Estados Unidos otorgó al empresario venezolano Alejandro Betancourt una visa válida por un año y con múltiples entradas, pese a que fiscales suizos habían pedido al Departamento de Justicia estadounidense que lo arrestara en relación con una investigación activa por presunto lavado de dinero. Desde que recibió la visa en junio, Betancourt viajó al menos dos veces a Estados Unidos para reunirse con funcionarios de la administración de Donald Trump, según una investigación publicada este jueves 27 de agosto por The Washington Post.
El caso resulta especialmente llamativo porque la solicitud suiza de arresto llegó al Departamento de Justicia el 13 de mayo, mientras que aproximadamente un mes después un alto funcionario del Departamento de Estado pidió al Consulado de Estados Unidos en Londres que emitiera a Betancourt la visa de múltiples entradas. El Departamento de Justicia no actuó sobre la solicitud de arresto, según personas con conocimiento del expediente citadas por el periódico.
Betancourt, de 46 años, no ha sido acusado formalmente de un delito en Estados Unidos, Suiza, España o Venezuela, pese a haber sido investigado en varias jurisdicciones durante la última década. Su abogado estadounidense negó previamente que hubiera participado en lavado de dinero y sostuvo que su cliente rechaza cualquier conducta ilícita.
La historia abre una pregunta mucho más amplia que la visa en sí: ¿por qué Washington facilitó los viajes de un empresario venezolano buscado por fiscales suizos?
La respuesta, de acuerdo con la investigación de The Washington Post, está vinculada con el nuevo papel de Betancourt como intermediario entre Estados Unidos, el gobierno de Delcy Rodríguez y el sector petrolero venezolano.
¿Qué visa recibió Alejandro Betancourt?
Según The Washington Post, en junio de 2026 Caleb Orr, subsecretario de Estado adjunto para asuntos económicos, energéticos y empresariales, pidió al Consulado de Estados Unidos en Londres que otorgara a Betancourt una visa válida por un año y con múltiples entradas.
Una visa de múltiples entradas permite al titular viajar a Estados Unidos varias veces durante el período de vigencia del documento, siempre sujeto a los controles migratorios de entrada correspondientes.
El periódico no publicó la categoría consular exacta de la visa.
Por eso no debe afirmarse sin documentación adicional si se trató específicamente de una B-1, B-2 u otra clasificación.
Lo confirmado es:
vigencia: un año;
múltiples entradas;
emitida desde el Consulado estadounidense en Londres;
Y solicitada por un alto funcionario del Departamento de Estado, según las fuentes de la investigación.
¿Alejandro Betancourt ya utilizó la visa para entrar a Estados Unidos?
Sí.
The Washington Post reporta que Betancourt viajó al menos dos veces a Estados Unidos después de recibir la visa.
Uno de esos viajes ocurrió aproximadamente un mes después de que el Departamento de Justicia recibiera la solicitud de arresto de Suiza.
Durante sus visitas, Betancourt se reunió con funcionarios de la administración Trump, según personas familiarizadas con sus desplazamientos.
También continuó viajando entre Estados Unidos y Venezuela en aviones privados.
El País había documentado previamente vuelos de Betancourt hacia Caracas y posteriormente hacia un aeropuerto privado de Miami durante junio y julio de 2026.
¿Suiza pidió realmente a Estados Unidos que arrestara a Betancourt?
Según la investigación de The Washington Post, sí.
Los fiscales de Zúrich mantenían activa una investigación contra el empresario y extendieron una orden internacional de arresto mientras buscaban detenerlo en otra jurisdicción.
El 13 de mayo de 2026, las autoridades suizas enviaron al Departamento de Justicia estadounidense una solicitud para que Betancourt fuera arrestado en Estados Unidos, según personas conocedoras del trámite.
El Departamento de Justicia no ejecutó esa petición.
En su respuesta al periódico, el organismo evitó comentar sobre Betancourt específicamente y señaló que, cuando varias jurisdicciones investigan a una misma persona, pueden existir solicitudes de cooperación que deben evaluarse por los canales normales.
¿Existe todavía una orden de arresto contra Alejandro Betancourt?
El expediente suizo seguía activo cuando el país retiró en mayo su solicitud de extradición desde el Reino Unido.
Esa diferencia es importante.
Suiza retiró la petición para extraditar a Betancourt desde territorio británico debido a aspectos de la legislación de extradición del Reino Unido, pero la Fiscalía de Zúrich afirmó que el procedimiento penal continuaba.
Al mismo tiempo, las autoridades suizas buscaron que fuera detenido en otras jurisdicciones y enviaron la solicitud correspondiente a Estados Unidos.
Por tanto:
Retirar una solicitud de extradición desde el Reino Unido no equivale a cerrar la investigación suiza.
¿Betancourt fue arrestado anteriormente?
Sí.
The Washington Post informa que fue detenido dos veces en el Reino Unido durante 2025.
La primera detención estuvo vinculada con una orden española dentro de una investigación relacionada con lavado de dinero.
La segunda ocurrió en noviembre, a solicitud de Suiza.
Durante varios meses se le prohibió salir del Reino Unido mientras las autoridades británicas consideraban su posible extradición.
Esas restricciones fueron levantadas en mayo de 2026, después de que Suiza retirara la petición de extradición británica.
Poco después comenzó nuevamente a viajar.
¿Alejandro Betancourt está acusado formalmente de lavado de dinero?
No.
Este matiz es indispensable.
Betancourt estuvo bajo investigación en varios países y fue mencionado como presunto participante no identificado formalmente en investigaciones estadounidenses relacionadas con esquemas financieros vinculados a PDVSA.
Pero The Washington Post señala que no ha sido formalmente acusado en Estados Unidos, Suiza, España ni Venezuela.
Su abogado, Jon A. Sale, negó previamente cualquier participación de su cliente en lavado de dinero.
Una investigación, una orden de arresto o un procedimiento de extradición no equivalen por sí mismos a una condena.
¿Por qué Estados Unidos no lo arrestó?
El Gobierno estadounidense no ofreció una explicación pública detallada sobre esa decisión.
Pero la investigación de The Washington Post sostiene que altos funcionarios estadounidenses intervinieron ante Suiza para intentar resolver el caso de una forma que evitara cargos penales y permitiera a Betancourt viajar libremente.
Según personas familiarizadas con esas conversaciones:
- El vicesecretario de Estado Christopher Landau habló con autoridades suizas.
- La entonces fiscal general Pam Bondi habló con el fiscal general suizo.
- Todd Blanche, entonces fiscal general adjunto, participó en conversaciones con fiscales suizos.
- Y otros funcionarios estadounidenses consultaron cómo podía resolverse el expediente sin pena de prisión.
El Departamento de Justicia rechazó comentar esas conversaciones específicas.
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