Por George Friedman en GPF
Durante la Segunda Guerra Mundial, uno necesitaba decir solo “la guerra” para que los demás supieran de lo que se estaba hablando. Hemos llegado al mismo punto con la guerra ruso-ucraniana. Esto no es lo que los rusos esperaban que sucediera. Esperaban que la guerra terminara rápidamente porque consideraban que su ejército era evidentemente superior a lo que los ucranianos pondrían en el campo. Pocas naciones comienzan una guerra asumiendo que perderán. Comienzan las guerras con la misma expectativa: golpear fuerte y estar en casa para Navidad. Pero la historia del mundo está llena de historias de grandes ejércitos y guerreros que libraron largas y desesperadas batallas. Y la historia de la guerra está llena de ejemplos de confianza frente a la realidad.
No está nada claro cuál será el resultado final. La ofensiva rusa inicial terminó en un fracaso, menos por las fuerzas ucranianas, por valientes que fueran, que por una estrategia rusa mal desarrollada, que provocó escasez de suministros y fallas en el mando. Los rusos se reagruparon, centrados en avances más modestos con la expectativa de que con el tiempo acabarían con las fuerzas ucranianas y ocuparían, si no toda Ucrania, al menos una parte sustancial de ella.
Los ucranianos no se quebraron. Las guerras se pelean con soldados, pero también se pelean con armas e inteligencia. Incluso los valientes soldados fracasarían sin estos y otros materiales. Aquí es donde los rusos experimentaron su propia falla de inteligencia. Sabían que EE. UU. tenía la capacidad de desplegar armas de clase mundial, pero creían que el despliegue llevaría tiempo. Así que tenía que ser una guerra corta, y cuando no lograron obtener una victoria rápida, los ucranianos estaban armados con una extraordinaria variedad de armas de última generación, entregadas en tipo y número cada vez mayores, con las pérdidas reemplazadas.
Estados Unidos ganó tiempo para que el ejército ucraniano evolucionara de la fuerza de infantería ligera que inició la guerra a un ejército que se asemejaba, en muchos aspectos, a una gran potencia. Los sistemas antiaéreos obligaron a los rusos a actuar con cautela, los sistemas antiblindaje hicieron que se concentraran en el movimiento de la infantería y la artillería estadounidense significaba que los ucranianos podían ganar los duelos de artillería. El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo en varias ocasiones que la guerra no era contra Ucrania sino contra Estados Unidos. En un sentido real, tenía razón, aunque solo lo decía como propaganda.
Todo esto es cierto y engañoso. La guerra no ha terminado y Ucrania no ha ganado, aunque los avances recientes son significativos. Nadie hubiera creído que Ucrania podría sobrevivir al ataque ruso en los primeros meses. Pero lo hizo. Los rusos reorganizaron su estructura de mando, introdujeron armaduras superiores e impusieron una dura disciplina a sus tropas. Pagaron un precio asombroso, pero con el tiempo, redefinieron la guerra.
Ahora deben recuperar el equilibrio. Por un lado, están en mucho mejores condiciones que en 1941. La derrota total es muy poco probable y pueden elegir el momento y el lugar para atacar de un amplio menú. Por otro lado, están en mucho peor estado. No están en una lucha de vida o muerte contra un enemigo monstruoso. Las tropas no están defendiendo a sus esposas y padres de destinos indescriptibles. Los soldados no están destinados a su propia muerte. Pero a veces puede destruir un ejército para luchar por fines que no son personales de los soldados. Tirar sus rifles no es una afrenta a sus familias.
Sin embargo, los rusos están luchando con todo esto en mente. No luchan simplemente para posponer lo inevitable porque cuanto más dura una guerra, mayor es el precio que pagan los líderes. Putin no puede darse el lujo de perder esta guerra, ni muchos otros que ayudaron a planificarla. Entonces, antes de celebrar, los ucranianos y los estadounidenses deben calcular su próximo movimiento, asumiendo que el próximo movimiento de Rusia es colapsar o capitular, los cuales son poco probables.
Una cosa con la que los rusos pueden estar contando es un invierno muy frío en Europa, lo que podría conducir a una capitulación europea. Pero en esta etapa de la guerra eso no importa mucho. El apoyo de Europa es alentador pero tiene un significado militar mínimo. Estados Unidos y Ucrania no dejarán de luchar para mantener a Europa en la guerra.
Otra estrategia que los rusos podrían intentar es pedir ayuda a China. Pero ya están aliados con China, y China no ha hecho ningún movimiento para ayudar. China solo podría apoyar un pequeño contingente en Ucrania, que tendrían que suministrar debido a los límites rusos. China también es consciente de la guerra económica que EE. UU. está librando contra Rusia y, dada su propia situación económica, China no quiere enfrentarse a eso.
Una tercera estrategia podría ser negociar la paz. Pero los rusos no pueden regresar a la frontera rusa con nada más que soldados muertos para demostrarlo. Los ucranianos no cederán parte de su país, considerando cualquier asentamiento como temporal. Una negociación por cualquiera de las partes sería ahora una capitulación.
La cuarta estrategia es la única que parece una posibilidad real. Un bando debe derrotar al otro. Ninguna de las partes puede permitirse el costo de fallar tal ataque. La ventaja rusa es la mano de obra. Hay informes de múltiples fuentes, incluidas las estadounidenses, de un gran número de tropas rusas entrenándose en el Lejano Oriente ruso. Los rusos necesitan más tropas, por lo que estos informes son creíbles. Rusia no va a derrotar a un ejército armado con armas estadounidenses con la cantidad de fuerzas que ha desplegado hasta ahora. Los rusos se enfrentan a la elección de atacar con una fuerza abrumadora o perder la guerra. Elegirán lo primero.
Los rusos están protegidos por una realidad política y militar. Estados Unidos no está interesado en atacar a Rusia directamente, ya sea con armas convencionales o nucleares. Rusia puede devolver el golpe. Ninguno de los bandos quiere una guerra ruso-estadounidense directa. Los refuerzos pueden llegar al cruzar a Ucrania, pero los rusos enviarán una gran cantidad de aprendices porque es inevitable que haya muchas bajas en cada etapa.
Mientras Putin sea presidente, se hará todo lo posible para ganar, porque no puede permitirse nada menos que la victoria. Y no veo ninguna otra estrategia posible, excepto la de la mano de obra, que supongo que sucederá muy pronto o después del invierno. No me parece que las fuerzas actuales desplegadas por Rusia puedan hacer más que aferrarse a algunas áreas. Tiene que haber refuerzo. Putin puede tener otras estrategias, pero son difíciles de imaginar.
