El conflicto en Ucrania está a punto de entrar en su segundo año natural. Preguntamos a varios analistas militares cómo creen que se desarrollarán los acontecimientos sobre el terreno en 2023.
¿Podría concluir el próximo año y cómo, en el campo de batalla o en la mesa de negociación? ¿O podría continuar hasta 2024?
«La ofensiva de primavera de Rusia será clave»
Michael Clarke, director asociado del Instituto de Estudios Estratégicos, Exeter, Reino Unido
Aquellos que buscan invadir otro país en cualquier parte de las grandes estepas euroasiáticas están condenados eventualmente a pasar el invierno en él.
Napoleón, Hitler y Stalin tuvieron que mantener sus ejércitos en movimiento frente a un invierno estepario, y ahora, con su invasión retrocediendo sobre el terreno, Vladimir Putin está atrincherando sus fuerzas durante el invierno a la espera de una nueva ofensiva rusa en la primavera.
Ambas partes necesitan una pausa, pero los ucranianos están mejor equipados y motivados para seguir, y podemos esperar que mantengan la presión, al menos en el Donbas.
Alrededor de Kreminna y Svatove están muy cerca de un gran avance que arrojaría a las fuerzas rusas 40 millas hacia la siguiente línea defensiva natural, cerca de donde comenzó efectivamente su invasión en febrero.
Kyiv se resistirá a detenerse cuando el premio inmediato sea tan grande. Sin embargo, las ofensivas ucranianas podrían detenerse en el suroeste, luego de la recuperación de Kherson.
Cruzar hacia el lado este del río Dnipro para presionar los vulnerables enlaces viales y ferroviarios de Rusia hacia Crimea podría ser demasiado exigente. Pero nunca se puede descartar la posibilidad de que Kyiv lance una nueva ofensiva sorpresa.
Para 2023, el determinante clave será el destino de la ofensiva de primavera de Rusia. Putin había admitido que alrededor de 50.000 de las tropas recién movilizadas ya están en el frente; los otros 250.000 de los recién movilizados se están entrenando para el próximo año.
No hay margen para nada más que más guerra hasta que la suerte de esas nuevas fuerzas rusas se resuelva en el campo de batalla.
Un alto el fuego breve e inestable es la única otra perspectiva. Putin ha dejado claro que no se detendrá. Y Ucrania ha dejado claro que sigue luchando por su vida.
‘Ucrania recuperará su tierra’
Andrei Piontkovsky, científico y analista con sede en Washington DC
Ucrania ganará restaurando completamente su integridad territorial para la primavera de 2023 a más tardar. Dos factores dan forma a esta conclusión.
Uno es la motivación, la determinación y el coraje del ejército ucraniano y de la nación ucraniana en su conjunto, que no tiene precedentes en la historia de la guerra moderna.
El otro es el hecho de que, después de años de apaciguamiento de un dictador ruso, Occidente finalmente ha crecido para darse cuenta de la magnitud del desafío histórico al que se enfrenta. Esto se ilustra mejor con una declaración reciente del Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg.
“El precio que pagamos es en dinero. Mientras que el precio que pagan los ucranianos es en sangre. Si los regímenes autoritarios ven que la fuerza es recompensada, todos pagaremos un precio mucho más alto. Y el mundo se convertirá en un mundo más peligroso para todos nosotros. «
El momento exacto de la inevitable victoria ucraniana estará determinado por la velocidad a la que la OTAN pueda entregar un nuevo paquete revolucionario de armas militares de asalto (tanques, aviones, misiles de largo alcance).
Espero que Melitopol se convierta en el punto de batalla clave en los próximos meses (quizás semanas). Habiéndose apoderado de Melitopol, los ucranianos se trasladarán fácilmente al mar de Azov, cortando efectivamente el suministro y las líneas de comunicación con Crimea.
La capitulación rusa se acordará formalmente en las conversaciones técnicas después de los devastadores avances ucranianos en el campo de batalla.
Las potencias victoriosas (Ucrania, Reino Unido, EE. UU.) darán forma a una nueva arquitectura de seguridad internacional.
‘No hay final a la vista’
Barbara Zanchetta, Departamento de Estudios de Guerra, King’s College London
Vladimir Putin esperaba la aceptación pasiva de Ucrania de las acciones de su vecino más poderoso, sin una participación significativa de otros países. Este grave error de cálculo ha llevado a un conflicto prolongado, aparentemente sin final a la vista.
El invierno será difícil, ya que los ataques rusos a la infraestructura ucraniana intentarán quebrar la moral y la resistencia de una población ya destrozada. Pero la resiliencia ucraniana ha demostrado ser notable. Se mantendrán firmes. La guerra se prolongará.
Las perspectivas de negociación son sombrías. Para un posible acuerdo de paz, las demandas centrales de al menos un lado deben cambiar. No hay evidencia de que esto haya sucedido, o que vaya a suceder pronto.
¿Cómo llegará el final, entonces?
