué es el CPP? ¿Qué lista?
El CPP es un acuerdo de producción compartida (PSA) que permite a los inversionistas privados adquirir barriles de crudo —hasta el 55 % en algunos casos— como pago por operaciones y servicios en yacimientos petrolíferos. También incorpora otros elementos, como la responsabilidad del inversionista privado por la compra de bienes y servicios.
El CPP nació con la Ley Antibloqueo de 2020, creada por la Asamblea Nacional Constituyente para responder a las sanciones económicas de Estados Unidos. En este caso, crea un acuerdo de producción petrolera mucho más rentable que el modelo principal en Venezuela, la empresa mixta, en la que PDVSA debe ser el socio mayoritario.
Este marco «predeterminado» se volvió poco rentable en muchos casos, especialmente con la incorporación de impuestos especiales. Por ello, se crearon los contratos de participación en el capital (CPP) y otros contratos de servicios, así como el formato de empresa conjunta conocido como el «modelo Chevron».
Pasemos a la lista. El plan filtrado incluye nueve empresas que, según fuentes de la empresa estatal venezolana, habrían firmado contratos de compraventa de crudo (CPP). En total, los 13 proyectos apuntarían a alcanzar una producción de 890.000 barriles diarios (BPD), con una inversión de capital de 32.000 millones de dólares. Esto podría representar la mayor parte de los cálculos del ministro de Industria y presidente del Centro Internacional para la Inversión Productiva (CIIP), Alex Saab, de que ya hay 52.000 millones de dólares en «inversiones inmovilizadas».
Los proyectos están distribuidos en dos de los yacimientos de hidrocarburos más grandes del mundo: la cuenca del Lago de Maracaibo, en el occidente del país; y la Faja Petrolífera del Orinoco, al este.
Aunque la industria petrolera se ha centrado históricamente en el Lago de Maracaibo, la mayor parte de las reservas de crudo de Venezuela se encuentran en la Faja Petrolífera, que recorre la ribera norte del río Orinoco y abarca los estados de Guárico, Anzoátegui y Monagas. Con 258 mil millones de barriles de crudo, es comparable a las Arenas Petrolíferas de Athabasca en Canadá.
“Maduro está entregando PDVSA a los chinos”
La empresa más mencionada en los medios ha sido China Concord Petroleum. Con sede en Hong Kong, ya ha sido sancionada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos por sus negocios con Irán. Según informes, ha acordado operar dos bloques en el Lago de Maracaibo, que se solaparían parcialmente con la empresa conjunta Petrolera Bielovenezolana. Como su nombre indica, se trata de una sociedad —ahora inactiva— entre PDVSA y Belorusneft.
También existen informes extraoficiales de que China Concord presta servicios al Centro de Refinación de Paraguaná, el complejo con la segunda mayor capacidad instalada del mundo. Sin embargo, esta información no ha sido confirmada.
Según se informa, Anhui Guangda Mining Investment Co., una empresa de China continental, también ha firmado un contrato de compraventa de activos (CPP) para el bloque Ayacucho 2. En la Faja del Orinoco, este sería un proyecto totalmente nuevo, a diferencia de otros en los que los inversores privados se benefician de la infraestructura ya existente.
Según el sitio web de la compañía, su presidente, Zhang Daofu, se reunió con el entonces ministro de Petróleo de Venezuela, Pedro Rafael Tellechea, en enero de 2024.
Según fuentes no oficiales, Kerui Petroleum también firmó un memorando de entendimiento con PDVSA. Sin embargo, no hay información de que esta empresa haya logrado avances. Kerui prestó servicios a pozos en el Lago de Maracaibo en 2016.
Los inversores norteamericanos y sus apuestas, además de Chevron
En abril de 2024, LNG Energy Group anunció la firma de contratos de compraventa de crudo (CPP) para operar dos bloques en la Faja Petrolífera del Orinoco: Nipa-Nardo-Niebla y Budare-Elotes. Sin embargo, la compañía añadió que sus operaciones solo podrían realizarse con la autorización de la OFAC.
LNG Energy es una empresa que produce principalmente hidrocarburos en Colombia, aunque cotiza en la Bolsa de Valores de Toronto (TSX Venture Exchange) de Canadá. Es común que las empresas mineras y de hidrocarburos tengan su sede financiera en Canadá, donde encuentran un entorno favorable.
