El director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, dijo este viernes que Venezuela necesita hacer una transición hacia la democracia para que la inversión en la deteriorada industria petrolera de la nación sudamericana tenga sentido.
El presidente Donald Trump está presionando a las compañías petroleras para que inviertan al menos 100 mil millones de dólares en Venezuela para reconstruir la industria petrolera del país después de que Estados Unidos capturó al expresidente Nicolás Maduro el 3 de enero.
Pero Woods le dijo a Trump en la Casa Blanca el 9 de enero que Venezuela es “invertible” en su estado actual. La contundente evaluación del director ejecutivo de Exxon enfureció al presidente, quien amenazó con excluir a la petrolera de cualquier inversión futura en el país.
Woods mantuvo su evaluación en una entrevista con CNBC el viernes. Afirmó que el gobierno de Caracas necesita implementar reformas importantes para que Exxon considere seriamente regresar a Venezuela.
“Esas prioridades empiezan por estabilizar el país”, declaró Woods en el programa “Squawk Box” de la CNBC. “La segunda es reactivar la economía e intentar recuperar parte del daño causado durante las décadas de abusos que los dictadores infligieron, y finalmente, hacer la transición a un gobierno representativo”.
El gobierno de Trump no ha presentado un plan claro para que Venezuela celebre elecciones y haga la transición a un gobierno democrático. Altos funcionarios del gobierno han declarado que su enfoque actual es estabilizar el país y mejorar su economía mediante la venta de petróleo.
Estados Unidos ha estado trabajando con la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, quien desde hace tiempo es una figura clave en el régimen autoritario que construyó el expresidente Hugo Chávez. La cooperación con Rodríguez ha suscitado la preocupación de algunos observadores de que el régimen actual pueda mantenerse mientras cumpla con las exigencias petroleras de la administración Trump.
Exxon abandonó Venezuela en 2007 tras la confiscación de sus activos por parte del régimen chavista . Tiene miles de millones de dólares en deudas pendientes contra Caracas por la nacionalización.
“Francamente, desde nuestra perspectiva, hay un principio en el que nos basamos: si no respetan la santidad de los contratos, si en cambio eligen robar las inversiones que hicimos y socavar el trabajo que hemos estado haciendo, no podemos seguir trabajando con ustedes”, dijo Woods.
Trump dijo a los directores ejecutivos de la industria petrolera en la reunión de la Casa Blanca que su administración no planea obligar a Venezuela a cumplir con los reclamos de la nacionalización de 2007.
“No vamos a mirar lo que la gente perdió en el pasado, porque fue culpa suya”, dijo Trump el 9 de enero. “Era un presidente diferente. Van a ganar mucho dinero, pero no vamos a volver atrás”.
Se cree que Venezuela, miembro fundador de la OPEP, tiene las mayores reservas de petróleo crudo del mundo, pero su infraestructura energética está en mal estado.
La inversión para reparar la infraestructura de Venezuela podría resultar financieramente difícil en este momento, ya que el excedente de crudo a nivel mundial ha deprimido los precios. Los precios del petróleo en 2025 registraron su mayor caída anual desde 2020, ya que la OPEP+ aumentó la producción y Estados Unidos continuó bombeando petróleo a un ritmo acelerado.
El viernes por la mañana, Exxon anunció los resultados del cuarto trimestre , que superaron las estimaciones de Wall Street. Sin embargo, tanto las ganancias como los ingresos disminuyeron con respecto al mismo período del año anterior debido a la debilidad de los precios del crudo. Cabe destacar que Exxon alcanzó su mayor producción neta anual en más de 40 años, con 4,7 millones de barriles diarios. Exxon extrajo 4,98 millones de bpd en el trimestre, y sus activos en la Cuenca Pérmica y Guyana establecieron récords de producción para el período.
El competidor de Exxon, Chevron, es la única gran petrolera estadounidense que opera en Venezuela con una licencia especial emitida por el Departamento del Tesoro. Chevron afirma que puede aumentar la producción en Venezuela en un 50% durante los próximos 18 a 24 meses.
Si bien las acciones de Exxon cayeron más del 1% tras publicar sus resultados, han tenido un buen comienzo de año. Han subido casi un 16% en 2026, superando el alza del 1,6% del S&P 500.
