Por Ricardo Ávila en Americas Quaterly
El gobierno de izquierda enfrenta crecientes reveses políticos, desaceleración económica y errores no forzados.
La cuenta de Instagram aún existe: barranquilla2027oficial. Surgió luego de que la ciudad caribeña más importante de Colombia fuera elegida como sede de los próximos Juegos Panamericanos, reuniendo a miles de atletas de decenas de países del hemisferio occidental.
Sin embargo, a pesar de la promesa, nada de eso sucederá. Una larga carta dirigida al presidente colombiano Gustavo Petro el 8 de enero, firmada por el presidente de Panam Sports, Neven Ilic, enumeraba siete compromisos incumplidos por el gobierno colombiano. Aunque se concedieron varias extensiones de los términos originales del contrato, no pasó nada, se incumplieron las promesas y se acabó la paciencia .
Para muchos, la frustración de perder la oportunidad de albergar el evento deportivo más importante del hemisferio subraya los problemas de un gobierno particularmente vulnerable a las heridas autoinfligidas. Esto, combinado con un clima económico desafiante y expectativas incumplidas, ha resultado costoso para el primer presidente de izquierda en los 200 años de democracia de Colombia.
Petro parece estar asediado por todos lados, navegando por un laberinto cada vez más difícil de su propia creación. Según el encuestador Invamer , su índice de aprobación era apenas del 26% en diciembre pasado, una pérdida de 22 puntos porcentuales en 12 meses. Por el contrario, su desaprobación aumentó al 66%, un aumento de 22 puntos en el mismo período.
¿Por qué el cambio? “Es una mezcla de cosas”, explicó el analista Leonardo García. «Las quejas van desde su percibida falta de disciplina en el trabajo hasta una serie de posiciones radicales y errores políticos que han molestado a los votantes de centro y decepcionado a los ciudadanos en general», añadió.
El medio de noticias La Silla Vacía mostró que Petro no se presentó a 82 eventos públicos durante sus primeros once meses en el cargo. Ha llegado tarde a decenas de reuniones y ceremonias, a veces por horas. La mayoría de las veces, las explicaciones citan su “agenda privada”. Su puntualidad ha mejorado últimamente, pero el daño ya está hecho, dando paso a los rumores.
En noviembre pasado, una respetada columnista y partidaria de Petro, María Jimena Duzán, escribió una carta abierta al presidente. “Hay fuentes que me aseguran que el motivo de sus desapariciones, que se han vuelto más frecuentes y prolongadas, tiene que ver con su deseo de mantener oculto un problema de adicción”, señala el texto.
Luego de recomendar un tratamiento, el mensaje le recordó a Petro que “no tienes derecho a vivir una doble vida”. El último párrafo es particularmente preocupante: “Usted ha dicho que las drogas son un problema de salud pública (…). Confesar que tienes una adicción no puede ser un pecado ni una vergüenza, sino un acto de profunda honestidad”.
Después no pasó nada, pero las acusaciones de alguien considerado personalmente cercano al presidente cimentaron la narrativa de un gobierno disfuncional liderado por un piloto poco confiable. Los ministros confiesan en privado que a veces pasan semanas antes de hablar con su jefe, quien dedica gran parte de su tiempo a publicar en X (antes Twitter). Durante su primer año en el cargo, Petro tuiteó 2.512 veces .
“Le gusta el papel de jefe de Estado, no la parte de administración pública del mismo, y se presenta como un pensador profundo preocupado por el futuro de la humanidad”, añadió García. “ La revista Time me llama economista filosófico. Intento ser. Pero soy más un transformador”, escribió Petro a mediados de diciembre.
Política y más
A principios de 2023, el nuevo gobierno parecía imbatible tras aprobar una ambiciosa reforma fiscal gracias a una poderosa coalición en el Congreso. Las cosas empezaron a cambiar en febrero cuando surgieron tensiones entre moderados y radicales dentro del Gabinete. El ministro de Educación dimitió y tres reformas sociales críticas comenzaron su proceso legislativo con el pie izquierdo. Estas propuestas de regulación de salud, pensiones y trabajo siguen pendientes hoy. Otros temas vitales de la agenda han sido abandonados o siguen enredados en la legislatura.
