Un terremoto de magnitud 7,4 con epicentro en el noroeste de Colombia dejó el lunes al menos 70 muertos, varios heridos y personas atrapadas en edificios que colapsaron, en lo que fue calificado por el servicio geológico local como el sismo de mayor magnitud en el país durante la última década.
El sismo se produjo a las 7.34 hora local (12.34 GMT) y tuvo su epicentro en San José del Palmar, un municipio ubicado en el departamento de Chocó, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés). San José del Palmar es un pequeño municipio poblado por aproximadamente 4.700 personas.
Los fallecimientos fueron reportados en departamentos del centro-oeste y suroeste del pais, entre los más afectados por el sismo.
«Hasta el momento llevamos registradas 18 personas muertas, lamentablemente, y en la ciudad un número altísimo de edificaciones colapsadas», dijo el alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, a Caracol Radio. Pereira es la capital del departamento de Risaralda. Otras dos personas murieron en Manizales, en el departamento de Caldas, informó en un video en la red social X el alcalde de la ciudad José Eduardo Rojas. Agregó que hay 12 edificios parcial o totalmente destruidos y 20 viviendas colapsadas.
«En el departamento del Valle del Cauca, sin Cali, tenemos más o menos 27 personas fallecidas. Lo más doloroso, tres niños en Calima El Darién», dijo a la prensa Dilian Francisca Toro, gobernadora del Valle del Cauca. Toro agregó que una parte del Hospital Universitario de Cali se derrumbó y hay al menos cinco pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos debajo de los escombros.
Por su parte, el alcalde de Cali, Alejandro Eder, reportó 19 estructuras colapsadas con personas atrapadas, por lo que pidió apoyo con rescatistas.
La congresista Astrid Sánchez Montes de Oca ha alertado a EL MUNDO sobre la crítica situación tras la emergencia, señalando que se necesitan con urgencia médicos y apoyo sanitario para atender a la multitud de heridos. Asimismo, la parlamentaria instó al Gobierno a ordenar sobrevuelos del Ejército a lo largo del Río San Juan, donde tiene reportes de diversas localidades gravemente afectadas.
La Autoridad de Aviación de Colombia confirmó daños en las infraestructuras de los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago, Alfonso Bonilla Aragón y Buenaventura. Como medida de seguridad, las operaciones aéreas en todas estas terminales han sido suspendidas temporalmente mientras se evalúan las afectaciones.
Medios locales muestran casas caídas en ciudades como Pereira y Manizales, en la turística región del Eje Cafetero. «No hay electricidad ni red celular, se sintió muy duro, durísimo», se cayeron cosas de la casa», dijo Martha Estrada, de 66 años, que sintió el terremoto en esa región.
Alejandro Eder, alcalde de Cali, la tercera ciudad más grande de Colombia, también informó sobre «afectaciones graves» que están siendo monitoreadas con drones.
Zonas más afectadas
Aunque el SGC reportó inicialmente una magnitud de 6,7, en un boletín posterior elevó la cifra a 7,4. El evento sísmico ocurrió a las 07:34 hora local (12:34 GMT), con epicentro en el municipio de San José del Palmar (departamento del Chocó) y una profundidad de 82 kilómetros.
El temblor se sintió con fuerza en Bogotá, Cali, Popayán, Manizales, Armenia, Pereira y Medellín. Entre las principales afectaciones reportadas hasta el momento destacan:
- Manizales: Colapso parcial de fachadas en varios edificios y daños estructurales en una de las torres de la catedral.
- Cali: Desprendimiento de fachadas y grietas en numerosas edificaciones. El alcalde Alejandro Eder confirmó que, por el momento, no se registran víctimas mortales.
- Pereira: Severos daños en múltiples infraestructuras (incluido el Aeropuerto Internacional Matecaña) y derrumbes parciales de construcciones.
- Bogotá: Sin daños graves registrados. El alcalde Carlos Fernando Galán informó que solo se han detectado grietas menores en algunos inmuebles.
Panamá y Venezuela, también afectadas
Varias regiones del este de Panamá fueron también sacudidas este lunes. Las vibraciones del sismo se prolongaron entre 40 segundos y un minuto, de acuerdo con autoridades del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá. El movimiento fue sentido en la provincia de Darién, la comarca Guna Yala y Panamá Este, zonas cercanas a la frontera con Colombia.
En la capital panameña y sus ciudades satélites, numerosos edificios fueron evacuados de forma preventiva, incluyendo centros de salud como la Policlínica Santiago Barraza en La Chorrera. La población permaneció fuera de las instalaciones por un momento, una medida respaldada por los organismos de socorro, quienes pidieron mantener la calma y regresar a las estructuras si no presentaban afectaciones.
El 24 de junio un doble sismo de magnitud 7,2 y 7,5 causó más de 6.000 muertos y destrucción en la vecina Venezuela. En esta ocasión, las autoridades venezolanas confirmaron que «no hay víctimas ni daños graves» en los estados fronterizos de Táchira y Zulia. El gobernador de Táchira, Freddy Bernal, informó que los organismos de prevención están desplegados evaluando la infraestructura e instó a la población a mantener la «tranquilidad, calma y coordinación» ante la posibilidad de réplicas.
