Cuatro senadores confrontaron a la directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, el miércoles por la noche en la Convención Nacional Republicana, exigiéndole que “renuncie esta noche o comience a responder nuestras preguntas”.
Los senadores republicanos Marsha Blackburn de Tennessee, John Barrasso de Wyoming, James Lankford de Oklahoma y Kevin Cramer de Dakota del Norte persiguieron a Cheatle a través del Foro Fiserv en Milwaukee.
“Todos teníamos preguntas que queríamos hacer. Pensamos que no obtuvimos ninguna de las respuestas que eran necesarias”, dijo Barrasso, quien preside la Conferencia Republicana del Senado. “O renuncia esta noche o comienza a responder nuestras preguntas ahora mismo sobre la amenaza de muerte al presidente Trump y permitirle subir al escenario”.
El Post también fue testigo de cómo los republicanos se enfrentaron a Cheatle mientras ella caminaba fuera del tercer piso del estadio seguida por un grupo de periodistas.
Desde entonces se ha publicado en las redes sociales un vídeo del tenso encuentro.
El grupo se movía a paso rápido por el salón mientras Cheatle escuchaba con cara de póquer.
Cheatle y el director del FBI, Christopher Wray, informaron a los senadores durante aproximadamente media hora más temprano ese mismo miércoles, pero Barrasso y otros se quejaron de que estaban atrapados en una cola y no podían obtener el tipo de respuestas que buscaban.
El subdirector del Servicio Secreto, Ronald Rowe Jr., y el subdirector del FBI, Paul Abbate, también estuvieron en esa conferencia telefónica.
Revelaron detalles sobre cómo el sospechoso, Thomas Mathew Crooks, exploró el sitio días antes y había sido marcado como sospechoso por el Servicio Secreto casi una hora antes del intento de asesinato.
Blackburn rápidamente le contó esos detalles a Cheatle y le exigió una explicación de por qué alguien “permitiría al presidente subir al escenario cuando sabe que tiene una amenaza potencial”.
“No creo que este sea el foro adecuado para tener esta discusión”, respondió Cheatle. “Esta sala de recepción es, en realidad, para agradecer a los socios que han ayudado a asegurar la Convención Nacional Republicana”.
“No quisiera quitarle importancia”, continuó. “Estaré encantada de responder preguntas. Lo haremos en un formato apropiado”.
Barrasso exigió que encontraran un lugar para “hacerlo ahora mismo” y otro senador se quejó de que ella les había “colgado” más temprano ese mismo día.
Cheatle luego se fue y los senadores decidieron seguirla, bombardeando a la directora con una serie de preguntas, insistiendo en que “usted nos responda a nosotros”.
“Esto fue un intento de asesinato, le deben respuestas al pueblo. Le deben respuestas al presidente Trump”, reprendió Blackburn durante la persecución.
“Es espantoso que la directora del Servicio Secreto se haya negado a responder a nuestras preguntas. Este es uno de los mayores fallos de seguridad en la historia de la agencia. Ella puede huir, pero no puede esconderse. Es una líder fracasada y debe dimitir de inmediato de su puesto”, dijo Blackburn más tarde en una declaración al Post.
Durante la persecución, un animado Barrasso se acercó a Cheatle y le dijo: “No puedes eludir tu responsabilidad hacia los Estados Unidos”.
El portavoz del Servicio Secreto, Anthony Guglielmi, dijo a The Post en un comunicado que “Cheatle no tiene intenciones de dimitir”.
“Ella respeta profundamente a los miembros del Congreso y está firmemente comprometida con la transparencia al liderar el Servicio Secreto a través de la investigación interna y el fortalecimiento de la agencia mediante las lecciones aprendidas en estas importantes revisiones internas y externas”.
Trump evitó por poco la bala de un asesino durante un mitin en Butler, Pensilvania, el sábado. Finalmente, la bala le cortó la oreja. El sospechoso mató a una persona e hirió gravemente a otras dos.
Desde aquel intento de asesinato contra Trump, los republicanos de ambas cámaras del Congreso han pedido a Cheatle que presente su dimisión.
