Un grupo armado ha cruzado desde Ucrania a la región rusa de Belgorod y los enfrentamientos allí han herido a varias personas, dicen las autoridades rusas.
El gobernador local, Vyacheslav Gladkov, dijo que las fuerzas rusas estaban buscando «saboteadores», quienes, dijo, habían atacado el distrito de Grayvoronsky en la frontera.
El portavoz de Vladimir Putin dijo que el presidente ruso había sido informado.
Ucrania niega su responsabilidad y dijo que ciudadanos rusos de dos grupos paramilitares estaban detrás de la incursión.
Gladkov dijo que ocho personas resultaron heridas, incluidas dos personas ingresadas en el hospital después de que una aldea fuera bombardeada y tres personas que fueron alcanzadas por metralla en la ciudad de Grayvoron.
Los combates también dañaron tres casas y un edificio administrativo local, y la situación sigue siendo «extremadamente tensa», dijo.
El gobernador dijo que se había lanzado una «operación antiterrorista» en la región, otorgando poderes especiales a las autoridades, incluso sobre controles de identidad y vigilancia de las comunicaciones.
BBC Verify ha estado analizando imágenes de la región de Belgorod que surgieron en las redes sociales el lunes.
Hasta ahora, el equipo ha localizado un video aparentemente filmado desde un dron que muestra varios vehículos blindados cerca de un puesto de control fronterizo al sur de Belgorod. Además, BBC Verify ha geolocalizado imágenes de helicópteros que operan en la región.
El metraje es reciente, pero es difícil decir con certeza a partir de los videos cuál es la secuencia exacta de eventos.
Kiev dijo que los que estaban detrás del incidente en curso pertenecían a grupos llamados la Legión de la Libertad de Rusia y el Cuerpo de Voluntarios Rusos (RVC).
La Legión de la Libertad de Rusia, una milicia rusa con sede en Ucrania que dice que está trabajando dentro de Rusia para derrocar al presidente Putin, dijo en Twitter el lunes que había «liberado por completo» la ciudad fronteriza de Kozinka. Dijo que las unidades de avanzada habían llegado a la ciudad de Grayvoron, más al este.
Sin embargo, el portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dijo a las agencias de noticias rusas que se estaban realizando esfuerzos para eliminar el grupo de sabotaje y dijo que su propósito era desviar la atención de la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania, que un grupo de mercenarios rusos afirma haber tomado el control después de meses . de intensos y sangrientos combates.
«Entendemos perfectamente el propósito de tal sabotaje: desviar la atención de la dirección de Bakhmut, para minimizar el efecto político de la pérdida de Artemovsk [Bakhmut] por parte de Ucrania», dijo.
Kiev dice que todavía controla partes de la ciudad.
El asesor presidencial ucraniano, Mikhaylo Podolyak, dijo que su país estaba observando los eventos en Belgorod «con interés», pero que «no tiene nada que ver con eso».
«Como saben, los tanques se venden en cualquier tienda militar rusa y los grupos guerrilleros clandestinos están compuestos por ciudadanos rusos», agregó.
Ucrania ha negado previamente su responsabilidad por los ataques de sabotaje denunciados en territorio ruso.
El último incidente se produce antes de una contraofensiva ampliamente esperada de Kiev contra las fuerzas invasoras rusas.
En abril, Rusia lanzó accidentalmente una bomba en la ciudad de Belgorod, que se encuentra a 40 km (25 millas) al norte de la frontera con Ucrania.
Más de 3.000 personas fueron evacuadas de sus hogares luego de que días después se encontrara un explosivo sin detonar.
