“El uso político de la fuerza solo puede ser eficaz si el oponente comprende el mensaje y cree que la amenaza es real”. Eytan Gilboa, autor de The Panama Invasion
La sesgada forma de mantenerse en el poder por las malas, en detrimento de la legitimidad de Guillermo Endara como presidente electo de Panamá, dejando tras sí truncada la vía institucional y pacífica manifestada por la soberana voluntad popular, constituyó uno de los más importantes hechos que determinaron el terrible desenlace de la caída del régimen del dictador Manuel Antonio Noriega, que se inició el 20 de diciembre de 1989.
Ya habíamos abordado el tema, pues, por este medio publicamos el 11 de septiembre de 2024, a menos de dos meses del 28J, un artículo titulado “Noriega, a manera de crónica”, en el que hicimos referencia a estos acontecimientos. Destacábamos los tres hechos que por sus consecuencias, en nuestro criterio, abrieron las compuertas para que se produjera ese desenlace, entre los cuales señalábamos el fraude urdido por el régimen, confiscando urnas, destruyendo actas y manipulando el proceso de recuento al imponer como ganador al oficialista Carlos Duque en la elección presidencial del 7 de mayo de 1989, en la que realmente se impuso Endara con 71% contra el candidato de la dictadura que obtuvo 28,4%. Ese proceso electoral fue observado por la primera misión internacional del Centro Carter, dirigido en persona por el expresidente Jimmy Carter. La elección, finalmente anulada por el narcodictador Noriega para quedarse ilegítimamente en el poder, derivó en las múltiples protestas reprimidas con saña, que lo hicieron objetivo de la justicia norteamericana. Los otros dos hechos: “El salvaje asesinato del emblemático opositor del régimen Hugo Spadafora en 1985; (y) la acusación pública que hizo en 1987 el coronel Roberto Díaz Herrera a Noriega de tener vínculos con el narcotráfico y de haber ordenado el asesinato del general Torrijos”.
Fue tanto como enumerarle cargos al otrora colaborador de Estados Unidos, por: homicidio, magnicidio y narcotráfico, así como por la usurpación de la presidencia por el dictador con cargos criminales, considerado como amenaza a la seguridad nacional de Estados Unidos. Valen como agravantes: la agresión de sus “Batallones de la Dignidad” a militares norteamericanos destacados en el Canal y la agresiva amenaza, en su arenga blandiendo su oxidado “Mac and Dale” en la declaratoria de guerra contra el país norteamericano. Su conducta criminal la refería en una entrevista de la AFP, el general Rubén Darío Paredes, excomandante de la Guardia Nacional Panameña, cuando afirmó que ”Lo más sobresaliente en la vida de Manuel Antonio Noriega es que hizo de la institución (militar) un instrumento, una combinación macabra entre el crimen y el narcotráfico”, tal como lo señalé en el mencionado artículo.
Deteniéndonos en el tema de la legitimidad, cabe hacer especial mención al protocolo que ordenaba -y ordena- los supuestos de activación de una orden presidencial para que especialmente operen sus tropas en cualquier lugar del mundo cuando cualquier persona u organización criminal se constituya en una amenaza a la seguridad de Estados Unidos. En este caso, el dictador panameño, se hizo ilegítimamente del cargo presidencial y desde esa posición procedió con sus batallones a agredir a militares norteamericanos y a declararle la guerra. De hecho, una vez capturado y encarcelado Noriega, se procedió inmediatamente en Panamá a juramentación y toma de posesión del legítimo presidente electo, Guillermo Endara, dando paso a una consecuente vía institucional que se ha mantenido desde entonces. Panamá se recuperó de aquel bache generado por un criminal ajeno a la real situación que le sobrevendría y es hoy un país con democracia y progreso. Si ese paso no hubiera tenido lugar, y solo se hubiese operado le extracción de Noriega, seguramente quedaba Panamá sumida en un caos y con un futuro comprometido. La pertinencia de la referencia a esta experiencia hoy, es obvia.
X:@vabolivar
