El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, nominó al teniente general del Cuerpo de Marines Francis L. Donovan como nuevo jefe del Comando Sur (SOUTHCOM), en un contexto de creciente tensión con Venezuela y de reforzamiento de la presencia militar estadounidense en la región.
El anuncio fue realizado por el Departamento de Defensa y se produce mientras la administración Trump mantiene una política de presión sostenida contra el régimen de Nicolás Maduro, sin descartar escenarios de confrontación directa.
La nominación de Donovan —que debe ser confirmada por el Senado— lo convertiría en el sucesor del almirante Alvin Holsey, quien anunció su jubilación a mediados de octubre y tiene previsto dejar el cargo el próximo 12 de diciembre. El Comando Sur es responsable de las operaciones militares de Estados Unidos en Centroamérica, Sudamérica y el Caribe.
Actualmente, Donovan se desempeña como jefe adjunto del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos (SOCOM). El Pentágono ha resaltado su amplia experiencia en operaciones especiales, considerada clave en un momento de crecientes desafíos de seguridad regional y de escalada diplomática con Venezuela.
El aumento del despliegue militar forma parte de una estrategia más amplia de la Casa Blanca para presionar al régimen de Maduro, al que acusa de encabezar el denominado “Cártel de los Soles”, una supuesta red de narcotráfico con ramificaciones en la cúpula del poder venezolano.
En una entrevista emitida el viernes por la noche, Trump evitó precisar si su objetivo es derrocar directamente a Maduro, pero dejó abierta la posibilidad de una acción militar. “No descarto una guerra contra Venezuela”, afirmó el mandatario. “Maduro sabe exactamente lo que quiero. Lo sabe mejor que nadie”.
Paralelamente, la administración estadounidense ha advertido sobre un posible bloqueo petrolero, profundizando el régimen de sanciones económicas. El Departamento del Tesoro anunció recientemente nuevas medidas contra familiares de un sobrino de Maduro, arrestado en 2017 por cargos de narcotráfico y posteriormente liberado en un intercambio de prisioneros.
Por su parte, el secretario de Estado Marco Rubio calificó de “intolerable” la situación con el régimen venezolano y aseguró que Estados Unidos aplicará de forma estricta el bloqueo a los buques petroleros sancionados.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas tiene previsto reunirse el próximo martes para abordar la escalada de la crisis entre Washington y Caracas.
