El colapso del intercambio de criptomonedas FTX en medio de informes de que al menos $ 1 mil millones en fondos de clientes desaparecieron, impactando potencialmente a alrededor de un millón de clientes, ha provocado comparaciones con algunos de los escándalos financieros más notorios de las últimas décadas, sin embargo, la magnitud de los clientes afectados es mucho mayor.
Por: Eric Revell – Fox Business
FTX, que en su apogeo fue el tercer intercambio de criptomonedas más grande, solicitó las protecciones de bancarrota del Capítulo 11 el viernes, y la compañía confirmó durante el fin de semana que millones de dólares en activos no están contabilizados .
El fundador de la compañía, Sam Bankman-Fried, enfrenta acusaciones de que transfirió en secreto $10 mil millones de FTX a Alameda Research, su fondo de cobertura que también se declaró en bancarrota. La compañía enfrenta una investigación criminal en las Bahamas, y el martes, el presidente del Comité Bancario del Senado, Sherrod Brown, D-Ohio, pidió a Bankman-Fried que compareciera ante su panel.
El exsecretario del Tesoro, Larry Summers, dijo que el colapso de FTX tiene similitudes con algunas de las quiebras más importantes de las últimas décadas.
«Mucha gente ha comparado esto con Lehman. Yo lo compararía con Enron», dijo Summers al Wall Street Week de Bloomberg. Summers describió algunos aspectos de la caída de FTX que le recordaron a Enron: «Los tipos más inteligentes de la sala. No solo un error financiero sino, sin duda, a partir de los informes, indicios de fraude. Nombramientos de estadios muy temprano en la historia de una empresa. Gran explosión de riqueza que nadie entiende bien de dónde viene».
He aquí un vistazo a algunos de los colapsos y escándalos corporativos más infames de las últimas décadas.
Colapso de Lehman Brothers
La quiebra de Lehman Brothers en el punto álgido de la crisis financiera de 2008 sigue siendo la mayor quiebra en la historia de EE. UU. hasta la fecha, ya que el banco de inversión tenía más de 600.000 millones de dólares en activos en sus libros en el momento de su implosión. Había invertido mucho en valores respaldados por hipotecas que incluían activos hipotecarios de alto riesgo y de menor calificación.
La quiebra de Lehman provocó un contagio financiero que afectó a varias otras instituciones financieras importantes, lo que a su vez condujo a una recesión mundial. Su liquidación tomó 14 años. El fideicomisario James W. Giddens finalmente pudo devolver más de $115 mil millones a clientes y acreedores.
Escándalo contable de Enron
Enron buscó la protección por bancarrota en 2001 después de que se descubrió que la enorme empresa de energía se había involucrado en prácticas contables turbias extraoficiales. La compañía finalmente colapsó, costando $74 mil millones en fondos de los accionistas y enviando a miles de empleados a la fila del desempleo.
La declaración de quiebra de Enron fue la más grande en la historia de los Estados Unidos en ese momento. Varios de los líderes de la compañía, incluido el director ejecutivo Jeffrey Skilling, finalmente cumplieron condena en prisión. El escándalo de Enron, junto con el fracaso de Worldcom al año siguiente, condujo a la aprobación de la Ley Sarbanes-Oxley en 2002, cuyo objetivo era fortalecer las prácticas contables corporativas y mejorar las sanciones por malversación financiera.
El esquema Ponzi de Madoff
Bernie Madoff, quien una vez presidió la bolsa de valores NASDAQ, estafó a miles de clientes por una suma estimada de $ 64.8 mil millones en lo que es el esquema Ponzi más grande de la historia. Madoff atrajo a los inversionistas a su firma con promesas de altos rendimientos, depositó sus fondos en una cuenta bancaria que él controlaba, luego usó los fondos de esa cuenta para pagar las solicitudes de retiro mientras usaba documentos comerciales falsificados para crear la ilusión de que la firma estaba realizando transacciones legítimas.
El esquema de Madoff salió a la luz en 2008 cuando los inversionistas que estaban nerviosos por el deterioro de las condiciones financieras se apresuraron a retirar los fondos que habían invertido con su firma, dejándola incapaz de cumplir con sus solicitudes. Un tribunal ordenó a Madoff que pagara $ 170 mil millones en restitución y fue sentenciado a 150 años en una prisión federal, donde murió a la edad de 82 años en 2021.
Escándalo Tyco
Tyco International era una empresa especializada en sistemas de seguridad y protección contra incendios que atravesó un período de rápido crecimiento y diversificación a través de adquisiciones hasta que comenzó a experimentar problemas financieros en 2002. Luego se vio envuelta en un escándalo que involucró al director ejecutivo Dennis Kozlowski y otros miembros de alto nivel, a quienes se descubrió que habían exagerado el desempeño financiero de Tyco.
Kozlowski fue condenado por delitos financieros y cumplió seis años de prisión. Un tribunal federal le ordenó devolver $ 500 millones en compensación a la empresa bajo la doctrina del «siervo infiel» del estado de Nueva York. Si bien Tyco evitó la bancarrota, varias de sus unidades subsidiarias se vendieron antes de que Tyco finalmente fuera absorbida en una fusión con Johnson Controls en 2016.