Los costos de la guerra, tanto materiales como humanos, podrían romper el nivel de compromiso de la élite política rusa. La clave estará dentro de Rusia.
Guerras pasadas en las que el error de cálculo fue un elemento crucial, como Vietnam para Estados Unidos o Afganistán para la Unión Soviética, solo terminaron de esta manera. Las condiciones políticas internas cambiaron en el país que había calculado mal, haciendo que la salida, ya fuera «honorable» o no, fuera la única opción viable.
Sin embargo, esto solo puede suceder si Occidente se mantiene firme en su apoyo a Ucrania, frente a las crecientes presiones internas vinculadas a los costos de la guerra.
Lamentablemente, esta seguirá siendo una batalla de determinación política, económica y militar prolongada. Y para fines de 2023, lo más probable es que aún esté en curso.
«Ningún otro resultado excepto la derrota rusa»
Ben Hodges , ex comandante general, Ejército de los Estados Unidos en Europa
Es demasiado pronto para planear un desfile de la victoria en Kyiv, pero ahora todo el impulso está en Ucrania y no tengo ninguna duda de que ganarán esta guerra, probablemente en 2023.
Las cosas se moverán más lentamente durante el invierno, pero no hay duda de que las fuerzas de Ucrania estarán en mejores condiciones que las de Rusia debido a todo el equipo de invierno procedente del Reino Unido, Canadá y Alemania.
Para enero, Ucrania podría estar en condiciones de comenzar la fase final de la campaña que es la liberación de Crimea.
Sabemos por la historia que la guerra es una prueba de voluntad y una prueba de logística. Cuando veo la determinación del pueblo y los soldados ucranianos y la rápida mejora de la situación logística de Ucrania, no veo otro resultado que una derrota rusa.
La retirada rusa de Kherson me ha llevado en parte a esta conclusión. En primer lugar, como un impulso psicológico para el pueblo ucraniano, en segundo lugar, como una profunda vergüenza para el Kremlin y, en tercer lugar, dando a las fuerzas de Ucrania una ventaja operativa clave: todos los accesos a Crimea están ahora dentro del alcance de los sistemas de armas ucranianos.
Creo que a fines de 2023 Crimea se restaurará por completo al control y la soberanía de Ucrania, aunque puede haber algún tipo de acuerdo que permita a Rusia eliminar parte de su presencia naval en Sebastopol… tal vez incluso hasta el final del tratado (aproximadamente 2025 ) que existía antes de la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia.
Se llevarán a cabo esfuerzos de reconstrucción en la infraestructura ucraniana a lo largo de la costa del mar de Azov, incluidos los importantes puertos de Mariupol y Berdyansk, y la reapertura del Canal de Crimea del Norte que desvía agua del Dnipro a Crimea será otro proyecto importante que recibirá atención.
‘Esperar más de lo mismo’
David Gendelman, experto militar con base en Israel
En lugar de «cómo va a terminar», esto es lo que a cada lado le gustaría lograr en la siguiente fase.
Solo alrededor de la mitad de las 300.000 tropas rusas movilizadas ya se encuentran en la zona de combate. El resto, junto con las fuerzas liberadas para la acción tras la retirada de Kherson, da a los rusos la oportunidad de lanzar una ofensiva.
La ocupación de las regiones de Luhansk y Donetsk continuará, pero es menos probable un gran avance ruso como un avance desde el sur hasta Pavlograd para rodear a las fuerzas ucranianas en Donbas.
Más probable es una continuación de las tácticas actuales: una lenta trituración de las fuerzas ucranianas en direcciones estrechas y un lento avance, como en las áreas de Bakhmut y Avdiivka, con posibles tácticas idénticas en el área de Svatove-Kreminna.
Continuar apuntando a la infraestructura energética ucraniana y otros ataques en la retaguardia ucraniana completarán esta estrategia de guerra de desgaste.
Importantes fuerzas ucranianas también fueron liberadas después de una retirada rusa de Kherson. Para ellos, la dirección estratégicamente más valiosa es el sur, hacia Melitopol o Berdyansk, con el objetivo de cortar el corredor del continente ruso hacia Crimea. Esa sería una gran victoria ucraniana, y esa es exactamente la razón por la que los rusos están fortificando Melitopol.
Otra opción para Ucrania es Svatove: el éxito allí pondría en peligro todo el flanco norte de toda la línea del frente rusa.
La gran pregunta es cuántas fuerzas ucranianas están libres y disponibles para la ofensiva en este momento, y qué calendario tiene el general Zaluzhnyi en su escritorio indicando cuántas nuevas brigadas y cuerpos de reserva que se están construyendo estarán listos en uno, dos o tres meses. a partir de ahora, incluyendo mano de obra, vehículos blindados y armas pesadas.
Después de que el lodo se congele, obtendremos la respuesta a esta pregunta. Y esta respuesta nos acercará un poco más a «cómo va a terminar».
Los analistas fueron elegidos por su experiencia militar y su combinación de perspectivas.
