Por Yevgenia Albats en The Moscow Times
Yevgenia Albats habló con algunos de los agentes de poder más ricos de Rusia.
Si hay alguna ventaja de vivir en Moscú en estos tiempos difíciles, es la oportunidad de conocer gente en persona. Prefieren en privado. Mejor en un restaurante sin nadie alrededor. O mejor aún en la esquina de un pequeño parque de la ciudad.
Aun así, pocas personas en el poder están dispuestas a reunirse. Tienen miedo incluso de responder un mensaje en una aplicación y mucho menos de ser vistos en público. Pero hay excepciones. Hay personas que están jubiladas, o que me conocen desde hace mucho tiempo, empresarios que ayer habían estado en las fuerzas de seguridad, o médicos, o conocidos que de repente descubrieron que les habían robado y tirado a pesar de sus insignias del Partido Rusia Unida. y largos e impecables registros de servicio.
Esto es de lo que hablamos. Las citas son reales; los nombres no lo son.
Los oficiales
Los funcionarios, me dicen, se pueden dividir en limpios e inmundos. Los limpios son los tipos con uniformes de oficiales, en su mayoría del Servicio Federal de Seguridad (FSB). Toman decisiones, castigan, son temidos. Todos los demás son impuros. Pero entre ellos hay gradaciones. Está la multitud de «correr y buscar», ahora en gran parte los ideólogos de la administración presidencial que «reciben órdenes» del FSB y las llevan a cabo.
La sección económica del gobierno tiene hoy una posición especial. Los tecnócratas tienen una gran demanda porque supuestamente están salvando a la economía del flujo interminable de nuevas sanciones. De hecho, su tarea es inútil. Alrededor del 70% de los productos fabricados en Rusia tienen componentes importados y es imposible reemplazarlos. Hay un sinfín de reuniones en el gobierno, dice un conocido financista y ex alto funcionario. Entra el director de una fábrica que fabrica aviones rusos. Tiene un problema: sus motores son importados. Él promete que construirá el suyo propio, si le dan dinero y mucho. Entonces puede hacerlo en dos años, si es que puede hacerlo. Un financista me dice: «No he conocido a nadie [en la sección económica del gobierno federal] que apoye [la guerra en Ucrania]. Todos saben que es una catástrofe.
«¿Donde puedo ir?» dice otro burócrata de alto rango, también horrorizado por lo que está pasando, y uno de los pocos que aún no está bajo sanciones. «No me dejan salir».
No es necesario ser un lector de mentes para ver que todos ellos están tratando de encontrar una manera de salir.
“Al 90% de ellos no les gusta lo que está pasando”, dice un médico de una clínica privada de Moscú sobre sus pacientes que son funcionarios del gobierno.
«Todo el mundo tiene miedo de abrir la boca. El ejemplo de Ulyukayev o Abyzov está ante sus ojos, así que se adaptan», dice un financiero.
“Solo las fuerzas de seguridad sabían del inicio de la operación. Incluso [el primer ministro] Mishustin no lo sabía, y tampoco Elvira Nabiullina [gobernadora del Banco Central]”, dice un funcionario del gobierno. “Durante ese famoso Consejo de Seguridad televisado reunión, estaba claro que los más informados estaban en contra», dice un general retirado del servicio secreto. Pensó que los funcionarios que intentaban, aunque con miedo, decir que tal vez no era el momento adecuado eran Mikhail Mishutin; Nikolai Patrushev (Consejo de Seguridad Secretario); Dmitry Kozak (negociador jefe de los acuerdos de Minsk); y Sergei Naryshkin (jefe del Servicio de Inteligencia Exterior), a quien Putin humilló públicamente.
El siloviki
Nadie puede decir con certeza qué sucede dentro de la corporación que controla el poder en Rusia, el FSB y sus socios, comúnmente llamados siloviki, pero los generales retirados dicen que tampoco hay unidad allí. Alguien dentro de los servicios especiales rusos advirtió tanto a EE. UU. como a Ucrania sobre los preparativos para la «operación especial».
Mi contacto me dijo: «Tal vez no sea realmente una purga, pero definitivamente hay una investigación en curso, política, sobre traición». Nadie ha confirmado los rumores sobre el arresto de casi veinte generales. Pero se habla de un conflicto entre los oficiales de seguridad y militares, ya que alguien tiene que convertirse en el chivo expiatorio «por la primera etapa fallida de la operación», dice mi fuente.
Un joven oficial llama a Putin «abuelo» y dice que es hora de que se retire. Pero primero amenaza con «podemos hacerlo de nuevo» [ir a Berlín otra vez–YA] si estos «cabrones no dejan de atormentar a los niños rusos echándolos de internados y universidades».
Los jóvenes están muy enojados. A muchos les han colapsado sus negocios, sus ahorros han sido congelados en los bancos bajo las sanciones y ya no pueden enviar su dinero sucio al exterior. Debido a que el movimiento de dinero, el mercado de efectivo y otras cosas relacionadas con las finanzas también están controladas por los Chekists [servicios de seguridad], muchos de ellos ya habían invertido en criptomonedas. Pero como resultado de las sanciones, se les cortó el acceso a los grandes intercambios de criptomonedas. El 21 de abril, Binance dejó de ofrecer monederos de criptomonedas que valían 10 000 euros o más y estaban registrados para titulares de pasaportes rusos.
