Por Garry Kasparov en The Atlantic
Tras una primera jugada sólida, se está comiendo todas las piezas
Los venezolanos están celebrando: con cautela dentro del país, y con euforia en lugares más seguros como Madrid, Buenos Aires y Miami, donde cientos de miles establecieron sus hogares mientras una dictadura brutal empobrecía a su nación, que alguna vez fue la segunda más rica del hemisferio occidental.
El dictador venezolano Nicolás Maduro ha sido removido del poder; capturado en plena noche y procesado ante un juez estadounidense. Esa es la buena noticia. Pero como suele ocurrir con las acciones de Donald Trump, no es la única historia. El presidente de los Estados Unidos inmediatamente echó un balde de agua fría a la idea de que la incursión pudiera pavimentar el camino para una transición democrática rápida bajo el liderazgo de la ganadora del Premio Nobel de la Paz del año pasado, María Corina Machado. En su primera conferencia de prensa, pocas horas después de la remoción quirúrgica de Maduro, Trump dijo que la ordenó para obtener el control del petróleo de Venezuela, y que Machado no tenía el «respeto» para liderar el país.
Si alguien esperaba algo más del Secretario de Estado Marco Rubio —quien tuvo una pasión personal de larga data por la libertad en Cuba antes de vender su alma a Trump con un gran descuento— se habría sentido decepcionado. Durante sus apariciones en televisión el día después de la incursión, Rubio, al igual que Trump, enfatizó el petróleo por encima de la democracia como la prioridad «número uno» de la operación.
Trump no tiene un plan para Venezuela
La postura de Trump en Venezuela es coherente con una geopolítica basada en el poder bruto y las esferas de influencia, precisamente el tipo de política que produjo dos guerras mundiales en el siglo XX. En este escenario, EE. UU. se queda con Venezuela y el hemisferio occidental, Rusia se queda con Ucrania y tanta parte de Europa como pueda arrebatar, y China se queda con Taiwán y una esfera asiática sin interferencia estadounidense. Trump ya ha estado trabajando para entregar a Ucrania en los brazos abiertos de Vladimir Putin, cortando la ayuda y promoviendo un plan de paz prácticamente escrito por el Kremlin como si fuera propio. Afortunadamente, los ucranianos no han cooperado.
Eso supone que Trump tiene alguna visión, por supuesto. Sus seguidores tienden a decir que está jugando ajedrez pentadimensional, solo para descubrir demasiado tarde que se ha comido la mitad de las piezas.
No estoy aquí para condenar a los EE. UU. por derrocar a Maduro basándome en el derecho internacional. Maduro era un déspota ilegítimo que había violado todos los acuerdos, incluido uno en 2023 con la administración Biden, que proponía levantar las sanciones a cambio de celebrar elecciones libres y justas. Maduro nunca iba a dejar el cargo a menos que lo pisaran. En Rusia, Cuba, Irán, Bielorrusia y Uganda, las dictaduras han perdurado durante décadas: oprimiendo y matando a su gente, atacando a sus vecinos y desestabilizando sus regiones. El «cambio de régimen» no es una mala palabra cuando el régimen es uno de los más viciosos del mundo. Al igual que en Siria, nadie puede predecir qué seguirá a la caída de un tirano, pero ahora hay esperanza donde antes no había ninguna.
Muchos han expresado alarma por la posibilidad de que este acto unilateral pueda alentar a Rusia y China a actuar de la misma manera. ¿Hacer qué, por ejemplo? ¿Atacar a Ucrania e intentar asesinar al presidente Volodymyr Zelensky por décima vez? ¿Aplastar la democracia en Hong Kong? China ya considera a Taiwán un asunto interno, y la invasión que ensaya con tanta frecuencia es disuadida por los F-16, no por acuerdos que son tan fuertes como los líderes responsables de respaldar lo que dicen. Que la administración Trump pueda retirar el apoyo estadounidense a estas democracias asediadas como parte de un pacto impío con Putin y Xi Jinping es preocupante, pero no pretendamos que a Rusia y China les importa el derecho internacional. Se aliaron con Maduro precisamente porque él compartía su desprecio por este. Sus protestas oficiales por el ataque de EE. UU. son una hipocresía risible y solo muestran su disposición a explotar los mecanismos legales y las plataformas institucionales que ellos mismos nunca obedecen.
Equivalencias falsas
Las equivalencias también son falsas porque Ucrania y Taiwán son democracias soberanas con jefes de Estado elegidos libremente. Maduro era un usurpador que robó una elección, mantuvo el poder por la fuerza y abusó de ese poder para arruinar las vidas de los venezolanos y de muchos otros. Trump primero persiguió a Maduro bajo un pretexto endeble de narcotráfico que ya ha reemplazado con un mensaje contundente sobre el petróleo. Pero me complace defender que combatir el autoritarismo dondequiera que se encuentre es un papel vital para la democracia más fuerte del mundo. Fue cierto bajo Truman y Reagan, e incluso si, a diferencia de ellos, a Trump no le importa nada difundir la libertad en el extranjero (o incluso en casa), sigue siendo cierto hoy.
