El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha rechazado el plan del presidente Donald Trump de restringir el voto por correo antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre, lo que supone un revés para la Casa Blanca.
Los magistrados ratificaron la orden de un juez federal que bloqueaba temporalmente al Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) para que no siguiera adelante con los nuevos requisitos para las papeletas de voto por correo.
Trump calificó la decisión como un golpe para su partido político. «Los republicanos acaban de recibir otra mala decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos», escribió el presidente en Truth Social.
Un grupo jurídico respondió que la decisión impediría que el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) «siembra el caos en nuestras elecciones».
Es improbable que este fallo sea la última palabra sobre el asunto. El juez Brett Kavanaugh, de tendencia conservadora, estuvo de acuerdo con el fallo, pero indicó que podría fallar posteriormente a favor de Trump, dado que el litigio continúa.
Trump, quien argumentó que las reglas combatirían el fraude electoral, firmó una orden ejecutiva en marzo que ordenaba al Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) entregar las papeletas solo a los votantes que figuraran en las listas de ciudadanos.
Las impugnaciones legales argumentaban que la medida violaba el derecho constitucional de los estados a celebrar elecciones.
Los funcionarios electorales de 24 estados gobernados por demócratas y del Distrito de Columbia también advirtieron que los cambios propuestos no estaban listos para su implementación y podrían impedir que las papeletas llegaran a los votantes.
Mientras tanto, algunos estados gobernados por republicanos, entre ellos Florida, Luisiana y Montana, respaldaron al presidente en documentos presentados ante los tribunales.
El juez Kavanaugh escribió en su dictamen que existía «al menos una probabilidad razonable de que la norma final se ajustara a la autoridad legal del Servicio Postal». Sin embargo, argumentó que «aplicar la norma en las elecciones de 2026 sería arbitrario y caprichoso».
Los jueces Samuel Alito y Clarence Thomas, también conservadores, discreparon. Escribieron que la impugnación de la orden de Trump era un intento desesperado que probablemente no tendría éxito.
En una publicación en Truth Social, Trump criticó la decisión del Tribunal Supremo del lunes, así como otros fallos clave en su contra, como la anulación de su orden ejecutiva para limitar la ciudadanía por derecho de nacimiento, y también un elemento clave de sus políticas arancelarias.
«¡La Corte Suprema realmente ha defraudado a nuestro país!», escribió, alegando que algunos jueces fueron «totalmente incapaces de demostrar el coraje necesario para salvar a nuestra América».
«Estas no son las personas que entrevisté para formar parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos», escribió el presidente.
Alrededor del 30% de los votantes, en su mayoría demócratas, emitieron su voto por correo en las elecciones generales de hace dos años.
Sin embargo, varios estados como Oregón, Washington y Colorado dependen en gran medida o totalmente del voto por correo para sus elecciones, lo que obliga a los republicanos a utilizar también este sistema.
Siete funcionarios electorales estatales republicanos advirtieron a los magistrados que permitir cambios significativos en las reglas del voto por correo tan cerca de las elecciones de mitad de mandato «provocaría errores, retrasos y confusión».
Los responsables electorales locales declararon esta semana a la BBC que estaban procediendo con normalidad, pero que habían empezado a elaborar planes de contingencia en caso de que el tribunal anulara los procedimientos vigentes de votación por correo.
Los cambios en las normas habrían dejado a «miles de personas sin derecho a voto» en el condado de Cherokee, Georgia, según declaró a la BBC Anne Dover, su directora electoral. Este condado, de marcada tendencia republicana, votó en un 69% por Trump en las elecciones de 2024, en las que cerca de 10.000 residentes votaron por correo, según Dover.
La decisión del lunes recibió elogios de grupos legales que han cuestionado otros aspectos de la agenda de Trump.
«La decisión de la Corte Suprema de hoy impide que el Servicio Postal de Estados Unidos siembre el caos en nuestras elecciones», dijo Trevor Potter, presidente del Campaign Legal Center, en un comunicado.
Desde su regreso a la Casa Blanca, Trump ha intentado restringir el voto por correo. Si bien él mismo ha votado por correo, ha afirmado repetidamente que este método permite que personas que no son ciudadanas voten y es propenso al fraude.
En la orden ejecutiva de marzo, el presidente ordenó al Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) que introdujera códigos de barras únicos en los sobres de las papeletas de voto postal.
Los funcionarios electorales estatales y locales también estarían obligados a proporcionar información a un portal en línea sobre los votantes que reciben boletas por correo.
Veintitrés estados y Washington D.C. interpusieron una demanda para detener la orden de Trump.
El sindicato de trabajadores postales también afirmó que no se podría capacitar a los empleados a tiempo para las elecciones.
En los documentos presentados ante el tribunal, la administración Trump sostuvo que las nuevas normas del Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) eran constitucionales.
El comunicado decía que los estados «no pueden optar por utilizar el correo federal para llevar a cabo sus elecciones y luego insistir en que su correo relacionado con las elecciones está de alguna manera exento de la autoridad normativa del Servicio Postal, conferida por el Congreso».
La jueza Indira Talwani, con sede en Boston, dictó una orden judicial el 4 de septiembre que bloqueaba la orden de Trump. Dictaminó que la implementación de las medidas cerca de las elecciones de noviembre podría privar del derecho al voto a muchos ciudadanos.
La semana pasada, un tribunal de apelaciones de Estados Unidos se negó a suspender la orden del juez Talwani.
El domingo, otro juez federal, el juez Carl Nichols, falló en contra de la orden de Trump.
Algunos estados ya han comenzado a distribuir las papeletas de voto por correo antes de las elecciones de mitad de mandato, que decidirán qué partido controlará el Congreso.
Algunos estados que aún no habían enviado las papeletas ya habían impreso su material electoral, y cambiar dicho material habría requerido comenzar el proceso de nuevo.
«Hipotéticamente, si tuviéramos que implementarlo, tendría un impacto enorme y sería muy costoso. A estas alturas, ya tenemos los sobres impresos», declaró Josh Zygielbaum, secretario y registrador del condado de Adams, Colorado, a la BBC el día antes de que la Corte Suprema emitiera su fallo.
Colorado celebra sus elecciones por correo, y Zygielbaum había estado elaborando planes de contingencia en caso de que su sistema de votación se viera interrumpido.
La decisión del Tribunal Supremo no supone el primer revés para Trump en materia de voto por correo.
En junio, los jueces dictaminaron que los estados pueden contar las papeletas con matasellos del día de las elecciones, rechazando la presión del gobierno de Trump para impedir que se contabilicen los votos recibidos después del cierre de las urnas.
Anteriormente, Trump ha hecho afirmaciones falsas alegando que perdió las elecciones de 2020 debido a un fraude electoral generalizado.
