Una de las principales promesas de campaña de Donald Trump fue la deportación masiva de millones de inmigrantes ilegales. La medida, aunque no es imposible, presenta serios desafíos logísticos y legales. Un país en particular plantea una dificultad adicional: Venezuela.
Por: Edgar Beltrán – The American Conservative
Entre Venezuela y Estados Unidos no existen relaciones diplomáticas formales, por lo que los deportados venezolanos no pueden ser enviados de regreso a su país. Incluso si las hubiera, países como Venezuela, Cuba y China suelen negarse a aceptar de regreso a personas que emigraron a Estados Unidos, mientras que las autoridades estadounidenses tienen prohibido por orden judicial federal detenerlas indefinidamente. Así, a pesar de tener una orden de deportación, muchos migrantes de estos países terminan siendo liberados en territorio estadounidense.
En 2023, el gobierno de Biden negoció un acuerdo con la dictadura de Nicolás Maduro para devolver a los ciudadanos venezolanos. Levantó algunas sanciones contra el régimen venezolano y, a cambio, Maduro recibiría a los migrantes deportados. Sin embargo, Maduro dejó de recibir vuelos de deportación después de recibir a un par de cientos de venezolanos, y Biden restableció algunas de las sanciones.
¿Cómo podrá Trump deportar a los cientos de miles de venezolanos que cruzaron ilegalmente la frontera sur? Hay un puñado de opciones.
La primera es negociar con el régimen de Maduro. Biden ya intentó este método y fracasó. Biden ofreció precisamente lo que Maduro quería, es decir, levantar las sanciones, pero no pudo obtener lo que quería a cambio. Por supuesto, el gobierno de Biden jugó un juego de apaciguamiento con Maduro durante todo su mandato, levantando las sanciones y sentándose repetidamente a la mesa de negociaciones mientras Maduro nunca cumplió su parte del trato.
Es difícil imaginar lo que el régimen de Maduro piensa de Trump, pero ciertamente no cree que sea débil. Por lo tanto, Maduro podría ceder a las solicitudes de Trump. En su primera administración, Trump adoptó una actitud confrontativa con Maduro, incluso discutiendo en privado la posibilidad de una intervención militar y apoyando a Juan Guaidó como presidente interino cuando Maduro robó las elecciones presidenciales de 2019 en Venezuela. Sin embargo, en su segundo mandato, Trump podría preferir un enfoque más transaccional. Venezuela era un tema popular en ese entonces, hasta el punto de que Trump proporcionó DED (Salida Forzosa Diferida) a los venezolanos como un pato cojo en 2021, que es un estatus similar al Estatus de Protección Temporal (TPS), algo que Biden eventualmente otorgaría a los venezolanos en los EE. UU.
Hoy, los inmigrantes venezolanos son vistos como un problema para la base republicana, y el número de venezolanos que cruzan ilegalmente la frontera con Estados Unidos se ha disparado. Por lo tanto, su primera prioridad con respecto a Venezuela no será enfrentar a Maduro, sino lidiar con los miles de venezolanos que cruzan ilegalmente la frontera sur y los que ya están en Estados Unidos. Por lo tanto, no sería extraño ver a Trump sentarse a negociar con Maduro, dejando los enfrentamientos anteriores en el pasado. Sin embargo, es difícil ver por qué Maduro simplemente aceptaría recibir a los deportados sin algún tipo de presión. Un enfoque de quid pro quo ha fracasado en el pasado con Biden, y no hay razón para pensar que no fracasará con Trump. Maduro sabe muy bien que una intervención militar está fuera de la mesa, así que ¿por qué simplemente haría lo que Trump quiere que haga?
Por lo tanto, tal vez el régimen venezolano necesite un poco más de presión para convencerse de que acepte a los deportados.
En el pasado reciente, Tom Homan, quien está a punto de convertirse en el «zar de la frontera» de Trump, dijo que la administración Trump tiene cierta influencia para hacer que Venezuela acepte la deportación, como más sanciones o retener la ayuda, que superó los 200 millones de dólares en 2023. Este plan también puede resultar contraproducente. Trump ya intentó este enfoque en su primer mandato, y Maduro todavía está en el poder. Las sanciones sacudieron el régimen de Maduro y la economía venezolana, sin ningún resultado. Además, aunque las medidas socialistas de Maduro son las culpables de la crisis económica en Venezuela, las sanciones empeoran la situación. Esto podría llevar a que aún más venezolanos huyan del país e intenten llegar a la frontera sur de Estados Unidos. Lo que parece un buen plan para presionar a Maduro podría terminar con aún más inmigrantes ilegales venezolanos ingresando a Estados Unidos.
Pero Trump todavía tiene otras opciones a su disposición.
En primer lugar, podría intentar enviar a la fuerza a migrantes de regreso a Venezuela sin el permiso del gobierno venezolano. Aunque no es una práctica común, el gobierno de Estados Unidos lo ha hecho en el pasado: la Guardia Costera estadounidense envió a personas de regreso a las costas de Haití sin la aprobación del gobierno haitiano. Por supuesto, Venezuela está más lejos de Estados Unidos y esto nunca se ha hecho a gran escala. Sin embargo, podría funcionar con grupos más pequeños de deportados de alta prioridad, como miembros del Tren de Aragua o inmigrantes que cometen delitos violentos.