Cuando el camino se volvió empinado, Petro primero intentó utilizar el poder de las calles. Pero sus llamadas desde un balcón del palacio presidencial cayeron en su mayoría en oídos sordos. Al mismo tiempo, su hijo Nicolás y su hermano Juan Fernando fueron acusados de recibir donaciones ilegales de campaña. El proceso judicial está lejos de terminar, pero la imagen de un político que se había distanciado de las prácticas tradicionales de los partidos políticos quedó empañada. Posteriormente, otro escándalo afectó a su jefe de gabinete y al embajador de Colombia en Venezuela, quienes en una grabación hablaron de dinero no contabilizado en la campaña presidencial.
En lugar de intentar fortalecer su coalición mediante negociaciones y una reorganización del gabinete, Petro giró hacia la izquierda, molestando a algunos de sus aliados. Los leales reemplazaron a los moderados en abril pasado y el Congreso tomó nota. El año anterior solo se aprobaron iniciativas esenciales: el Plan Nacional de Desarrollo o el presupuesto para 2024.
A finales de octubre surgió otra señal de debilidad en las elecciones municipales y regionales. Los candidatos apoyados por la coalición Pacto Histórico de Petro fueron derrotados en todas las ciudades importantes y en la mayoría de las gobernaciones. En Bogotá, Gustavo Bolívar, antiguo aliado de Petro, que había dimitido del Senado para postularse para alcalde, quedó en tercer lugar.
La iniciativa de “paz total”, encaminada a negociaciones simultáneas con más de 40 grupos armados, experimentó numerosos reveses. Se acordó un alto el fuego con el ELN, el único grupo guerrillero histórico activo que queda, pero en diferentes partes del país la situación se ha deteriorado.
Las estadísticas muestran que el número de asesinatos en masa se mantuvo en más de 90 en 2023, según el grupo de expertos Indepaz. El Ministro de Defensa informa que los secuestros y las extorsiones están aumentando, aunque es posible que también haya aumentado el número de asesinatos.
Una economía mediocre
Y está la economía, por supuesto. Después de ser uno de los países con mejor desempeño en América Latina, Colombia experimentó una notoria desaceleración: el crecimiento del PIB pasó del 7,3% en 2022 al 1,2% el año pasado, según el Banco Mundial. Parte de la razón es una política contractiva impulsada por el Banco Central para controlar la inflación, que terminó 2023 en 9,3%. Pero ese no es el único problema.
Según cifras oficiales, durante los primeros nueve meses del año pasado la demanda interna cayó casi un 4%, debido principalmente a una caída del 22% en la inversión productiva. La Asociación Nacional de Empresarios (ANDI), la asociación gremial más importante del país, señaló en un informe que este comportamiento se explica no sólo por la economía sino también por muchas incertidumbres (legales, políticas públicas, reformas ante el Congreso), así como por una Falta de seguridad en el país.
Las previsiones de PIB para 2024 rondan el 1,5%, lo que sería insuficiente para mantener bajo el desempleo. Esto, combinado con profundos desafíos fiscales y una compleja situación social, llevó a S&P Global Ratings a colocar a Colombia en una posición negativa respecto de sus obligaciones a mediados de enero. «Una confianza de los inversores potencialmente débil y persistente» afectaría el crecimiento futuro, afirmó la calificadora en su informe.
A más largo plazo, existen preocupaciones sobre cómo hará Colombia la transición desde los hidrocarburos después de que Petro decidiera dejar de firmar nuevos contratos de exploración. » El petróleo es la muerte «, dijo en Davos, atacando el producto de exportación número uno del país. (El carbón es el segundo). La apuesta es que el turismo reemplazará los ingresos perdidos de las industrias extractivas, pero eso aún está por verse.
Por el momento, con dos tercios de su mandato aún pendientes, Petro enfrentará dificultades crecientes. El malestar social y económico y el deterioro del entorno de seguridad plagarán el resto de su mandato, haciendo la vida de muchos colombianos más difícil. No es de extrañar que los registros migratorios muestren que un millón de personas, en su mayoría jóvenes, abandonaron el país en los últimos dos años. Podrían seguir más cosas si la administración que llegó al poder con una promesa de cambio termina cambiando las cosas, pero para peor.