North American Blue Energy Partners (NABEP) está afiliada a Global Oil, empresa propiedad del magnate floridano Harry Sargeant III. Según informes, ha logrado aumentar la producción en Petrozamora, en el Lago de Maracaibo, de 25.000 barriles diarios a principios de 2024 a más de 55.000 este año.
Este año, según se informa, inició nuevas operaciones en Junín Sur y Petrocedeño, en la Faja. Este último proyecto incluye uno de los cuatro mejoradores de crudo de Venezuela, ahora el único que opera junto con Petropiar, una empresa conjunta entre Chevron y PDVSA.
Se desconoce el destino de las operaciones de NABEP en Venezuela después de que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos cancelara todas las licencias, así como las de otras empresas occidentales.
También existe un caso en el mundo de las empresas conjuntas: Amos Global Energy, empresa propiedad de Ali Moshiri, expresidente de Chevron África y Latinoamérica. Paradójicamente, una empresa estadounidense, junto con el fondo Gramercy, firmó la compra del 32% de la participación de la estatal china Sinopec en Petroparia. Sin embargo, como era de esperar, necesitan la autorización de la OFAC para iniciar operaciones en Venezuela.
Petoparia es un proyecto offshore en la región del Golfo de Paria, como su nombre indica, cerca de la isla de Trinidad. Se proyecta que se asiente sobre importantes reservas de petróleo y gas. También es adyacente a las empresas conjuntas Petrosucre y Petrogüiria, en las que, según se informa, Amos Global Energy también está interesada.
Pequeñas empresas, más o menos desconocidas
La lista de empresas que han firmado contratos CPP o similares incluye a otras compañías relativamente pequeñas del mundo petrolero, en gran parte desconocidas para el gran público, en contraste con gigantes como Chevron o Repsol.
La más conocida es Aldyl Argentina, con presencia en Vaca Muerta, en su país de origen. Según informes, firmó un acuerdo para el campo Morichal en la Faja del Orinoco. La producción de dicho campo ha aumentado de 45.000 a 65.000 barriles diarios en el último año, aunque se desconoce en qué medida esto se debe a las propias iniciativas de PDVSA o a acuerdos de producción compartida.
También figuran en la lista el Consorcio Alvarado & Cladoca (Brasil); Miller Energy Trading (Turquía); Accumes Holdings (Suiza); y Vulcan Energy Technology (Alemania y Australia). Esta información, proporcionada en la lista, no ha sido confirmada.
La empresa militar Camimpeg también tendría un acuerdo de servicios para el campo Ambrosio, en el occidente del país. A su vez, forma parte de una empresa conjunta con la anglo-francesa Perenco, que, a pesar de ser accionista, ya no opera en Venezuela.
New Stratus Energy: Entrada y salida en menos de un año
En 2024, José Francisco Arata, exejecutivo de PDVSA, incorporó a New Stratus Energy (NSE) a una empresa conjunta en Venezuela. La firma adquirió el 50% de GoldPillar International Fund, propiedad del empresario italiano Francisco Favilla, quien facilitó la operación. Favilla también recibió una comisión de búsqueda de 8,5 millones de dólares.
Goldpillar, a su vez, se convirtió en socio de PDVSA con una participación del 40% en Petrolera Vencupet, una empresa mixta creada inicialmente con la petrolera estatal cubana CUPET.
A finales de 2024, este proyecto se canceló. En un comunicado de prensa, NSE alegó que las razones fueron: «La imposibilidad de recuperar el capital invertido según los acuerdos contractuales originales; el deterioro del clima de inversión para los inversores extranjeros en Venezuela; la cancelación de todas las licencias extranjeras por parte de la Administración Trump; y la disponibilidad de oportunidades de inversión alternativas consideradas más viables y estratégicamente alineadas con los objetivos de la Corporación, específicamente el Bloque 60 en Ecuador».
¿Qué pasa con la cooperación “Sur-Sur”?
¿Qué pasó con las empresas mencionadas? TPAO de Turquía, TNG de Rusia y Oranto de Nigeria. Lo cierto es que es común que se anuncien grandes acuerdos con empresas extranjeras, principalmente de países aliados, sin que se materialicen inversiones. También se ha hablado de la petrolera estatal iraní, que aún no ha incursionado en la exploración y producción de Venezuela, a pesar de la amplia cooperación entre Teherán y Caracas.
Por otro lado, el capital que llega a Venezuela suele hacerlo discretamente. Algunos de los proyectos mencionados en esa famosa lista ya están en marcha, mientras que los inversionistas han logrado producir y vender los primeros barriles.
