Si había una certeza sobre Ira Einhorn, es que amaba ser el centro de atención. El hombre al que una vez se refirió en la prensa como un «filósofo corpulento» participó activamente en el movimiento contra la guerra durante los años de Vietnam, se postuló para alcalde de Filadelfia en 1971 y se enorgullecía de afirmar que fue fundamental en el lanzamiento de la primera celebración del Día de la Tierra en 1970.
Pero fue un asesinato espeluznante, no su activismo o su intelecto, lo que eventualmente hizo que el hombre conocido como «El Asesino del Unicornio» fuera un nombre familiar en todo el mundo. Su extraña historia estaba llena de suficientes giros y vueltas que la hacían sentir como el trabajo de un guionista de Hollywood.
Ira Einhorn nació en Filadelfia en 1940 en una familia judía de clase media y luego estudió y enseñó en la Universidad de Pensilvania. A lo largo de la década de 1960, Einhorn se convirtió en una voz líder en el movimiento de la contracultura y se la conoce como «la respuesta de Filadelfia a Abbie Hoffman y Allen Ginsberg». The Village Voice llamó a Einhorn «indiscutiblemente el hippie principal de Filadelfia» y el «monstruo número uno» de la ciudad. Era carismático e influyente, con una amplia gama de amigos y asociados de todos los ámbitos de la vida.
Durante años, se ha informado que Einhorn fue uno de los fundadores del Día de la Tierra. Esa narrativa ha estado en la conciencia pública durante décadas, debido en parte a una famosa foto de Einhorn en el podio del primer evento del Día de la Tierra en Filadelfia el 22 de abril de 1970.
En realidad, se le pidió a Einhorn que abandonara las reuniones del comité previas al Día de la Tierra inicial debido a su comportamiento disruptivo y no contribuyó a la organización del evento de ninguna manera. Debido a su estatus en la comunidad medioambiental local, se le permitió subir al escenario, lo que se convirtió en un episodio de 30 minutos en el que Einhorn se negó a ceder el micrófono o abandonar el escenario.
Dos de los líderes originales del Día de la Tierra en Filadelfia escribieron más tarde:
«Para nuestra consternación, ahora descubrimos que Einhorn se ha adjudicado el mérito de iniciar u organizar el Día de la Tierra. No está diciendo la verdad. Einhorn, al que se le dio un pequeño papel en el escenario del Día de la Tierra, tomó el micrófono y se negó a ceder el podio durante 30 minutos, pensando que obtendría publicidad televisiva gratuita. Simplemente esperamos hasta que completó su «acto» y luego pasamos al asunto serio en cuestión: el discurso de apertura del senador estadounidense Edmund Muskie, autor de la histórica Ley de Aire Limpio de 1970. Einhorn es un fraude».
Sin embargo, hasta el día de hoy, las historias de que Einhorn «fundó» el Día de la Tierra continúan floreciendo en la prensa.
Un lado muy oscuro
Más allá del activismo y la bulliciosa personalidad pública, Ira Einhorn tenía un lado más oscuro. Era un mujeriego cuya personalidad dominante a veces estallaba en violencia. En al menos dos ocasiones antes de 1977, el gurú hippie atacó a las mujeres que lo rechazaban. En un caso, estranguló a una mujer hasta dejarla inconsciente. En otro, golpeó a una mujer en la cabeza con una botella. En su diario, Einhorn escribió: «La violencia siempre marca el final de una relación».
Para 1977, Einhorn había estado en una relación con una mujer de Texas de 30 años llamada Holly Maddux durante cinco años. Según todos los informes, Einhorn dominó a Maddux y, finalmente, la joven tuvo suficiente. Maddux reunió el coraje para dejar a Einhorn, quien estaba furiosa por su decisión.
En septiembre de 1977, Einhorn atrajo a Maddux de regreso a su apartamento de Filadelfia amenazándolo con tirar todas sus pertenencias a la calle si no venía a buscarlas. Maddux regresó al apartamento, los dos fueron vistos en un cine la noche siguiente y luego Maddux desapareció. Einhorn negó cualquier participación en la desaparición de Maddux y le dijo a cualquiera que preguntó que la mujer había ido a una cooperativa de alimentos cercana y nunca regresó.
La familia Maddux contrató a un investigador privado para esclarecer el asunto. Durante los siguientes meses, el vecino de abajo de Einhorn se quejó de olores terribles y de que un líquido oscuro se filtraba en su apartamento. Los vecinos también recordaron haber escuchado gritos y golpes en el momento de la desaparición de Maddux.
