Desde que el presidente Nicolás Maduro fue capturado por las fuerzas estadounidenses y destituido el 3 de enero, Venezuela ha entrado en una fase de rápidos cambios e incertidumbre, fuertemente influenciada por Washington. Las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela han pasado del aislamiento al diálogo directo: la administración Trump ha restablecido los lazos diplomáticos y colabora con la presidenta interina Delcy Rodríguez. Sin embargo, esta relación está sujeta a numerosas condiciones. Estados Unidos utiliza el levantamiento de sanciones, el acceso a las finanzas globales y el control de los ingresos petroleros como herramientas para orientar la política exterior y definir el futuro.
Por: Andreina Itriago y Fabiola Zerpa – Bloomberg
Mientras tanto, para los venezolanos de a pie, el impacto del cambio de régimen ha sido limitado. La mayoría sigue enfrentándose a precios elevados, bajos ingresos y un deterioro de las condiciones de vida.
¿Cómo han cambiado las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela desde el derrocamiento de Maduro?
Las relaciones entre ambos países han cambiado drásticamente, pasando de estar rotas a estar renovadas. Durante años, Washington se negó a reconocer a Maduro como presidente tras su controvertida reelección en 2018, apoyando en cambio al líder opositor Juan Guaidó. Estados Unidos cortó relaciones diplomáticas, incluyendo el cierre de su embajada en Caracas en 2019.
Esa postura ha cambiado radicalmente. La administración Trump ha restablecido las relaciones diplomáticas, reabierto su embajada y entablado conversaciones directas con el nuevo gobierno venezolano encabezado por Rodríguez. Altos funcionarios estadounidenses visitan Caracas nuevamente, y ambas partes coordinan abiertamente la recuperación económica y la transición política, algo impensable hace tan solo unos meses.
El presidente Donald Trump afirmó que Rodríguez está “haciendo un gran trabajo” y “colaborando muy bien con los representantes estadounidenses” a medida que se profundiza la cooperación. También lanzó una amenaza. “Si no hace lo correcto, va a pagar un precio muy alto, probablemente mayor que el de Maduro”, declaró Trump en enero.
¿Cómo ejerce Estados Unidos control sobre el gobierno de Rodríguez?
Estados Unidos ejerce control mediante un sistema de reconocimiento condicional y presión económica. La política de sanciones es la herramienta más evidente de dicho control. Washington ha comenzado a flexibilizar algunas restricciones, como permitir que instituciones financieras y otras entidades realicen negocios con el banco central de Venezuela y levantar las sanciones a ciertas entidades estatales, como la petrolera Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA). Sin embargo, estas autorizaciones son temporales y están estrictamente reguladas mediante licencias del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Esto significa que la capacidad del gobierno de Rodríguez para acceder a servicios bancarios internacionales, utilizar activos estatales fuera de Venezuela, atraer inversiones o expandir la producción petrolera sigue dependiendo de la autorización estadounidense.
En términos más generales, analistas y figuras de la oposición afirman que las reformas e incluso los cambios en el gabinete se están llevando a cabo bajo la presión de Estados Unidos. La líder de la oposición, María Corina Machado, sostiene que las autoridades están «siguiendo las instrucciones de Estados Unidos». Al flexibilizar o endurecer selectivamente las restricciones —y vincular las ayudas económicas a medidas políticas como cambios en la cúpula directiva y reformas legales destinadas a fomentar la inversión—, Washington está, de hecho, moldeando las políticas.
Los funcionarios estadounidenses también han dejado claro que pretenden influir en el desenlace político. Estados Unidos afirma que la transición debería culminar con elecciones bajo nuevas autoridades electorales, lo que indica que el momento y las condiciones para la votación se establecerán en coordinación con Washington.
¿Sigue Estados Unidos persiguiendo a presuntos narcotraficantes frente a las costas de Venezuela?
Estados Unidos continúa atacando activamente a presuntos narcotraficantes en el mar Caribe, incluyendo las costas de Venezuela, y en el océano Pacífico oriental. La campaña militar se ha mantenido sin cesar desde la captura de Maduro. Los ataques más recientes se llevaron a cabo entre el 25 y el 26 de abril en el Pacífico oriental, causando la muerte de cinco personas. El último ataque en el Caribe tuvo lugar el 20 de abril, con un saldo de tres muertos.
Desde que comenzó la campaña en septiembre de 2025, las fuerzas estadounidenses han llevado a cabo decenas de ataques, y el número de muertos asciende ya a más de 180 personas. Las operaciones han continuado incluso mientras Estados Unidos concentra sus recursos militares en otros frentes.
