Menos de 24 horas después de perder las elecciones presidenciales de Brasil , Flávio Bolsonaro pareció desvanecerse en un convoy de cuatro coches oscuros.
Por: Vera Bergengruen, Samantha Pearson, Ryan Dubé y Philip Wegmann – Wall Street Journal
Tras partir de su casa en Brasilia el lunes por la noche, los vehículos se separaron en distintas direcciones, lo que provocó que periodistas y autoridades intentaran determinar en cuál viajaba Bolsonaro. A la tarde siguiente, los aliados del excandidato presidencial informaron a los reporteros que ya había llegado a Florida.
Mientras medios brasileños e internacionales informaban que Bolsonaro había abandonado el país, aún se encontraba en Brasil, y un jet privado lo esperaba al otro lado de la frontera, en Argentina. A las 12:21 de la madrugada del miércoles, el Gulfstream G400 despegó de Puerto Iguazú y lo trasladó rápidamente a Ecuador y luego a Miami, donde su entrada fue facilitada por aliados de Trump, con quienes su familia había cultivado relaciones durante años.
La huida, que se basó en gran medida en el engaño y las distracciones, desató una ola de especulaciones a nivel mundial que dejó incluso a algunos de los aliados más cercanos de Bolsonaro en Washington y Brasil en la incertidumbre sobre su paradero.
Tras bajar del avión en Miami el miércoles por la mañana, vistiendo una camisa polo azul marino y una mochila, agentes uniformados utilizaron paraguas para protegerlo a él y a su familia de las cámaras. Su llegada se produjo después de un esfuerzo extraordinario por parte de un pequeño círculo de influyentes aliados de Trump, altos funcionarios estadounidenses y el presidente argentino Javier Milei para ayudarlo a volar a Estados Unidos y obtener la entrada, a pesar de una orden judicial brasileña que le prohibía salir del país.
En un comunicado emitido el miércoles desde Miami, Bolsonaro, autodenominándose el «líder de Brasil», agradeció al presidente Trump por darle la bienvenida a una «tierra de libertades» y a Milei por su «coraje» y «sentido de la justicia».
Después de que Trump aprobara personalmente la entrada de Bolsonaro y su familia a Estados Unidos el martes, el secretario de Estado, Marco Rubio, procedió a expedirles visas, según fuentes cercanas al caso. Sin embargo, la familia ingresó al país bajo un permiso humanitario, que les permite permanecer en el país durante un año, indicaron las mismas fuentes.
La operación para sacar a Bolsonaro de Brasil y llevarlo a Estados Unidos se concretó el lunes, ante la creciente preocupación de sus aliados por la posibilidad de que fuera arrestado. Si bien las investigaciones penales contra Bolsonaro se iniciaron antes de las elecciones, la orden del Tribunal Supremo que le prohibía salir de Brasil y le exigía entregar sus pasaportes se produjo poco después de su derrota y avivó las acusaciones de que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva estaba decidido a castigar a su rival político.
En colaboración con Eduardo, el influyente hermano menor de Flávio Bolsonaro, un pequeño grupo que incluía al asesor de Trump, Jason Miller, consiguió un avión chárter para trasladarlo de Argentina a Florida.
La decisión del gobierno de Trump de brindar refugio a Bolsonaro marca la culminación de años de presión por parte de la familia para involucrar al presidente estadounidense y su círculo íntimo en sus batallas legales y políticas internas. La alianza personal entre las dos familias políticas más poderosas del hemisferio ha transformado las relaciones entre Estados Unidos y Brasil. El año pasado, Trump impuso aranceles elevados al país, citando el trato que recibió Bolsonaro, y sancionó al mismo magistrado de la Corte Suprema que le impidió salir de Brasil.
Lo que comenzó como una batalla política y legal interna en Brasil se está convirtiendo en una prueba de hasta qué punto Trump está dispuesto a ejercer el poder estadounidense en nombre de una dinastía política extranjera, con consecuencias potencialmente de gran alcance para la segunda democracia más grande de América.
Según fuentes cercanas a las conversaciones con Bolsonaro, este tiene la intención de establecer una operación política en el exilio, lejos de Estados Unidos. Sin embargo, a pocos días de las elecciones de mitad de mandato en EE. UU., la Casa Blanca ha dado pocas señales de que pretenda ir más allá de ofrecerle asilo o de que Trump vaya a invertir capital político en impugnar la reelección de da Silva, a pesar de la presión de sus aliados en Washington, según dos personas involucradas en las conversaciones.
Trump declinó hacer comentarios cuando los periodistas le preguntaron sobre la autoproclamación de Bolsonaro como presidente legítimo de Brasil. «Creo que fueron tratados de forma muy injusta», dijo el miércoles refiriéndose a los Bolsonaro, a quienes había descrito como «gente muy buena» horas antes. «Pero no me voy a involucrar; sin duda, fueron unas elecciones muy extrañas».