Einhorn, mientras tanto, disfrutó de una beca durante un semestre en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard. Finalmente, armada con una orden de registro basada en la evidencia proporcionada por el investigador que había contratado la familia Maddux, la policía registró el apartamento de Einhorn el 29 de marzo de 1979 y encontró el cuerpo parcialmente momificado de Holly Maddux en un baúl en el armario del dormitorio.
El cráneo de Maddux había sido fracturado en al menos seis lugares por un objeto contundente. Después de 18 meses, su cadáver descompuesto pesaba solo 37 libras. El baúl estaba lleno de espuma de poliestireno, ambientadores y periódicos. Más tarde se reveló que después de la desaparición de Maddux, Einhorn le pidió a dos adolescentes que había estado viendo que lo ayudaran a arrojar un baúl al río Schuylkill; las chicas se negaron rotundamente.
La policía de Filadelfia arrestó a Ira Einhorn y su fianza se fijó en $40,000. En su audiencia de fianza, miembros respetados de la comunidad tomaron posición en su defensa, argumentando que no era capaz de cometer un crimen tan espantoso. Una rica socialité de Montreal pagó la fianza de Einhorn y se fijó la fecha del juicio para la primavera de 1981.
En enero de 1981, Einhorn, temiendo que su libertad estuviera en juego, huyó a Irlanda y asumió un nombre falso. Hubo un avistamiento del fugitivo en 1986, pero a todos los efectos, Ira Einhorn había desaparecido en algún lugar de Europa. En 1993, el fiscal de distrito de Filadelfia decidió juzgar a Einhorn por asesinato en ausencia.
El abogado de Einhorn argumentó que el cuerpo de Holly Maddux había sido plantado en el apartamento de su cliente. Un jurado tardó solo dos horas en encontrar culpable a Einhorn, y el juez dictó una cadena perpetua.
Escapado y perseguido
Los años se prolongaron y parecía, para angustia de la familia Maddux, que nunca encontrarían a Einhorn y nunca se haría justicia. Pero algunos investigadores nunca se dieron por vencidos, incluido el jefe de fugitivos y extradiciones del fiscal de distrito de Filadelfia, Richard DiBenedetto, quien persiguió tenazmente a Einhorn durante 16 años.
La persistencia de DiBenedetto valió la pena y, en junio de 1997, Einhorn fue arrestado en el campo en el suroeste de Francia, viviendo en una granja bajo el nombre de «Eugene Mallon» con una esposa sueca. Sus vecinos franceses creían que era escritor. La búsqueda de Ira Einhorn había terminado, pero el proceso de extradición a los Estados Unidos resultaría largo y arduo.
Aunque Einhorn no había sido condenado a muerte en rebeldía en 1993, sus abogados argumentaron que se enfrentaría a la pena de muerte si fuera extraditado a Estados Unidos. Los procedimientos legales se prolongaron durante varios años hasta que Einhorn finalmente fue enviado de regreso a los EE. UU. en julio de 2001. Era la primera vez en 20 años que estaba en suelo estadounidense. Como ya no podía esconderse bajo un nombre falso mientras vivía una vida encantada en el sur de Francia, Einhorn ahora tenía que enfrentarse a la justicia.
El siguiente video muestra a Einhorn después de perder su batalla de extradición, despotricando ante los periodistas, luego de haberse cortado el cuello. Advertencia: su lesión se ve espantosa, aunque aparentemente no fue tan grave, y pudo caminar hasta la ambulancia.
Einhorn, ahora apodado «El Asesino del Unicornio» (Einhorn significa «unicornio» en alemán) por la prensa, fue juzgado en Filadelfia. Subió al estrado y afirmó que la CIA había asesinado a Holly Maddux y colocado su cuerpo en su apartamento porque sabía demasiado sobre investigaciones militares paranormales.
En octubre de 2002, Ira Einhorn fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua sin libertad condicional. El juez presidente llamó a Einhorn «un diletante intelectual que se aprovechaba de los no iniciados, desinformados, desprevenidos e inexpertos».
Hoy, el hombre de 78 años que cautivó tanto a la contracultura como a la corriente principal y que logró evitar a las autoridades durante 16 años se sienta en una celda de prisión en Pensilvania, sabiendo que nunca más volverá a ser el centro de atención. .
