El que dijo que “el pescado se pudre de la cabeza para abajo” probablemente tenía en mente a los presidentes latinoamericanos. En la superficie, la región parece democráticamente estable. Pero la corrupción generalizada entre sus principales ejecutivos socava la rendición de cuentas y la fe pública.
Por: Michael J. Ard – The New York Post
El público a menudo vota por la reforma pero termina decepcionado. A veces, frustrados por las élites codiciosas, respaldan a un demagogo como Hugo Chávez de Venezuela, quien luego empeora mucho más la corrupción. Sin embargo, el apoyo regional reciente a los líderes de izquierda (todos los principales países de América Central y del Sur ahora tienen o están a punto de tener gobiernos de izquierda) probablemente se origina en el disgusto público por la corrupción de alto nivel.
Los reformadores enfrentan una lucha cuesta arriba. Los sistemas legales débiles hacen que la corrupción sea difícil de limpiar. En 2020, un índice creado por Americas Society sugirió que las reformas anticorrupción de la región estaban decayendo. Recientemente, un funcionario del Departamento de Estado identificó la corrupción como una de las causas principales de la migración hacia los Estados Unidos. En algunos lugares, la corrupción opera a escala industrial, especialmente en aquellos países que suministran o sirven como rutas de tránsito de drogas ilegales.
Intento de golpe frustrado
Aún así, los eventos de esta semana ofrecen algunos destellos de esperanza. El reciente desmantelamiento de algunos políticos importantes es una señal positiva de que, incluso para los ricos y poderosos de América Latina, la corrupción es cada vez más difícil de salirse con la suya.
En Perú, la destitución del presidente Pedro Castillo esta semana por intentar un golpe de estado contra la legislatura de la nación es el ejemplo más reciente. El Congreso, una institución feliz con el juicio político, sin duda, había estado tratando de juzgarlo por cargos de corrupción. Castillo intentó disolver el Congreso para detenerlo. Habiendo perdido casi todo su apoyo en el Congreso, Castillo fue destituido de su cargo y arrestado. Ahora ha tomado el mando su vicepresidenta, Dina Boluarte.
En Argentina, la condena judicial de la vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner, la presidenta en la sombra del país, según algunos observadores, por importantes cargos de fraude probablemente la llevará a la cárcel y podría evitar que vuelva a asumir el cargo de presidente. Supuestamente, dirigió contratos por valor de casi $ 1,000 millones a un amigo.
Incluso en Guatemala en apuros, vemos algunos avances. Esta semana un tribunal guatemalteco condenó al expresidente Otto Pérez a 16 años de prisión por corrupción.
Narcopolítica
Algunos países están bastante avanzados, como Honduras, donde el término “narcoestado” no está fuera de los límites. Aun así, en abril, la Administración para el Control de Drogas extraditó al expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, a Estados Unidos para enfrentar cargos por narcotráfico. Es el primer presidente de la región detenido por narcotráfico desde el infame Manuel Noriega de Panamá en 1992.
Pero, ¿es probable que la actual presidenta Xiomara Castro, cuyo esposo, el expresidente José Manuel Zelaya, haya estado asociado con los mismos narcotraficantes, limpie las cosas?
Estados Unidos a veces actúa con eficacia contra delincuentes atroces como Hernández. Pero al promover reformas más profundas, a menudo no podemos hacer mucho más que hablar un buen juego. El año pasado, la vicepresidenta Kamala Harris prometió extravagantemente “erradicar la corrupción, dondequiera que exista”. La promesa de $ 4 mil millones de la administración Biden para abordar la corrupción en la región hasta ahora ha arrojado escasos resultados, especialmente porque necesitamos la cooperación de estos gobiernos en muchos temas, incluida la inmigración.
Desafortunadamente, las victorias de la región contra la corrupción con demasiada frecuencia retroceden. En Brasil, la amplia investigación de corrupción “Lavado de autos”, que reveló corrupción generalizada durante la presidencia de Luiz Inacio Lula da Silva y su sucesor del Partido Laborista, condujo a su condena y sentencia de cárcel en 2019 por recibir sobornos. Pero en octubre Lula fue reelegido presidente.
