Entre todas las naciones, Rusia debería comprender el peligro de una intervención extranjera impopular.
Por: James Rosen – USA Today / Traducción de Morfema Press
- Ocho años en Vietnam.
- Nueve años en Afganistán.
- Veinte años en Afganistán.
- Ocho años en Irak.
- Ocho meses y contando en Ucrania.
¿Cuánto tarda una gran potencia en desarrollar amnesia militar?
Rusia y Estados Unidos, las dos antiguas superpotencias de la Guerra Fría, deberían estar mejor posicionadas que cualquier otra nación para comprender los altos costos (en dinero, equipos, reputación y lo peor de la vida) de luchar en una guerra prolongada en la que muchos lugareños te ven como ocupantes asesinos.
Lecciones que Rusia debería haber aprendido
Entre todas las naciones, Rusia debería comprender el peligro de una intervención extranjera impopular: durante casi tres años, desde junio de 1941 hasta diciembre de 1944, el ejército nazi de Hitler arrasó grandes franjas de la Unión Soviética durante lo que los rusos aún llaman la Gran Guerra Patriota. El sitio de 872 días de Leningrado , la segunda ciudad más grande de Rusia ahora llamada San Petersburgo, fue especialmente brutal. Un millón de personas murieron, la mayoría civiles, muchos de hambre.
Los análisis de los historiadores sobre por qué fracasó la invasión de Rusia por parte de Hitler tienen ecos inquietantes de los análisis de los expertos actuales sobre los errores que cometió Vladimir Putin al invadir Ucrania: Hubo una mala planificación estratégica.
Los alemanes no tenían planes a largo plazo para las secuelas de la invasión . Hitler creía que los rusos capitularían rápidamente después del impacto de las pérdidas iniciales. Lo más importante es que no entendió el poder primordial de una palabra, «Родина», para los rusos: estaban decididos a defender su patria a toda costa.
Y luego está América
Los estadounidenses pueden retroceder más en la historia por lo que podría llamarse nuestra memoria militar colectiva: las tropas británicas lucharon contra el ejército de George Washington durante casi una década antes de retirarse en desgracia.
El fracaso británico enseñó a los colonialistas estadounidenses lecciones importantes, lecciones que sus descendientes, lamentablemente, olvidarían con el tiempo.
Es por eso que Washington, en su famoso discurso de despedida de 1796 , preparado después de décadas de servicio público en el ejército y como nuestro primer presidente, advirtió contra los enredos extranjeros que conducen a guerras innecesarias.
Es por eso que el general Douglas MacArthur, dos años después de la ocupación estadounidense de Japón en la posguerra, advirtió al Congreso: “La historia señala la lección inequívoca de que las ocupaciones militares cumplen su propósito en el mejor de los casos solo por un tiempo limitado , después del cual se produce un rápido deterioro”.
Pasarían cinco años más antes de que las tropas estadounidenses abandonaran Japón . Y pasarían 13 años más antes de que las primeras fuerzas de combate estadounidenses aterrizaran en Vietnam , comenzando una guerra y una ocupación finalmente fallidas que no terminaron hasta la caída de Saigón en 1975.
Comprobación de la actual Ucrania
Ahora, para la brutal guerra de Rusia en Ucrania, el deterioro que predijo MacArthur comenzó desde el momento en que invadió a su vecino el 24 de febrero. Ocho meses después, los soldados ucranianos están rodeando a las tropas rusas mientras se retiran de posiciones estratégicas clave.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo la semana pasada que 5.397 soldados rusos habían muerto en la guerra , una cifra mucho más baja que las cifras del gobierno occidental .
Más de 9.000 militares ucranianos han muerto.
A finales de agosto, el Kremlin había perdido la asombrosa cantidad de más de 12.000 aviones, tanques, vehículos blindados, armas y otras piezas de equipo militar por valor de casi 17.000 millones de dólares, según una estimación.
