El presidente Donald Trump hizo campaña contra la idea de involucrar a Estados Unidos en “guerras interminables”, pero la mayoría de los republicanos tienen poco interés en detener la expansión de sus operaciones militares cerca de Venezuela.
Por: Burgess Everett , Eleanor Mueller y Shelby Talcott – Semafor
La administración Trump ha atacado nueve barcos, presuntamente transportando drogas, frente a las costas de Sudamérica, con un saldo de al menos 35 muertos. Y la mayoría de los republicanos aplauden a Trump.
El senador Bernie Moreno, republicano por Ohio, promocionó el valor de desalojar al presidente venezolano Nicolás Maduro del poder, una motivación que el presidente no llegó a confirmar directamente.
“Es importante liberar a Venezuela del narcorey ilegítimo que básicamente está destruyendo esa nación, porque eso es un cáncer en América Latina”, dijo Moreno.
Moreno, nacido en Colombia, descartó la posibilidad de que la revelación de Trump sobre el «conflicto armado» con narcotraficantes en Venezuela pudiera derivar en un compromiso militar estadounidense a largo plazo: «Se intensificará. Pero se desescalará muy rápidamente, porque ese régimen ilegítimo se irá muy, muy rápido, probablemente en cuestión de días».
La rienda suelta de los legisladores republicanos hacia Trump en Venezuela es otra muestra de deferencia de alto perfil hacia el presidente, una aquiescencia que ha definido a este Congreso. Y aunque muchos aliados de Trump aún critican al expresidente George W. Bush por involucrar a Estados Unidos en guerras prolongadas en Oriente Medio, los republicanos, en general, no albergan temores similares de que Venezuela se convierta en un atolladero similar.
Datos nacionales e internacionales muestran que Venezuela no es activa en el tráfico de fentanilo, con cierto movimiento de cocaína. La gran mayoría del fentanilo se introduce de contrabando en Estados Unidos a través de puertos terrestres, generalmente por ciudadanos estadounidenses.
Aun así, con pocas excepciones, la mayoría de los republicanos en el Congreso se conforman con dejar que Trump persiga a quienes, según él, son narcotraficantes que intentan envenenar a Estados Unidos. Ven un público alineado con ellos contra las drogas y pocas posibilidades de represalias, ni políticas ni militares.
«Deberíamos seguir sacándolos del agua», dijo la senadora Cynthia Lummis, republicana por Wyoming, a Semafor sobre los barcos. Predijo que el Congreso se mantendría al margen, en parte porque avanza demasiado lento.
Sólo un puñado de republicanos se han unido a los demócratas para plantear preguntas sobre las operaciones; dos incluso han votado para restringirlas.
“A veces me parece que nos hemos dado por vencidos”, dijo la senadora Lisa Murkowski, republicana por Alaska. Ella votó junto con el senador Rand Paul, republicano por Kentucky, en contra de las operaciones militares que el Congreso no ha aprobado.
“Hemos dicho: ‘Claro, señor presidente, quiere imponer aranceles, lo que sea’”, añadió Murkowski, además de “lo que estamos viendo en Venezuela. Aunque esto son solo acusaciones, y no hay autorizaciones”.
Trump se ha negado a descartar un ataque dentro de Venezuela o incluso la presencia de tropas sobre el terreno. La semana pasada afirmó haber aprobado la actividad de la CIA en Venezuela, aunque se negó a aclarar si dicha actividad incluye el derrocamiento de Maduro, considerado por ambos partidos como un líder ilegítimo tras las elecciones del año pasado.
«¿No sería una pregunta ridícula que yo respondiera?», dijo Trump a CBS News la semana pasada. «Pero creo que Venezuela está sintiendo la presión».
El secretario de Estado de Trump, Marco Rubio, es un firme defensor de la postura dura respecto de Venezuela y ha defendido en privado ante sus antiguos colegas republicanos del Senado que los ataques hasta el momento son legales.
“Tanto por precedentes históricos como por la Constitución, tienen la autoridad legal para hacerlo”, dijo el senador Kevin Cramer, republicano. “Se podría argumentar que George Bush no debería haber enviado tropas a Panamá, pero lo hizo para cambiar el régimen, así que las recibió. Hasta ahora, me siento tranquilo”.
