El 25 de junio no es solo un día para recordar a Michael Jackson, sino también para celebrar la resiliencia de millones de personas que viven con vitiligo. Desde 2011, esta fecha marca el Día Mundial del Vitiligo, una jornada dedicada a visibilizar una condición dermatológica que afecta al 1-2% de la población global, sin importar raza, género o edad. Establecido en memoria del Rey del Pop, diagnosticado con vitiligo en 1986, este día combina ciencia, activismo y arte para combatir el estigma y celebrar la diversidad. En un mundo obsesionado con la apariencia, el vitiligo no es solo una condición médica: es una historia de aceptación, lucha y belleza única.
El vitiligo ocurre cuando los melanocitos, las células que producen pigmento en la piel, son destruidos, dejando manchas blancas que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Aunque no es doloroso ni contagioso, su impacto psicológico es profundo. Hasta el 75% de los pacientes, según la Organización Mundial de la Salud, enfrentan ansiedad, depresión o rechazo social debido a las miradas, los prejuicios o la falta de información. En los años 80, Michael Jackson fue un ejemplo visible de este estigma. Cuando su piel comenzó a despigmentarse, los rumores lo acusaban de “blanquearse” intencionalmente, ignorando su diagnóstico. En una entrevista de 1993 con Oprah Winfrey, Jackson aclaró: “Es una enfermedad que no puedo controlar”. Su caso llevó el vitiligo al escenario global, aunque no siempre de forma comprensiva.
El Día Mundial del Vitiligo, impulsado por organizaciones como la Vitiligo Research Foundation, busca cambiar esta narrativa. Desde su creación, la jornada ha crecido, con eventos en más de 50 países: caminatas, conferencias y campañas en redes sociales que promueven la aceptación. La fecha también ha inspirado avances médicos. En 2022, la FDA aprobó el primer tratamiento tópico para la repigmentación, un hito tras décadas de opciones limitadas como fototerapia o maquillaje. Pero el verdadero cambio es cultural. Modelos como Winnie Harlow, que desfiló para Victoria’s Secret y apareció en portadas de Vogue, han transformado el vitiligo en un símbolo de empoderamiento. En redes sociales, hashtags como #VitiligoPride y #LoveYourSkin reúnen a comunidades que comparten sus historias.
El impacto del Día Mundial del Vitiligo trasciende la medicina. En países como India, donde el color de piel está cargado de significados culturales, activistas luchan contra la discriminación en matrimonios o empleos. En África y América Latina, las campañas educativas desmienten mitos, como la idea de que el vitiligo es contagioso. Testimonios de pacientes, como el de una joven mexicana que aprendió a amar sus manchas tras años de inseguridad, muestran el poder de la comunidad. “Mi piel cuenta mi historia”, dijo en un evento de 2024 en Ciudad de México. “No la escondería por nada”.
A 14 años de su creación, el Día Mundial del Vitiligo ha logrado lo que Michael Jackson soñaba: convertir una condición estigmatizada en un motivo de orgullo. Mientras las investigaciones avanzan y la sociedad aprende a valorar la diversidad, el 25 de junio nos recuerda que la belleza no está en la uniformidad, sino en las historias que llevamos en la piel. El legado de esta jornada, como el de Jackson, es un canto a la resiliencia y la aceptación.