La apatía y la cobardía occidentales son las que envalentonan a los matones y autoritarios, no el hecho de que Estados Unidos les dé una cucharada de su propia medicina. Los dictadores y terroristas del mundo cometen actos de agresión no porque Estados Unidos lo haga, sino cuando Estados Unidos y sus aliados no los detienen. La complacencia de Occidente ha permitido que el estado mafioso en colapso de Putin bombardee Ucrania durante años. Las principales exportaciones de Irán y Cuba son la represión y el terror. No hay estado de derecho si no hay consecuencias por romperlo.
A nadie le gusta la idea de Estados Unidos como un policía global, especialmente después de las desastrosas ocupaciones de Afganistán e Irak. Pero tanto el repliegue unilateral de Barack Obama como el enfoque caótico de «América Primero» de Trump muestran lo que sucede cuando no hay un policía en la ronda. En esta metáfora, Trump es como un policía corrupto que ocasionalmente reparte golpes mientras siempre cuida de sí mismo primero. Si estás de acuerdo en que Maduro recibió lo que merecía pero no te gusta cómo se hizo ni quién lo hizo, yo digo —nota para la administración Obama— que a veces es mejor hacer lo correcto con malas intenciones que lo incorrecto con las mejores intenciones.
El destino de Venezuela
Esto nos devuelve a Venezuela. Machado es la política más popular allí. Su representante, Edmundo González, obtuvo una victoria abrumadora en las elecciones presidenciales de 2024, solo para que Maduro ignorara el resultado, encarcelara a la oposición, asesinara a manifestantes y se aferrara al poder con el respaldo de las dictaduras en Cuba, Irán y Rusia. Machado no está alineada con los izquierdistas regionales, como Luiz Inácio Lula da Silva en Brasil y Gustavo Petro en Colombia; tomó la decisión juiciosa, desde la clandestinidad, de elogiar a Trump mientras este amenazaba a Maduro en el otoño, sin duda calculando que había una posibilidad de poner el poder estadounidense de su lado. Tenía que intentarlo.
Su regreso parecía un escenario de beneficio mutuo lo suficientemente plausible: una Venezuela democrática abierta a la inversión extranjera podría ser rentable para Trump y sus asociados, al tiempo que sería buena para el pueblo de Venezuela y lo que solía entenderse como los intereses de los Estados Unidos. Pero Trump eligió en cambio descartar a Machado y los millones de votos que recibió su partido pro-democracia. La oposición sería incapaz de controlar la estructura de poder venezolana arraigada, insistieron algunos defensores de la administración. Una nota en The Washington Post atribuyó el rechazo de Trump hacia Machado a un resentimiento porque ella había ganado el Premio Nobel que él tanto codiciaba: un recordatorio de que justo cuando crees que Trump no puede caer más bajo, hay alguien llamando desde el sótano.
A pesar de todo, el lunes, Machado dio su primera entrevista desde la captura de Maduro a Sean Hannity de Fox News. Colmó de elogios a Trump, prácticamente ofreciéndole su Premio Nobel. Todo estadounidense debería sentirse avergonzado de que esta sea ahora la forma en que los líderes democráticos deben intentar influir en el presidente de los EE. UU.
Pero Trump no se dejó convencer. Su Casa Blanca ha dejado claro que quiere que la exvicepresidenta de Maduro, la línea dura Delcy Rodríguez, sea la nueva dictadora dócil del país, y que ella juegue al juego estadounidense con las reservas de petróleo de Venezuela en lugar de trabajar para Irán, Rusia y China, como hizo Maduro.
Simplemente reemplazar a un dictador anti-estadounidense por uno que acepte un acuerdo de reparto de beneficios con Trump y sus socios será un desastre. Estados Unidos no ha sido una ciudad brillante en la colina desde hace mucho tiempo; pero cuán bajo ha caído, para convertirse en un estado pirata que saquea a sus vecinos para el beneficio de un clan gobernante. Los venezolanos han sufrido por demasiado tiempo y merecen decidir su propio destino, independientemente de las intenciones de Trump.
Como fundador de la Renew Democracy Initiative, tuve el honor de presentar a Machado y González nuestro premio Héroes de la Democracia 2025 el pasado abril en la ciudad de Nueva York (no, Donald, tú tampoco recibirás uno de estos). Como dijo Machado en su discurso de aceptación: «Estamos todos juntos en esta lucha común contra los enemigos de la libertad, dondequiera que estén».
El presidente Trump debería tomar nota de que esto incluye a la Casa Blanca.
Garry Kasparov es el presidente de la Renew Democracy Initiative y fue el decimotercer campeón mundial de ajedrez. Es ampliamente reconocido como uno de los mayores defensores de la democracia a nivel global y un feroz crítico del autoritarismo.
