Por Edgar José Chacín
Cuando analizamos la historia petrolera mundial, pocas comparaciones resultan tan fascinantes como la existente entre el edo. Zulia y el estado de Texas (EE. UU.).
Superponiendo ambas periferias de los mapas del Zulia y Texas, la diferencia de escala geográfica es abrumadora: la cuenca del Lago de Maracaibo es físicamente una fracción diminuta en comparación con la inmensa Texas, no obstante, durante décadas, su músculo productivo convencional compitió de tú a tú en las grandes ligas energéticas mundiales.
La Bifurcación Histórica (1940 – 2020)
La gráfica muestra 2 realidades diametralmente opuestas marcadas por un punto de inflexión a comienzos del nuevo siglo:
La Era Dorada del Convencional: Desde la década de 1940 hasta 70 y 80, la prod. del Zulia mantuvo tasas extraordinarias, compitiendo de cerca con los de Texas gracias a la altísima productividad de sus reservorios convencionales.
El Quiebre del Siglo XXI: A partir del 2000, las trayectorias divergen drásticamente. Mientras Texas experimentó un desplome desde los 70 seguido de un repunte exponencial sin precedentes gracias al fracking superando los 5 mmbppd hacia may/2019, la prod. convencional en el Zulia sufrió un declive sostenido y crítico al no innovar.
Geología del Subsuelo: El Paralelismo entre Cuencas.
El éxito actual de Texas no es casualidad; responde a la explotación masiva de HC UNC en formaciones de rocas madres icónicas:
a) Cuenca Pérmica (Midland): Destacando la Fm Wolfcamp, catalogada por el USGS como uno de los mayores reservorios de shale de USA.
b) Eagle Ford & Barnett: Formaciones clave que revolucionaron la producción en el sur y norte texano mediante fracturación hidráulica con agua estilizada.
c) Por su parte, el Zulia y la Cuenca del Lago de Maracaibo poseen un comodín geológico de clase mundial: la Formación La Luna. Esta unidad del Cretácico Tardío es, sin discusión, una de las rocas madre más ricas y prolíficas del planeta, con un altísimo Contenido de COT en sus calizas y lutitas calcáreas. Los expertos la reconocen como el equivalente venezolano de formaciones gigantescas como Vaca Muerta en Argentina o Eagle Ford en Texas.
El Futuro: ¿Potencial No Convencional por Desatar?
Técnicamente, el potencial de los Shale Plays en el occidente venezolano sigue latente. De implementarse en el futuro tecnologías de perforación horizontal avanzada y fracking en los niveles profundos de la Fm La Luna, se podrían abrir nuevas fronteras para la recuperación de enormes volúmenes de crudo liviano y gas atrapados en su matriz original.
La geología está allí; el reto técnico, económico y operativo sigue siendo monumental.
Edgar Chacín es geólogo venezolano
