Cada 4 de marzo se celebra el Día Mundial contra la Obesidad. Esta fecha busca concienciar a las personas sobre el terrible daño que conlleva para el organismo una dieta alta en grasas y azúcares. Y fomentar una alimentación sana y hábitos saludables.
La muy común fructosa, que se encuentra en el azúcar de mesa y en el jarabe de maíz con alto contenido, y que se usa ampliamente en alimentos cotidianos como el ketchup, se ha considerado durante mucho tiempo una de las principales razones por las que se aumenta de peso.
Ahora, los científicos dicen que están más cerca de descubrir exactamente qué hace que el edulcorante sospechoso sea un asunto tan complicado para quienes luchan por mantenerse en forma.
Investigadores de la Universidad de Colorado están planteando la teoría de que la fructosa reduce y bloquea el trifosfato de adenosina (ATP) del cuerpo, un compuesto que proporciona energía naturalmente a las células.
Uno de los resultados de esa reducción es una disminución del metabolismo, que es necesario para quemar la energía de los alimentos que se han consumido.
Ese cambio, esencialmente iniciado por la fructosa, puede conducir a un aumento de peso.
«La fructosa es lo que hace que nuestro metabolismo entre en modo de bajo consumo», explicó en un comunicado de prensa el Dr. Richard Johnson, investigador del Anschutz Medical Campus en Aurora, Colorado .
«La fructosa es única en restablecer los niveles de ATP a un nivel más bajo en la célula», según el estudio, publicado en la revista «Obesity», que señaló que el azúcar también es conocido por «suprimir» las mitocondrias, que generan energía para alimentar las células.
A su vez, el cuerpo afronta el hambre posterior provocando antojos de fuentes de energía poco saludables, incluidos carbohidratos y alimentos grasos que, en última instancia, se almacenarían como grasa que el cuerpo no quemaría.
«Los bajos niveles de ATP intracelular dan como resultado un hambre dependiente de los carbohidratos» (o ansia de carbohidratos) «… y efectos metabólicos que resultan en una mayor ingesta de grasas ricas en energía», según la investigación.
Así comienza un ciclo de consumo de más alimentos que se almacenan en forma de grasa, y nuestro cuerpo luego «pierde el control del apetito, pero los alimentos grasos se convierten en la principal fuente de calorías que impulsan el aumento de peso», según Johnson.
«La obesidad es un trastorno del metabolismo energético, en el que hay poca energía utilizable (ATP) en un contexto de energía total elevada», según el estudio, y se concluye que «el exceso de energía impulsa el aumento de peso».
Investigaciones anteriores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado también identificaron la fructosa como un azúcar relacionado con problemas de peso no saludables, señalando que las características clave del proceso negativo son “hambre, sed, búsqueda de comida, aumento de peso, acumulación de grasa, resistencia a la insulina, inflamación sistémica y aumento de la presión arterial”.
Según Johnson, que trabajó en ambos proyectos, la investigación ofrece un «argumento completo de cómo un carbohidrato en particular, la fructosa, podría tener un papel central en el fomento de la obesidad y la diabetes».
También descubrió que el azúcar provoca un comportamiento lento, similar a la hibernación, en los humanos, algo bien documentado en los osos y otros animales.
«Podemos rastrearlo hasta nuestros antepasados, así como aprender de los animales que hibernan, exactamente cómo la fructosa causa este ‘cambio’ dentro de nosotros».
