Los Siete Potajes son una de las tradiciones culinarias más arraigadas y simbólicas de los Andes venezolanos (Táchira, Mérida y Trujillo) durante la Semana Santa, especialmente el Jueves Santo. Esta costumbre no solo busca saciar el hambre, sino que está cargada de un profundo simbolismo religioso y cultural.
José Cheo Urbina
Origen y Tradición
La tradición se remonta a la época de la Colonia y tiene una doble raíz:
Simbolismo Cristiano: El número siete representa las Siete Palabras de Jesús en la cruz o las siete iglesias visitadas el Jueves Santo.
Abstinencia: Dado que la Iglesia Católica prohibía el consumo de carnes rojas durante la Semana Mayor, las familias andinas desarrollaron un menú complejo basado en pescados, granos y vegetales para honrar la solemnidad del día.
Aunque el menú puede variar ligeramente de una familia a otra o según el pueblo, la estructura clásica suele seguir este orden:
- Sopa Sopa de Garbanzos Se prepara con bacalao o pescado seco, papas y un buen sofrito de cebolla y ajo.
- Pescado Pescado Salado Generalmente bacalao o cazón, preparado en guiso con tomate, pimentón y cebolla.
- Arroz Arroz Blanco Sirve como acompañante neutro para el guiso de pescado.
- Ensalada Rusa o de Cartón Ensalada de papa y zanahoria con mayonesa (a veces lleva remolacha).
- Tortas Tortas de Pescado Croquetas hechas con pescado desmenuzado, huevo y harina, fritas hasta dorar.
- Dulce 1 Dulce de Lechosa Láminas de lechosa verde cocinadas en almíbar de papelón y clavitos de olor.
- Dulce 2 Arroz con Leche Opcionalmente se sirve dulce de higos o de cabello de ángel para cerrar el ciclo.
Ingredientes Clave
Para recrear esta tradición en casa, los elementos que no pueden faltar en tu despensa son:
- Proteínas del mar: Bacalao seco, cazón o trucha (muy común en las zonas más altas).
- Vegetales y Raíces: Papas, zanahorias, cebollas, ají dulce y ajo.
- Granos: Garbanzos fundamentales para la sopa inicial.
- Dulcería: Papelón (panela), canela, clavos de olor y lechosa verde.
Un Ritual Familiar
Más que una simple comida, los siete potajes son un ritual de convivencia. Tradicionalmente, la preparación comienza desde muy temprano y se invita algo familiares y vecinos a compartir la mesa. Es una muestra de la generosidad y la identidad tachirense, donde la comida se convierte en un puente entre la fe y la historia colonial.
Hoy en día ya muy poco se conserva está tradición religiosa, poco a poco se ha ido perdiendo y muy pocas familias las conservan.
¡¡¡Rescatemos las tradiciones!!!
