El gobierno de Trump se prepara para obligar a más empresas a dejar de trabajar en Venezuela, lo que aumenta la presión sobre Nicolás Maduro después de ordenar a Chevron Corp. que ponga fin a sus operaciones allí, según personas familiarizadas con el asunto.
Los funcionarios han dicho a las empresas, incluida la productora petrolera francesa Etablissements Maurel & Prom SA y una empresa de asfalto dirigida por el magnate petrolero de Florida Harry Sargeant, que tendrán 30 días para poner fin a las operaciones en Venezuela una vez que Estados Unidos revoque sus exenciones para operar allí sin entrar en conflicto con las sanciones, dijeron las personas. El Tesoro de Estados Unidos podría iniciar el proceso tan pronto como el viernes, dijo una persona.
Detener el trabajo de las empresas en Venezuela será un golpe para la asediada economía del país, lo que ejercerá presión sobre Maduro mientras Trump presiona para lograr un acuerdo sobre reformas democráticas y aceptar más inmigrantes de Estados Unidos. El Departamento del Tesoro le dijo a Chevron a principios de esta semana que terminara en Venezuela antes del 3 de abril, mucho menos que el período normal de cierre de seis meses.
La economía de Venezuela depende en gran medida del petróleo. Chevron y otras compañías más pequeñas a las que Washington les ha otorgado permiso para operar allí han sido motores cruciales de crecimiento, mientras la propia compañía petrolera estatal de Venezuela está en ruinas después de años de subinversión.
La administración Trump tiene múltiples asesores y funcionarios con diferentes puntos de vista sobre cómo abordar Venezuela, y es posible que el presidente cambie de rumbo en el último minuto y permita que las compañías petroleras sigan trabajando allí.
Otras empresas extranjeras con operaciones en Venezuela que esperan la palabra sobre si Estados Unidos revocará sus exenciones para trabajar allí sin estar sujetas a sanciones incluyen a la española Repsol SA y la italiana Eni SpA.
El Departamento del Tesoro y el Ministerio de Información de Venezuela no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
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