Irán tiene suficiente uranio altamente enriquecido para construir “varias” armas nucleares si lo desea, advierte ahora el máximo responsable nuclear de Naciones Unidas, el argentino Rafael Mariano Grossi, jefe del Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA).
Los esfuerzos diplomáticos de Estados Unidos y la ONU que buscan limitar el programa nuclear iraní parecen más ineficaces que nunca, mientras Teherán continúa suministrando armamento a Rusia en colaboración a su ofensiva contra Ucrania y las fuerzas de seguridad siguen reprimiendo las protestas por la muerte de Mahsa Amini el pasado 16 de septiembre.
La advertencia de Rafael Grossi en respuesta a las preguntas de los legisladores europeos muestra lo mucho que está en juego el programa nuclear iraní. Incluso en el punto más alto de las tensiones entre Occidente e Irán bajo el mandato del presidente Mahmud Ahmadineyad, antes de que se alcanzara la firma del acuerdo nuclear de 2015, Irán nunca enriqueció uranio a un nivel tan alto como ahora.
Durante meses, los expertos en no proliferación han sugerido que Irán tenía suficiente uranio enriquecido hasta el 60% para construir al menos un arma nuclear, aunque Teherán ha insistido durante mucho tiempo en que su programa tiene fines pacíficos.
Sin embargo, este martes, Grossi reconoció la magnitud de las reservas de uranio altamente enriquecido de Teherán, y advirtió de que “debemos ser extremadamente cuidadosos” al describir el programa iraní. “Una cosa es cierta: han acumulado suficiente material nuclear para varias armas nucleares, no para una en este momento”, aseguró Grossi.
El uranio enriquecido al 60% es el valor mínimo para empezar la producción de una bomba nuclear, aunque expertos aseguran que el valor requerido para que esté operativa se acerca más al 90%. Además, según informa la OIEA, el paso técnico entre 60 y 90% es muy pequeño y “ya se puede asumir que Irán está en camino de ese nivel de enriquecimiento, si es que ya no lo tienen“.
El diplomático argentino se refirió al famoso discurso de Benjamin Netanyahu en 2012 ante las Naciones Unidas, cuando el primer ministro israelí levantó una pancarta con una bomba dibujada con una mecha encendida y una línea roja sobre ella para instar al mundo a no permitir el programa de Teherán de alto enriquecimiento de uranio.
“Recuerdan que iba a haber este asunto del avance y el señor Netanyahu dibujando cosas en la ONU y poniendo líneas… bueno, eso ya pasó hace tiempo. Tienen 70 kilogramos de uranio enriquecido al 60%. La cantidad está ahí”, dijo Grossi. No obstante, señaló que “eso no significa que tengan un arma nuclear, pero sí que está en desarrollo. Así que aún no han proliferado”.
Muchos recordarán lo ocurrido con Corea del Norte, que había llegado a un acuerdo con Estados Unidos en 1994 para abandonar su programa de armas nucleares, acuerdo que luego se vino abajo en 2002.
Así fue como en 2005, y receloso de las intenciones de Estados Unidos tras su invasión de Irak, Pyongyang anunció que había fabricado armas nucleares. En la actualidad, Corea del Norte dispone de misiles balísticos diseñados para transportar cabezas nucleares capaces de alcanzar Estados Unidos, pero a diferencia de Irán, no hay evidencia de que tenga uranio refinado.
Durante años, los diplomáticos iraníes han señalado los sermones del líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, como una fatwa o edicto religioso vinculante de que Irán no buscaría una bomba atómica. Sin embargo, en los últimos meses, funcionarios iraníes han empezado a hablar abiertamente de la posibilidad de construir armas nucleares.
Las conversaciones entre Irán y Occidente para restaura el acuerdo de 2015 luego de la retirada estadounidense en 2018 terminaron en agosto con un “texto final” de una hoja de ruta que Irán aún no ha aceptado.
En ese sentido, la misión de Irán ante la ONU, en respuesta a las preguntas sobre las declaraciones de Grossi, insistió en comentarios a la agencia de noticias AP el jueves que Teherán “está dispuesto a atenerse a sus compromisos en el marco del acuerdo siempre que las otras partes hagan lo mismo”.
“El programa nuclear iraní nunca ha tenido como objetivo fabricar armas nucleares y el enriquecimiento no tiene nada que ver con desviarse de él”, afirmó la misión, a pesar de que Irán aceleró su enriquecimiento tras el fracaso del acuerdo.
Por ahora, Grossi dijo que no había “casi ninguna actividad diplomática” para tratar de restaurar el acuerdo nuclear con Irán, un acuerdo que ahora describe como “una cáscara vacía.”
Sin embargo, igualmente instó a más diplomacia, ya que Teherán todavía necesitaría diseñar y probar cualquier posible arma nuclear. “No debemos rendirnos”, dijo.
La televisión estatal iraní citó por separado a Mohammad Eslami, responsable del programa nuclear civil del país, afirmando que Teherán acogería con satisfacción una visita de Grossi al país.
Mientras la moneda iraní sigue cayendo a mínimos históricos frente al dólar en medio de una profunda crisis, funcionarios iraníes, entre ellos el propio ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amirabdollahian, han amenazado con “liberar el potencial bélico” de Irán a menos que Estados Unidos libere el dinero congelado en el extranjero.
“Hemos escuchado una serie de declaraciones del ministro de Asuntos Exteriores iraní que son dudosas, si no directamente mentiras, por lo que yo tendría en cuenta ese contexto más amplio cuando se refiera a las declaraciones del ministro de Asuntos Exteriores iraní”, dijo el lunes el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.
Price y otros miembros de la administración Biden afirman que cualquier conversación futura con Irán sigue estando fuera de la mesa mientras Teherán reprima las protestas por el asesinato de Mahsa Amini. Al menos 527 personas han muerto y más de 19.500 han sido detenidas durante los varos meses de disturbios, según reporta la organización Human Rights Activists in Iran.
Otro aspecto que molesta al gobierno norteamericano, y cada vez más también de los europeos, es que Irán está armando a Rusia con drones bombarderos que en repetidas ocasiones han atacado centrales eléctricas y objetivos civiles en toda Ucrania. Si bien sigue sin estar claro qué espera obtener Teherán involucrándose en una guerra contra la OTAN, un legislador iraní ha sugerido que la República Islámica podría obtener cazas rusos Sukhoi Su-35 para sustituir a su anticuada flota, que está compuesta principalmente por aviones de combate estadounidenses comprados antes de 1979, durante el gobierno del Shas.
Estos cazas constituirían una defensa aérea clave para Irán, sobre todo teniendo en cuenta que sus instalaciones nucleares podrían estar cada vez más en el punto de mira. Israel, que ha llevado a cabo ataques para detener programas nucleares en Irak y Siria, ha advertido que no permitirá que Irán obtenga una bomba nuclear.
