Por Kamran Bokhari en GPF
Los combates entre Israel e Irán han cesado, al menos por ahora, y ambas partes están evaluando los daños causados por la batalla . Determinar la magnitud del daño causado al programa nuclear de Teherán es crucial . Sin embargo, igual de importante es evaluar el grado de debilitamiento de la República Islámica tras la Guerra de los 12 Días . Si bien el funcionamiento interno del régimen es opaco, hay indicios de que la prolongada evolución interna de Irán, en marcha durante casi dos décadas y acercándose a un punto de inflexión, se ha acelerado .
La comunidad de inteligencia de Israel, que ha mostrado una profunda penetración en Irán, cree que los ataques aéreos israelíes y estadounidenses infligieron daños «muy significativos» a las instalaciones nucleares de Irán, informó Axios el 25 de junio. Sin embargo, una evaluación preliminar de la Agencia de Inteligencia de Defensa de EE. UU. sugiere que los 12 penetradores de munición masiva lanzados por seis bombarderos B-2 estadounidenses no lograron destruir el sitio de enriquecimiento fortificado de Fordo. Las evaluaciones exhaustivas de los daños en batalla, que se basan en gran medida en imágenes satelitales, toman tiempo . Axios citó a un funcionario israelí anónimo con conocimiento directo de inteligencia sobre Irán diciendo que las comunicaciones interceptadas sugieren que los líderes militares iraníes han ocultado el alcance del daño al liderazgo político del país . Un segundo funcionario israelí agregó: » Los propios iraníes aún no tienen una idea clara de qué sucedió con algunas de sus instalaciones nucleares».
Aunque tomará tiempo, Irán finalmente tendrá una visión más clara de los daños a su programa nuclear. Para Estados Unidos, Israel y la comunidad internacional en general, la preocupación inmediata es el estado actual del programa. Para Teherán, por importante que sea el programa, la preocupación más amplia es la magnitud del daño al régimen, especialmente al ejército.
La mayoría de los altos mandos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) murieron en ataques israelíes . Esto asestó un duro golpe al sistema político central de Irán, creando un vacío de poder que debe llenarse . Se están ascendiendo subordinados, pero necesitan tiempo para adaptarse a sus funciones y no pueden replicar de inmediato el mando y el control que ejercieron sus predecesores.
Este desafío se ve agravado por la presencia de una institución militar paralela, el Artesh . Históricamente marginado, el Artesh ha carecido del estatus de élite del CGRI . El CGRI goza de influencia en la política nacional y exterior, así como del control sobre importantes segmentos de la economía iraní. En cambio , el Artesh ha tenido prohibida la participación política y ha recibido financiación limitada .
Pero la agresiva proyección de poder regional del CGRI ha fracasado , e Irán sufrió importantes reveses en la región durante gran parte del año pasado. Apenas seis meses después de la destrucción de Hamás y Hezbolá (dos de los aliados más importantes de Teherán) y del colapso del régimen de Asad en Siria, Israel lanzó un ataque devastador contra el propio Irán. Con el CGRI seriamente debilitado, el Artesh tiene una oportunidad histórica para expandir su influencia .
El CGRI se creó tras la revolución iraní de 1979 para proteger al régimen clerical de amenazas internas . Era apenas una milicia cuando estalló la guerra entre Irán e Irak al año siguiente, por lo que el régimen necesitaba al Artesh para defender el país, a pesar de sospechar que la fuerza era leal al antiguo orden monárquico y haberla sometido a una purga generalizada. De no haber ocurrido la guerra, el régimen probablemente habría consolidado el ejército bajo una única estructura, integrando al Artesh en el CGRI. En cambio, ambas fuerzas, aunque fundamentalmente diferentes, lucharon codo con codo contra la invasión iraquí.
La guerra, que duró de 1980 a 1988, costó al menos un millón de vidas iraníes y mil millones de dólares en daños económicos. Transformó al CGRI en una fuerza militar. De modo que al final del conflicto, Irán quedó con dos fuerzas armadas paralelas : el CGRI como guardián de la revolución y el Artesh como la fuerza militar más secular, nacionalista y profesional encargada de la defensa externa.
Tras convertirse en líder supremo en 1989, el ayatolá Alí Jamenei estableció el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas dentro del Ministerio de Defensa para unificar ambas instituciones bajo un mando conjunto . También buscó armonizar ideológicamente el Artesh con el régimen , nombrando comandantes leales e incorporando a clérigos como asesores. Finalmente, el CGRI se convirtió en la institución dominante, mientras que el Artesh luchaba por mantener su relevancia .
Esto se mantuvo así hasta la crisis actual . Ahora, con la estabilidad del régimen amenazada en un momento crucial de transformación interna, ambas fuerzas se ven presionadas a cerrar filas . Pero la crisis también genera fricciones, tanto entre el Artesh y el CGRI como dentro del propio CGRI . Alguien tendrá que responder por la desastrosa política de invertir fuertemente en aliados regionales mientras deja al país sin una red de defensa aérea viable.
El dominio de la fuerza aérea israelí sobre el espacio aéreo iraní y su capacidad para atacar con impunidad probablemente han tenido un efecto desmoralizador . La reputación del CGRI también se ha visto gravemente dañada . Algunos oficiales probablemente querrán distanciarse de decisiones pasadas. El Artesh, cuya razón de ser es la defensa nacional, querrá tomar el control y evitar que el país sufra más daños.
Las señales de un equilibrio de poder cambiante ya son visibles . Después de que el mayor general Mohammad Bagheri muriera en un ataque aéreo israelí el 13 de junio, el comandante en jefe del Artesh, mayor general Abdolrahim Mousavi, fue nombrado jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, colocándolo al mando de ambas fuerzas. Entre Mousavi, su sucesor, mayor general Amir Hatami, y el ministro de Defensa, general de brigada Aziz Nasirzadeh, el Artesh ahora tiene tres asientos en el Consejo Supremo de Seguridad Nacional , el principal organismo de toma de decisiones de seguridad nacional de Irán. El CGRI tiene solo uno, ocupado por su recién nombrado comandante en jefe , mayor general Mohammad Pakpour. Su predecesor, mayor general Hossein Salami, murió el primer día de los ataques israelíes.
La variable clave es el grado de control que Artesh pueda ejercer sobre el sistema de seguridad . Para tener éxito, necesitará la cooperación de elementos afines dentro del CGRI . Es un proceso delicado, que depende de la distribución del poder durante una emergencia nacional y la inminente transición de liderazgo hacia una era post-Jamenei. Si se gestiona mal, el resultado podría ser una ruptura dentro de las fuerzas armadas y, por extensión, del régimen, como ha ocurrido en Irak, Yemen, Libia, Siria y Sudán en la historia reciente .
