El copiloto radicalizado de Flydubai, acusado de apuñalar a su piloto en un intento de secuestro en pleno vuelo, planeaba estrellarse contra un edificio de apartamentos israelí en un ataque similar a los del 11 de septiembre.
Según informó The Times de Londres , el atacante, Hamam al-Hammami, que actuó en solitario, tenía la intención de asesinar al piloto Smit Machhar y continuar la ruta programada del avión desde Dubái a Tel Aviv sin ser detectado, antes de estrellar el avión contra una de las torres Azrieli de la ciudad .
Las torres están ubicadas a tan solo tres manzanas del cuartel general militar de Israel, el Kirya, en la parte central de la ciudad.
Hammami, de 29 años, declaró a los investigadores que también consideró la posibilidad de aproximarse al Aeropuerto Internacional Ben Gurion para un aterrizaje programado y luego estrellarse contra la terminal cuando resultara imposible interceptar el avión, razón por la cual atacó a Machhar cuando el vuelo se encontraba a tan solo 10 minutos de Israel, según el canal de televisión israelí Canal 12.
Las autoridades israelíes creen que planeó el ataque mucho antes de ser contratado por la aerolínea Flydubai, que contrató a Hammami hace menos de un año.
Según fuentes consultadas por Reuters, a principios de este año había sido copiloto en un vuelo a Tel Aviv y planeó secuestrar el avión y estrellarlo, pero finalmente desistió. No está claro por qué cambió de opinión; sin embargo, se cree que Hammami conocía a alguien a bordo.
Machchhar , que se recupera en un hospital de Abu Dabi, declaró al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que Hammami había rezado en la cabina minutos antes y que, de repente, lo apuñaló en la cabeza y en otras partes del cuerpo el miércoles 30 de septiembre.
Machchhar, de 38 años, creyó que el avión había recibido un impacto, pero se dio cuenta de que estaba siendo atacado por su copiloto cuando «los golpes no paraban de llegar, uno tras otro».
El ataque provocó que el Boeing 737 , que llevaba 174 personas a bordo, se precipitara unos 17.000 pies en cuestión de minutos mientras el piloto luchaba por su vida.
Los pasajeros israelíes se percataron de que el avión estaba siendo atacado y actuaron con rapidez , reduciendo a Hammami y atendiendo al piloto herido. Dos pilotos a bordo tomaron entonces el control del avión y realizaron un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita.
Se está investigando cómo Hammami, a quien las autoridades describen como un islamista radical con antecedentes de apoyo a Al Qaeda, llegó a la frontera. La inteligencia israelí suele someter a un riguroso control a todos los pilotos que vuelan al país, e Israel prohíbe la entrada a pilotos procedentes de países con los que no mantiene relaciones diplomáticas, como Omán.
Hammami se educó en Australia antes de regresar a su país natal, donde trabajó para Oman Air. Posteriormente, debido a la preocupación que suscitaban sus ideas radicales, se le asignó otro cargo.
Posteriormente, Hammami se convirtió en piloto de la compañía emiratí Flydubai, pero es posible que su verificación de antecedentes solo haya abarcado cualquier condena penal, según declaró un experto del Golfo al diario The Times de Londres.
Según se informa, declaró a los investigadores en los Emiratos Árabes Unidos: «Intenté que me contrataran todas las aerolíneas. Comprobé cuáles volaban a Tel Aviv. Por eso elegí Flydubai. Planifiqué [la operación] incluso antes de que me contrataran».
Netanyahu ha declarado que Hammami era claramente «suicida » y que suplicó a la tripulación que lo matara después de que lo ataran con el cable de unos auriculares.
Un antiguo alto cargo del Mossad negó al periódico que el grupo de espionaje fuera el culpable del descuido, pero la inteligencia israelí ha sido criticada por expertos por la aparente negligencia.
En Israel, según se informa, existe un cruce de acusaciones entre el Ministerio de Transporte, el Mossad, su agencia de seguridad interna Shin Bet y otros organismos.
Netanyahu afirmó que las autoridades están buscando la «laguna legal» que permitió al copiloto burlar los controles de seguridad.
Según una fuente citada por el Jerusalem Post, los investigadores sospechan que al-Hammami era un «lobo solitario» y no alguien que seguía las órdenes de un grupo terrorista.
Las autoridades aún lo están interrogando en los Emiratos Árabes Unidos, donde se espera que se enfrente a la pena de muerte.
