Los republicanos de la Cámara de Representantes presentaron un proyecto de ley para que Estados Unidos recompre el Canal de Panamá después de que el presidente electo Trump expresó su preocupación de que la importante vía fluvial esté bajo control chino.
El proyecto de ley, denominado Ley de Recompra del Canal de Panamá, fue presentado por el representante Dusty Johnson, RS.D., miembro del Comité Selecto sobre China y del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes.
«El presidente Trump tiene razón al considerar la recompra del Canal de Panamá», dijo Johnson en un comunicado. «El interés de China en el canal y su presencia en la zona son motivo de preocupación. Estados Unidos debe proyectar su fuerza en el exterior: poseer y operar el Canal de Panamá podría ser un paso importante hacia un Estados Unidos más fuerte y un mundo más seguro».
El proyecto de ley tiene otros 15 copatrocinadores republicanos: los representantes Dan Crenshaw, Randy Weber, Troy Nehls y Brian Babin de Texas; Mike Collins, Barry Loudermilk y Andrew Clyde de Georgia; Barry Moore de Alabama; Jack Bergman de Michigan; Mike Rulli de Ohio; Neal Dunn y Aaron Bean de Florida; Erin Houchin de Indiana; Abraham Hamadeh de Arizona; y Mike Lawler de Nueva York.
Si se convierte en ley, el proyecto daría al presidente la autoridad para actuar en coordinación con el secretario de Estado, para «iniciar y conducir negociaciones con las contrapartes apropiadas del Gobierno de la República de Panamá para readquirir el Canal de Panamá «.
A partir de la fecha de promulgación de la medida, el presidente tiene 180 días para presentar un informe al Congreso detallando el progreso de las negociaciones, los posibles desafíos y los resultados previstos.
El Departamento de Estado de Estados Unidos estima que alrededor del 72% de todos los barcos que pasan por el Canal de Panamá provienen o se dirigen a un puerto estadounidense.
Al destacar la importancia estratégica del canal para Estados Unidos, la oficina de Johnson también destacó que la vía fluvial es un punto de tránsito clave para los buques de la Guardia Costera y del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Sin acceso al canal, los barcos se verían obligados a viajar 8.000 millas adicionales alrededor de Sudamérica.
«Más de 10.000 barcos utilizan el Canal de Panamá cada año, generando miles de millones de dólares en peajes que beneficiarían económicamente a Estados Unidos», dijo la oficina de Johnson.