La otra opción podría ser deportar a estos migrantes a terceros países (esto sería diferente a la política de “Permanecer en México”, que concierne a los solicitantes de asilo y no a los deportados). Trump hizo esto en el pasado con los venezolanos, pues en 2020 se informó que entre enero y marzo de ese año, la administración Trump había deportado a unos 180 venezolanos, en su mayoría a través de Trinidad y Tobago.
El gobierno entrante está preparando una lista de países a los que podría deportar a inmigrantes ilegales cuando sus países de origen se nieguen a aceptarlos. La lista incluye a Bahamas, Panamá y Granada. Ninguna autoridad de estos países ha confirmado su apoyo a los planes. Además, algunos de los países en cuestión son demasiado pequeños para la tarea, ya que Bahamas tiene una población de 400.000 habitantes y Granada de apenas 128.000.
Trump podría intentar convencer a otros países como Colombia para que reciban a los migrantes a cambio de ayuda, pero parece poco probable que algún país latinoamericano, algunos de los cuales han recibido a más de un millón de migrantes venezolanos, esté dispuesto a hacerlo. Aun así, algunos de estos países podrían ser más vulnerables a la presión económica y diplomática de Estados Unidos para que acepten a los deportados. Sin embargo, tal práctica probablemente daría lugar a demandas judiciales y sería detenida por los tribunales mientras se resuelve el asunto.
Según NBC , Trump también quiere que México acepte a los no mexicanos deportados de los Estados Unidos. México ha aceptado a migrantes que son expulsados en la frontera en el pasado, pero la administración entrante también quiere que México acepte vuelos de deportación de no mexicanos que ya viven en los EE. UU. Pero lograr que México acepte un plan de este tipo podría no ser fácil, especialmente considerando que la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, es más hostil a Trump que su predecesor, Andrés López Obrador, quien, a pesar de estar en las antípodas ideológicas de Trump, generalmente disfrutó de buenas relaciones con él. No obstante, las amenazas de aranceles podrían hacer que Sheinbaum encuentre una manera de aceptar el plan.
Ninguna de las tres opciones anteriores ofrece a Trump una solución fácil; las tres podrían resultar contraproducentes y generar problemas adicionales.
Además, es muy probable que Trump siga adelante con su plan de eliminar el programa de parole humanitario, del que se han beneficiado 117.000 venezolanos. La mayoría de los venezolanos que solicitaron parole humanitario y fueron admitidos en Estados Unidos solicitaron luego el TPS y/o pidieron asilo. La administración Biden decidió no renovar el programa en octubre de 2024, lo que significa que todas las personas admitidas a través del programa de parole humanitario después de la última redesignación del TPS para venezolanos (septiembre de 2023) podrían estar sujetas a deportación si no solicitaron también asilo o si su solicitud fue denegada. El TPS para Venezuela expira en septiembre de 2025. Esto también significa que si Trump no renueva el programa, lo cual es bastante probable, miles de venezolanos podrían estar sujetos a deportación si sus solicitudes de asilo son denegadas.
El retraso en las solicitudes de asilo es inmenso. Algunas personas llevan en Estados Unidos ocho años o más y todavía no han recibido una notificación para una entrevista de asilo, que debería realizarse entre cuatro y seis semanas después de la presentación de la solicitud. Esto significa que miles de estos venezolanos no estarán sujetos a una deportación inmediata, sino que primero deberán procesar sus solicitudes de asilo, algunas de las cuales serán denegadas. Sin embargo, cuando la administración Trump decida no renovar el TPS para los venezolanos, probablemente se enfrentará a una larga batalla legal, como ocurrió durante el primer mandato de Trump.
En consecuencia, la escala legal, logística y práctica de la operación de deportación propuesta por la administración Trump podría ser significativamente más compleja de lo que se pensó inicialmente, especialmente si se considera que los venezolanos representan solo una fracción de los inmigrantes ilegales en Estados Unidos.
Es muy probable que Trump intente una combinación de fuerza y negociación con terceros países. Es más fácil conseguir que algunas islas del Caribe acepten recibir a unos pocos miles de migrantes que a un grupo que aumentaría su población en un 50 por ciento, y es más fácil conseguir que México acepte recibir a 50.000 venezolanos que a una cifra que duplicaría la población venezolana en el país. También sería más fácil conseguir que Maduro acepte recibir de regreso a deportados de alta prioridad -criminales- que a cientos de miles de venezolanos pobres.
En todo caso, Trump ha reunido en su gabinete de política exterior a los más expertos en América Latina que ningún otro presidente estadounidense haya tenido en los últimos tiempos. Desde la presidencia de Bush, Estados Unidos ha pasado por alto a América Latina en sus prioridades de política exterior, y el efecto ha sido notable. Sin embargo, Trump parece entender que resolver el problema de la inmigración ilegal requiere algo más que un muro en la frontera sur. También requiere mucho trabajo diplomático, razón por la cual su gabinete está lleno de expertos en América Latina, como Christopher Landau, Marco Rubio y Michael Waltz.
Algunos de estos nombramientos, especialmente el de Rubio, no son del agrado de algunos de los partidarios más acérrimos de Trump. Sin embargo, si Trump logra moderar algunos de sus impulsos más agresivos, ellos son el tipo de personas que podrían convencer a Venezuela y a otros gobiernos latinoamericanos de colaborar para hacer realidad la política de deportaciones de Trump.
