El presidente autoritario de Venezuela, Nicolás Maduro, dijo que el país está preparado «para sacarle los dientes al imperio norteamericano si es necesario», en respuesta a la creciente presión militar estadounidense en el Caribe y la incautación de un petrolero cerca de aguas venezolanas.
En un mitin en Caracas , Maduro instó a sus partidarios a mantenerse preparados para la confrontación. «Las mismas manos productivas que tenemos son las manos que empuñan fusiles, tanques y misiles para defender esta tierra sagrada de cualquier imperio invasor», dijo, llamando a los venezolanos a mantenerse «como guerreros».
Sus declaraciones se produjeron horas después de que el presidente Donald Trump anunciara que las fuerzas estadounidenses habían interceptado lo que describió como un gran petrolero frente a las costas de Venezuela . «Acabamos de incautar un petrolero frente a las costas de Venezuela… el más grande jamás visto», declaró Trump en la Casa Blanca, añadiendo que «se harán otras cosas» más adelante. Bloomberg informó que la acción se dirigió contra un buque apátrida que había atracado en Venezuela.
Maduro calificó el despliegue militar estadounidense como una «amenaza» y afirmó que la opinión pública mundial estaba cambiando en contra de Washington. La operación estadounidense se ha intensificado desde septiembre, cuando Trump autorizó la ampliación de las acciones marítimas contra presuntos buques de narcotráfico en el Caribe y el Pacífico oriental.
Las tensiones han coincidido con la ceremonia del Premio Nobel de la Paz en Oslo, donde la líder opositora venezolana María Corina Machado, ausente del evento, estuvo representada por su hija. Organizaciones de derechos humanos afirman que las detenciones en Venezuela han aumentado drásticamente a medida que aumenta la presión de Washington.
Un informe del New York Times publicado a principios de esta semana contrasta notablemente con el tono más agresivo de Maduro el miércoles, al revelar que ha estado cambiando de ubicación con frecuencia y modificando sus hábitos de comunicación para evitar un posible ataque de precisión por parte de Estados Unidos. Según el informe, ha aumentado su dependencia del personal de seguridad cubano y ha ampliado la cooperación en contrainteligencia con La Habana.
Maduro también aprovechó la manifestación del miércoles para exigir el fin de lo que denominó «intervencionismo ilegal y brutal» por parte de Washington, invocando una serie de conflictos pasados de Estados Unidos, según informa El Mundo . «No más Vietnam, no más Somalia, no más Irak, no más Afganistán, no más Libia», declaró, presentando sus declaraciones como un llamado a la soberanía regional.
Además, dirigió ataques contra gobiernos extranjeros y opositores nacionales, incluyendo críticas a líderes de Argentina y Panamá, y renovó su ofensiva verbal contra María Corina Machado. Maduro afirmó a sus partidarios que Venezuela «tiene la razón y la fuerza» para resistir la presión externa y que respondería a cualquier escalada «sin vacilación».