Otras plataformas ya habían hecho lo mismo. Muchas personas tenían problemas para enviar dinero al extranjero y no podían mantenerse al día con los pagos de la hipoteca de sus bienes inmuebles de inversión extranjera. Por supuesto, se les ocurrió una manera. Debido a las sanciones, el país tiene un excedente de oro. Solo puede sacar $ 10,000 por persona en efectivo fuera del país, pero puede sacar hasta $ 70,000 en oro. Así que compran lingotes de oro y los vuelan a los Emiratos. Allí se está desarrollando un mercado de servicios financieros para ayudar a los clientes a evitar las sanciones tanto del Banco Central Ruso como de Occidente.
Los leales
“Estaba a punto de dejar el partido [pro-Putin] Rusia Unida”, me dijo un exfuncionario al que llamaré Kirill. «¿Qué te detuvo?» Yo pregunté. “Recibí una llamada telefónica y me dijeron: ‘¿Estás loco? Vendrán y te arrestarán’”.
Kirill está indignado: la guerra en Ucrania, o más bien las sanciones impuestas a los bancos y empresas rusas, lo han arruinado por completo. O al menos lo suficiente como para doler.
En 2019, me dijo Kirill, el estado ruso llamó a los rusos ricos a invertir en la economía nacional. deslocalización; la prohibición de viajar al extranjero para millones de agentes del orden, jueces, fiscales y otros cobradores de rentas; la necesidad de lavar ganancias corruptas; y finalmente, la necesidad banal de dinero, que, como ahora sabemos, se destinó a la fabricación de cientos de tanques, vehículos blindados, aviones, graduados y otro hierro para la guerra en Ucrania, todo esto llevó a las autoridades económicas a desarrollar fondos mutuos. Dijeron: «¡Entreguen su dinero y sean patriotas!
Todos los principales bancos estatales y comerciales abrieron fondos mutuos y atrajeron clientes con acciones de primera línea rusas y extranjeras y altas tasas de interés. Kirill me dijo que cuando los ahorros ganaban tasas de interés del 3,4%, los fondos mutuos rendían un 22% y, a fines del verano de 2021, incluso alcanzaron el 27%. Había un inconveniente: había que depositar el dinero durante tres años. Si se retiraba antes, tenía que pagar el 13% de impuestos. Y aunque cualquiera podía comprar una pequeña participación en un fondo mutuo, era rentable con mucho dinero. «Tenía sentido comenzar con 10 millones», dijo Kirill.
Según el informe del Banco Central de la Federación Rusa, en 2021 7,7 millones de personas habían invertido su dinero en estos fondos mutuos. La entrada neta de fondos ascendió a 989,5 mil millones de rublos, y la cantidad invertida fue de aproximadamente 7 billones de rublos, más o menos unos pocos miles de millones.
Luego, el 24 de febrero de 2022, «Kiev fue bombardeada y nos dijeron que había comenzado una guerra». Primero se sancionó a los bancos estatales rusos y luego a los bancos comerciales. Y en un abrir y cerrar de ojos, todos esos fondos mutuos con sus trillones dejaron de existir. Es decir, existen, pero en Rusia no hay bolsa de valores, lo que significa que se desconoce el valor de las acciones, sin mencionar el hecho de que las inversiones en valores extranjeros simplemente se congelan hasta el día siguiente para siempre.
Cuando Kirill fue a VTB Bank, que administraba sus acciones, descubrió que los millones que había invertido se habían ido. En este momento, se han ido por completo. Tal vez con el tiempo le devuelvan el 40% de lo que invirtió, o tal vez no.
Y hay más de 7 millones de personas como Kirill en el país, la clase media y alta de Putin. Seis meses antes de que ocurriera el desastre, uno de ellos me dijo: “Tú y Navalny están luchando contra molinos de viento. Somos la clase media, y todo nos sienta bien. Putin nos permite ganar dinero y, por lo tanto, no hay elecciones: no se gana dinero con las elecciones”. Tenía todo lo demás: hijos en colegios privados ahora y luego en las mejores universidades europeas, vacaciones en Crimea y los Emiratos tres o cuatro veces al año, mejores restaurantes que en Europa, ropa, barrios cerrados de lujo, etc. A quién le importa elecciones cuando Chanel y Louis Vuitton hacen que la vida valga la pena? ¿Derecha?
Ninguna de las personas con las que hablé pudo formular la idea o ideología que fue la base de su lealtad. Todos son solo oportunistas que consideraron el apoyo al régimen como una forma de inversión de capital. Vieron la retórica agresiva de Putin hacia Occidente como la estrategia correcta: si un competidor no puede ser derrotado en los negocios, entonces debe ser aplastado, quebrantado y obligado a rendirse.
Pero a diferencia del colapso de 1998, la actual crisis financiera y económica no tiene perspectivas positivas. Solo hay una dirección que puede tomar: hacia abajo. Los burócratas, los siloviki y los leales que se han convertido (casi) en una oposición aún esperan revertir la tendencia negativa.
No tengo ninguna duda de que están leyendo los informes de primera línea en Ucrania con mucho cuidado. ¿Con qué rapidez se darán cuenta de que la vida que han construido para sí mismos ha terminado? ¿Que el viejo nunca volverá? ¿Que la política vino por ellos y ahora tendrán que comer las sobras de las sanciones? ¿Y que este desastre, que ha destruido su futuro y el de sus hijos, tiene nombre y apellido?
Estas personas pueden tener diferentes puntos de vista, pero hasta ahora no he encontrado a nadie dispuesto a sacrificarse por la causa de la expansión del Imperio Ruso.
Yevgenia Albats es editora en jefe del portal de noticias The New Times
