Varios gremios de pescadores en Panamá han alzado su voz en desacuerdo con el reciente Decreto Ejecutivo 14, emitido el 20 de noviembre de 2023, que autoriza a barcos de arrastre a capturar especies cruciales para la alimentación como la cojinúa, corvina, pargo y lenguado.
Según los líderes de estos gremios, el mencionado decreto, que modifica el anterior Decreto 13 del 1 de noviembre, permite la pesca de arrastre de estas especies, una práctica que consideran una amenaza directa para la seguridad alimentaria del país.
Estos dirigentes explicaron que las especies en cuestión son altamente demandadas y consumidas en Panamá. La pesca mediante arrastre, que involucra barcos de mayor calado y redes, podría tener repercusiones significativas en la disponibilidad de estos productos marinos.
Además, señalaron que las modificaciones en la reglamentación de la Ley 204 de 2021, que rige la pesca y acuicultura en Panamá, han eliminado la pesca de langosta a escala mediana. Esto ha generado preocupación sobre la falta de planificación por parte del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
Los representantes de los pescadores temen que la falta de coherencia en las regulaciones pueda afectar la evaluación de la Comunidad Económica Europea sobre la pesca panameña, poniendo en riesgo la calificación actual (amarilla) y llevándola a la categoría roja, lo que podría resultar en restricciones severas a la pesca panameña.
Ernesto Vargas, secretario de la Federación Nacional de Pescadores Artesanales (Fenapesca), expresó su preocupación, afirmando: «Pareciera que el MIDA nos quiere quebrar, pues nos ponen las cosas difíciles. Si el Gobierno, que es el que debería brindarnos apoyo, nos lo niega, ¿qué vamos a pensar? Una tarjeta roja para este país sería fatal.»
Los pescadores sostienen que las modificaciones realizadas por el MIDA han dejado vacíos graves en la reglamentación de la Ley 204 de 2021, dejando ahora sin una regulación clara al sector pesquero.
Además, advierten que la posible obtención de una «tarjeta roja» afectaría directamente las exportaciones a Europa, tanto para la flota nacional como para la internacional, generando situaciones de extrema gravedad en un sector que contribuye diariamente a la economía del país.
Es importante destacar que el sector pesquero local emplea actualmente a más de 50 mil panameños. En una conferencia conjunta, estuvieron presentes representantes de la Cámara Nacional de Pesca y Acuicultura de Panamá (CNPA), la Federación Nacional de Pescadores Artesanales (FENAPESCA), la Asociación de Pescadores Artesanales Génesis de Puerto Caimito, los Pescadores Unidos de Chiriquí y la Asociación de Usuarios del Puerto Juan Díaz.