¿Qué está pasando con la industria petrolera de Venezuela?
Al final de la presidencia de Maduro, la producción petrolera venezolana había disminuido un 65% con respecto a 2013, su primer año en el cargo. El país, y la administración Trump, intentan revertir esa caída . La guerra con Irán ha provocado una crisis de suministro global sin precedentes, y un aumento significativo del petróleo venezolano en el mercado sería muy oportuno. Caracas y Washington participan activamente en un proceso para liberar las riquezas del país bajo el plan de tres fases de la Casa Blanca: estabilización, recuperación y transición.
Rodríguez ha logrado promulgar nuevas leyes sobre hidrocarburos y minería que favorecen a los inversionistas y eliminan décadas de estrictos controles estatales. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos está suavizando las sanciones contra PDVSA y ampliando las licencias para que más empresas estadounidenses e internacionales hagan negocios con la compañía estatal.
Las grandes petroleras que no abandonaron el país durante sus peores años de declive —entre ellas la estadounidense Chevron Corp., la italiana Eni SpA y la española Repsol SA— han ampliado sus contratos y su presencia . Altos funcionarios estadounidenses, como el secretario de Energía, Chris Wright, y el secretario del Interior, Doug Burgum, así como decenas de empresas , se han apresurado a viajar a Caracas para analizar oportunidades de inversión en gas y petróleo y evaluar las condiciones bajo el nuevo marco legal.
Washington ha supervisado de cerca el proceso, controlando al mismo tiempo los ingresos petroleros del país, que mantiene en cuentas del Tesoro estadounidense. A mediados de abril, había permitido la inyección de unos 3.000 millones de dólares en la economía y ha prometido que se publicarán las auditorías independientes realizadas por la firma de servicios profesionales KPMG LLC.
La producción de crudo y gas aún no se ha incrementado, y los contratos petroleros firmados antes de la entrada en vigor del plan de Trump no se han adaptado al nuevo marco legal. Los expertos predicen que la inversión internacional tardará en materializarse. Sin embargo, las exportaciones de petróleo venezolano alcanzaron su nivel más alto en seis años tras la reanudación de las importaciones por parte de India, y la industria está preparada para aumentar la producción en casi un millón de barriles de crudo diarios durante la próxima década, según Rystad Energy.
¿Se está reintegrando Venezuela al sistema financiero global?
Sí. El 14 de abril, Estados Unidos levantó la sanción de siete años impuesta al banco central y a otras instituciones bancarias estatales, reincorporando así a Venezuela al sistema financiero mundial. Las autoridades venezolanas ahora pueden realizar transacciones y recuperar el control de activos a los que antes no tenían acceso, como las aproximadamente 30 toneladas de oro venezolano depositadas en el Banco de Inglaterra. Los países miembros del Fondo Monetario Internacional respaldaron este cambio y la reintegración de Venezuela a la institución. Su directora, Kristalina Georgieva, mantuvo una conversación telefónica con Caracas para analizar los próximos pasos en la cooperación internacional.
Estas medidas han reavivado las esperanzas, largamente latentes, de una reestructuración de la deuda. Los fondos de cobertura están visitando Caracas y los acreedores ya están dialogando con funcionarios estadounidenses sobre su posible papel en la recuperación económica del país. Los bonos venezolanos han registrado algunas de las mejores ganancias en los mercados emergentes este año.
¿Qué ha cambiado para el pueblo de Venezuela?
Para los venezolanos de a pie, poco ha cambiado. La mayoría de los hogares no reportan mejoría en su situación económica y muchos tienen dificultades para cubrir sus necesidades básicas. La vida cotidiana sigue girando en torno a estirar al máximo los escasos ingresos para cubrir las necesidades básicas, y los servicios públicos suelen ser poco fiables. Para muchos, la situación incluso ha empeorado: los precios siguen subiendo rápidamente y el bolívar continúa devaluándose. Si bien Venezuela duplicó con creces el salario mínimo mensual en abril, elevándolo a 240 dólares, los salarios siguen siendo extremadamente bajos en comparación con el creciente costo de vida del país.
Si bien existe cierto optimismo cauteloso respecto a una futura recuperación, aún no se ha traducido en un alivio tangible. La frustración va en aumento, especialmente entre trabajadores y jubilados, y las protestas por salarios y condiciones de vida se han vuelto más frecuentes. Por ahora, a pesar de los cambios políticos y las promesas de transformación, la realidad para la mayoría de los venezolanos sigue siendo prácticamente la misma: precios elevados, ingresos estancados y ninguna mejora significativa en su vida cotidiana.