La movilización forzada de nuevos reclutas que Putin anunció el mes pasado y las protestas que provocaron en toda Rusia recuerdan el servicio militar obligatorio de Vietnam que envió a los jóvenes estadounidenses a las calles hace más de medio siglo.
La nueva anexión de Rusia de cuatro provincias ucranianas que representan el 15% del país , luego de falsos referéndums impuestos a punta de pistola y celebrados por Putin en un mitin oscuramente cómico en la Plaza Roja de Moscú, no es una señal del éxito de su guerra sino más bien de su desesperación. eso hace aún más seguro el fracaso de su ocupación.
Ninguna nación más que Rusia debería haber previsto todo esto. La invasión de Ucrania comenzó casi 33 años después del día en que las últimas tropas soviéticas abandonaron Afganistán para poner fin a una desastrosa guerra y ocupación que duró una década.
Una lección rápida de historia en Irak
El día en que los primeros soldados estadounidenses entraron en Irak en marzo de 2003, aterricé en Moscú para ver si podía aprender lecciones para los líderes civiles y militares estadounidenses. En entrevistas con una docena de veteranos de la debacle de Rusia en Afganistán, escuché la misma predicción segura capturada en las memorables palabras de un veterano: si Estados Unidos se quedara mucho tiempo en Irak, volvería a casa “como un perro que gime y tiene el rabo entre las piernas”.
Apenas unos días después de que las tropas estadounidenses ingresaran a Irak, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, estaba declarando una victoria prematura y le dijo a CNN en un infame estallido de bravuconería verbal que solo enfrentaban “ tiros esporádicos de algunos callejones sin salida que no quieren darse por vencidos ”.
Más de ocho años después, después de perder casi 4.500 soldados , la ocupación estadounidense de Irak terminó en un fracaso, tal como me habían dicho los veteranos rusos días después de que comenzara.
Los eruditos militares pueden ver claramente lo que a veces ciega a los líderes civiles de las grandes potencias. En su libro “Occupational Hazards”, el profesor de asuntos internacionales de la Universidad de Georgetown, David Edelstein, escribió: “A pesar de las ocupaciones militares relativamente exitosas de Alemania y Japón después de la Segunda Guerra Mundial, un examen cuidadoso indica que las circunstancias geopolíticas inusuales fueron la clave del éxito en esos dos casos. e históricamente las ocupaciones militares fracasan más a menudo de lo que tienen éxito ”.
¿Adónde van las cosas desde aquí?
Putin parecía haberse salido con la suya con su ocupación de la región ucraniana de Crimea en 2014, que se produjo durante un liderazgo corrupto en el país vecino y provocó sanciones occidentales junto con la expulsión del Grupo de los Ocho principales economías .
Ahora Putin se enfrenta a una nación unida encabezada por un líder heroico en Volodymyr Zelenskyy, respaldado por miles de millones en ayuda de los Estados Unidos y otros aliados.
Nadie sabe cuándo sucederá, pero la historia de las ocupaciones militares de las grandes potencias sugiere que las tropas rusas eventualmente abandonarán Ucrania derrotadas. Hay diferentes escenarios de lo que sucederá en el camino hacia la derrota, desde que Putin muera o sea derrocado hasta que declare una falsa victoria y se retire, pasando por aún más meses de bombardeos y asesinatos.
Después de los monumentales sacrificios de su nación, no hay posibilidad de que Zelenskyy acepte una paz negociada que deje al Kremlin en control de los territorios que se ha apoderado. La amenaza velada de Putin de usar armas nucleares tácticas es el farol vacío de un jugador de póquer que tiene una mano débil.
El fracaso final del Kremlin está en las cartas por una razón simple pero poderosa: la voluntad de conquista de Rusia es más débil que la voluntad de Ucrania de salvar su patria.
James Rosen es un ex reportero del Pentágono para McClatchy que anteriormente cubrió el colapso de la Unión Soviética como corresponsal en Moscú.
