En el ya conocido caso de los Bonos 2020 PDVSA, la Corte de Apelaciones del Estado de Nueva York dictó, el 20 de febrero de 2024, una muy importante sentencia que confirma que la Constitución de Venezuela sí aplica a esos bonos, en especial, por lo que respecta al control previo que la Asamblea Nacional debía ejercer para que PDVSA pudiese ceder en garantía el 50.1% de las acciones de Citgo Holding, Inc.
Por: José Ignacio Hernández – La Gran Aldea
Esto quiere decir que la Corte de Apelaciones le dio la razón a PDVSA, que desde el 2019, alegó que la cesión de esas acciones había violado la Constitución de Venezuela.
Para comprender qué puede pasar ahora, conviene repasar los principales hitos de ese caso.
Los Bonos 2020 y el endeudamiento de PDVSA
Ya antes hemos explicado la historia de la emisión de los Bonos 2020, que el lector más interesado puede leer en el capítulo VII de mi libro sobre la deuda pública venezolana, pero conviene repasar los hechos.
Para 2016 era ya evidente que la deuda financiera de PDVSA -y de la República- era insostenible, lo que debía haber llevado a su renegociación bajo el control de la Asamblea Nacional electa en 2015, y controlada por la oposición. Pero el gobierno de Maduro decidió desconocer las funciones de control de esa Asamblea, y por ello, eludir la renegociación de la deuda.
Sin embargo, la administración de Maduro sí se ocupó en tratar de solucionar la incapacidad de pago de PDVSA para honrar los bonos con vencimiento en 2017, por un remanente de -más o menos- 7.000 millones de dólares.
Para esos fines, el gobierno de Maduro diseñó una operación de canje de los bonos con vencimiento en 2017, por bonos con vencimiento en 2020, lo que responde a una operación propia del giro o tráfico de PDVSA. Pero había un “detalle”: para hacer atractivo el canje, el gobierno de Maduro ofreció ceder, como garantía, el 50.1% de las acciones de Citgo, a través de su matriz, Citgo Holding, Inc.
La Asamblea Nacional, en septiembre de 2016, y antes de que el canje se materializara, negó la capacidad de PDVSA de ceder las acciones de Citgo. Esta decisión fue tomada, entre otras, en previsión al artículo 187.9 de la Constitución, que atribuye a la Asamblea Nacional el control sobre los contratos de interés público nacional, en correspondencia con el artículo 150 constitucional.
¿Y qué hizo el Gobierno de Maduro? Ignorar el acuerdo de la Asamblea Nacional y cerrar el canje, a pesar de que solo logró canjear menos del 40% de los bonos 2017. A cambio, los tenedores de los nuevos bonos no solo recibieron la garantía sobre Citgo sino una prima de, más o menos, 500 millones de dólares.
En lugar de reducir su deuda, PDVSA se endeudó todavía más. Hasta que, en 2017, sucedió lo inevitable: Venezuela entró en default de la deuda. Los Bonos 2020, sin embargo, se siguieron pagando, pues el colateral elevaba notablemente los riesgos sobre Citgo. Quienes quieran conocer más detalles, pueden consultar los artículos publicados por Miguel Ángel Santos y Frank Muci aquí y aquí.
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