La victoria de Da Silva en la segunda vuelta electoral del domingo contra Bolsonaro fue reconocida por más de 50 países, incluyendo líderes latinoamericanos de todo el espectro político. Da Silva derrotó a Bolsonaro por más de 4,4 millones de votos, un margen que, según observadores internacionales, no deja lugar a dudas sobre la integridad de los datos electorales del país. Sin embargo, Trump se ha negado hasta ahora a reconocer formalmente la victoria de Da Silva, sugiriendo en cambio, sin pruebas, que los resultados podrían haber sido manipulados.
El largo camino a Miami
El martes, el senador conservador y su familia se dirigieron a la frontera argentina, a cientos de kilómetros de distancia. Esa noche, a las 22:50 hora local, Bolsonaro, su esposa y sus dos hijas cruzaron el Puente Internacional Tancredo Neves hacia Puerto Iguazú, Argentina, cerca del punto donde confluyen las fronteras de Brasil, Argentina y Paraguay, según informaron las autoridades argentinas.
Tras cruzar la frontera, el vehículo de Bolsonaro fue escoltado por la policía aeroportuaria argentina hasta el puesto de control de inmigración del Aeropuerto Internacional de Iguazú. La operación estaba siendo monitoreada desde Puerto Iguazú por Santiago Caputo, un alto asesor de Milei, según un exjefe de inteligencia argentino. Caputo estaba en contacto directo con Eduardo Bolsonaro para coordinar la operación, según una persona involucrada en ella.
Milei es un aliado cercano tanto del gobierno de Trump como de la familia Bolsonaro. En julio, asistió a un mitin de campaña de Flávio Bolsonaro en Brasil, donde llamó a da Silva «ladrón», lo que provocó que Brasil retirara a su embajador en Argentina.
En el aeropuerto, un jet privado propiedad de Baires Fly, una aerolínea chárter, esperaba a la familia Bolsonaro después de que el avión llegara procedente de Buenos Aires el día anterior, según los datos de seguimiento de vuelos.
A las 23:30, Bolsonaro abordó el Gulfstream, vuelo LV-JQW, que voló a Guayaquil, Ecuador, para repostar combustible de camino a Estados Unidos. Un manifiesto de vuelo argentino revisado por The Wall Street Journal muestra a Bolsonaro, viajando con pasaporte italiano, junto a su esposa y sus dos hijas. El vuelo despegó poco después de la medianoche con dos pilotos y una azafata a bordo.
El avión aterrizó en el Aeropuerto Ejecutivo de Miami-Opa Locka alrededor de las 9:30 de la mañana del miércoles. Al salir del aeropuerto, Bolsonaro y su familia fueron subidos rápidamente a una camioneta que los esperaba.
La llegada de Bolsonaro a Estados Unidos sigue los pasos de su padre. En diciembre de 2022, Jair Bolsonaro aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Orlando tras perder las elecciones ante da Silva y negarse a reconocer la derrota. El padre permaneció allí unos tres meses, alojándose en casa de un amigo antes de regresar a Brasil. Posteriormente fue condenado por planear un golpe de Estado para mantenerse en el poder, que culminó en un levantamiento en Brasilia que generó comparaciones con los disturbios del Capitolio de enero de 2021.
Quejas compartidas
La orden del Tribunal Supremo que impedía a Bolsonaro abandonar el país dio nuevos argumentos a las antiguas acusaciones de persecución política por parte de la familia Bolsonaro.
Con la ayuda de aliados influyentes, entre ellos Miller y el ex estratega de Trump, Steve Bannon, los Bolsonaro han convertido sus batallas legales en su país natal en una campaña más amplia de persecución política que ha tenido eco en Trump.
Liderada por Eduardo Bolsonaro, la campaña para ganarse el favor de Trump y su círculo íntimo se ha extendido desde cenas en Mar-a-Lago y conferencias CPAC hasta reuniones en la Casa Blanca. En la investidura de Trump el año pasado, Eduardo abrazó a Donald Trump Jr. tras asistir a una cena ofrecida por el vicepresidente JD Vance.
Bannon, el ex estratega de Trump que anteriormente asesoró a la familia Bolsonaro, argumentó que el trato que la izquierda dio a los Bolsonaro servía de advertencia a los conservadores estadounidenses. «Quienes en Estados Unidos creen que la política se va a simplificar no han visto nada», afirmó. «Esto solo se va a poner más feo, más partidista y más agresivo».
De manera similar, Trump ha establecido paralelismos entre las elecciones brasileñas y el procesamiento de los Bolsonaro como parte de la misma lucha contra una «caza de brujas» de la izquierda.
En un mitin de campaña en Texas el martes, acusó a los demócratas de ser «los mayores tramposos en las elecciones de la historia» antes de agregar: «aunque Brasil también lo está haciendo bastante bien, ¿no?».
