La cámara del teléfono inteligente ha recorrido un largo camino desde principios de la década de 2000, y su impacto en el mercado general de cámaras no puede subestimarse.
De hecho, los teléfonos inteligentes modernos se han vuelto tan sofisticados que el CEO de la empresa de fabricación de semiconductores de Sony predice que las cámaras de los teléfonos inteligentes pronto producirán imágenes de mejor calidad que las cámaras DSLR.
Si los teléfonos inteligentes podrán reemplazar completamente las cámaras independientes sigue siendo un tema de debate polémico, pero una cosa está clara: mientras que las ventas de teléfonos inteligentes se han disparado en la última década, las ventas de cámaras digitales se han desplomado.
Esta animación de James Eagle compara los datos de ventas anuales de cámaras de película, cámaras digitales y teléfonos inteligentes a lo largo de los años para mostrar cuánto han impactado los teléfonos inteligentes en el mercado de las cámaras.
Una (breve) historia de las cámaras independientes
A continuación, hemos dividido la historia de las cámaras en tres períodos generales: primeras cámaras, cámaras de película y cámaras digitales.
Primeras cámaras
Las cámaras han existido durante miles de años , con descripciones de dispositivos similares a cámaras que se encuentran en escritos históricos que datan del siglo IV:
- 330 dC: Los textos chinos antiguos describen un dispositivo conocido como cámara oscura . Al igual que las cámaras estenopeicas, estas no producían fotografías reales, sino que reflejaban la luz en las pantallas que luego podían rastrearse para producir una imagen duradera.
- Principios de 1800: generalmente se acepta que Joseph Nicéphore Niépce inventó la primera cámara fotográfica en 1816. Usando cloruro de plata, Niépce logró desarrollar una imagen que todavía existe.
- Década de 1840: las primeras cámaras producían imágenes negativas que debían corregirse en color, hasta que se inventaron las cámaras con espejo . Alexander S. Wolcott fue la primera persona en patentar una cámara con espejo en 1840.
- 1871: Richard Leach Maddox ideó un invento que condujo a la exposición instantánea, lo que significa que las cámaras solo necesitaban exponerse a la luz durante unos segundos antes de producir una imagen.
Estos primeros inventos fueron hitos fundamentales en el desarrollo de la cámara moderna. Sin embargo, las cámaras y las películas no estaban disponibles para las masas hasta que la cámara Brownie de Kodak hizo que la fotografía fuera relativamente barata.
El surgimiento de las cámaras de cine
Lanzada en 1900, la Kodak Brownie era una cámara de rollo de película portátil y económica inventada por George Eastman .
Cuando se lanzó por primera vez, la cámara se vendió por $ 1,00 , equivalente a alrededor de $ 35,48 en dólares de 2022. Con más de 100.000 cámaras vendidas en el primer año, a Eastman se le atribuye a menudo el mérito de hacer que la fotografía sea accesible para las masas.
Avance rápido unas pocas décadas, y los avances tecnológicos llevaron a características en las cámaras como visores, diferentes velocidades de obturación y lentes desmontables. Estas características eran posibles en lo que se conoce como cámaras réflex de doble lente, o TLR para abreviar, pero pronto fueron reemplazadas por cámaras réflex de lente única (SLR).
Las cámaras digitales entran en escena
A fines de la década de 1990, se inventaron las cámaras digitales y comenzaron a venderse rápidamente más que las cámaras de película.
A diferencia de sus contrapartes de película, las cámaras digitales cuentan con un sensor digital y almacenan imágenes en una tarjeta de memoria que podría almacenar miles de fotografías.
Las ventas de cámaras digitales crecieron a principios de la década de 2000: en 2005, la Asociación Internacional de Marketing Fotográfico incluso estimó que el 52 % de los hogares tendrían una cámara digital a finales de año.
La cámara del teléfono inteligente cambia el juego
A principios de la década de 2000, los teléfonos con cámara eran mucho menos potentes que sus contrapartes independientes.
Por ejemplo, uno de los primeros teléfonos con cámara que salió al mercado, el SCH-V200 de Samsung , podía tomar 20 fotografías con una resolución de 0,35 megapíxeles. Por el contrario, la cámara digital EOS D30 de Canon lanzada el mismo año tenía una resolución de 3 megapíxeles .
Pero la llegada del iPhone y el lanzamiento y la accesibilidad de los teléfonos inteligentes modernos con cámaras potentes hizo que muchos no entusiastas cambiaran rápidamente a cámaras de teléfonos inteligentes solamente. En 2022, el Pixel 7 de Google tiene varias cámaras integradas, con una cámara trasera ancha de 50 megapíxeles y una cámara trasera ultraancha de 12 megapíxeles. En comparación, la entusiasta EOS 850 de Canon tiene un sensor de 24,1 megapíxeles.
El gráfico animado anterior destaca el impacto directo en el mercado de las cámaras digitales después de su pico de 2009/2010:
| Año | Venta de cámaras digitales |
|---|---|
| 1999 | 10,2 millones |
| 2009 | 121,2 millones |
| 2021 | 8,4 millones |
Entonces, ¿eso hace que la cámara de un teléfono inteligente moderno sea mejor ? En absoluto, ya que hay una multitud de factores a considerar al evaluar la calidad de una cámara además de la resolución. Pero en un artículo de Wired Magazine, el periodista tecnológico Sam Kieldsen explica cómo ha cambiado el mercado:
[Los teléfonos inteligentes] ya han acabado con la cámara de apuntar y disparar de bolsillo barata, pero todavía hay mucho que no pueden hacer en comparación con una verdadera cámara sin espejo o DSLR especialmente diseñada. La calidad de imagen con poca luz, los efectos bokeh convincentes y la fotografía macro de primer plano extremo son aún significativamente mejores en una cámara real.
Es posible que los teléfonos inteligentes no reemplacen por completo a las cámaras DSLR en el corto plazo, pero ciertamente han cambiado la industria y el juego en el que juega.
