¿Deberíamos estar de celebración o de luto? El Día Mundial de la Población pasó mayormente desapercibido, sin embargo, importa.
Por: Louis T. March – MercatorNet / Traducción libre del inglés de Morfema Press
Originalmente fue idea del demógrafo del Banco Mundial, Dr. KC Zachariah, quien pronosticó el 11 de julio de 1989 como la fecha en que la población mundial superaría los 5 mil millones. A instancias suyas, las Naciones Unidas designaron el 11 de julio de 1989 como el primer Día Mundial de la Población. Se conmemora cada año para crear conciencia sobre cuestiones críticas de población, como la pobreza, los derechos humanos y el bienestar materno.
Este año, la ONU (específicamente, la División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas) marcó la ocasión al publicar el informe «Perspectivas de la población mundial 2022» que incluía algunas proyecciones intrigantes:
- La población mundial alcanzará los 8 mil millones el 15 de noviembre de 2022.
- Para 2050 habrá 9.700 millones de personas.
- En algún momento de la década de 2080, la población mundial alcanzará un máximo de 10.400 millones, se estabilizará hasta 2100 y luego disminuirá.
- Para 2050, los mayores de 65 años serán el 16% de la población mundial; casualmente, los niños menores de 12 años constituirán otro 16%.
En «Perspectivas de la población mundial 2022», se necesita algo de contexto. En la memoria viva, prácticamente todo se ha basado en el aumento de la población. La idea de progreso, la noción de crecimiento continuo y mejora continua en los asuntos humanos ha sido nuestra luz guía desde el comienzo de la Revolución Industrial. Eso es mucho tiempo, y la fe secular permanente en la humanidad que avanza para siempre es difícil de sacudir.
Hoy, algunas de estas preocupaciones temporales se están moviendo en otra dirección, lo que confirma el informe de la ONU. Una revelación (bien conocida por los demógrafos) es que muchos lugares (Asia oriental y Europa oriental) tienen poblaciones en declive sin un final a la vista. Los expertos de la ONU fijan la tasa de fertilidad global promedio en 2,3 (y cayendo), por debajo del 5,0 en 1950.
Si bien los demógrafos están de acuerdo con las tendencias de la población, las proyecciones difieren. En 2020, The Lancet publicó un estudio completo financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates. Proyectó que la población mundial alcanzaría su punto máximo en 2064 con alrededor de 9,73 mil millones de personas y disminuiría a alrededor de 8,79 mil millones para 2100. Por otro lado, la ONU proyecta que la población mundial alcanzará su punto máximo durante la década de 2080 en 10,4 mil millones, estabilizándose hasta 2100 Esa es una diferencia significativa en las proyecciones.
Cualquier cosa que venga de la ONU debe tener en cuenta la política. Quizás las preocupaciones políticas llevaron a “Perspectivas de la población mundial 2022” a proyectar un pico de población más alto y una disminución mucho más tardía que The Lancet. Ningún país quiere ser visto como marchitándose.
Luego está China, generalmente considerado como el país más poblado del mundo, con supuestamente 1.400 millones de habitantes. The Lancet y la ONU están de acuerdo en eso. Pero el muy respetado demógrafo chino, el Dr. Yi Fuxian, no. El académico de la Universidad de Wisconsin sostiene que los funcionarios chinos han estado inflando las estadísticas de población para ocultar la vulnerabilidad subyacente de un gigante económico mundial.
El vecino extraterritorial de China, Japón, también tiene una crisis de población. El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón había proyectado que los nacimientos caerían por debajo de los 815.000 en 2027. Sucedió seis años antes. Una proyección de 2017 del Instituto Nacional de Investigación de Población y Seguridad Social de Japón fijó correctamente 2021 como el año en que eso sucedería.
Luego, la Corporación Itochu de Japón publicó la tasa de fertilidad de las empleadas para mostrar que las mujeres podían tener hijos y una carrera exitosa. Se produjo una protesta nacional. Estos son temas delicados.
¿Por qué son importantes las estadísticas de población? Determinan el gasto público, la política social y el bienestar nacional. Las proyecciones son analizadas por el ejército, la educación superior y las empresas para la planificación a largo plazo.
Luego está el asunto del África subsahariana. Esto es lo que dijo el informe de la ONU:
Entre 2022 y 2050, se prevé que la población del África subsahariana casi se duplique, superando los 2.000 millones de habitantes a finales de la década de 2040. Con niveles de fertilidad promedio que se mantienen cerca de 3 nacimientos por mujer en 2050, se prevé que África subsahariana represente más de la mitad del crecimiento de la población mundial entre 2022 y 2050. En 2022, el tamaño de la población en esta región fue creciendo a una tasa anual de 2,5 por ciento… más de tres veces el promedio mundial de 0,8 por ciento por año.
La participación del África subsahariana en la población mundial aumentará significativamente. La China con flujo de efectivo está ganando la batalla por la influencia en el Continente Oscuro. ¿África se dará cuenta por fin del desarrollo económico que durante tanto tiempo ha eludido? Occidente es un destino tentador para los emergentes del mundo en desarrollo. ¿Una avalancha de inmigrantes subsaharianos africanizará un Occidente empobrecido? ¿Llegará la Europa secular a parecerse a un cuasi-califato?
Una cosa está fuera de debate: la humanidad está experimentando cambios profundos y sin precedentes a partir de la fertilidad diferencial, la migración y el colapso económico. Las generaciones siguientes se ocuparán de ello.
