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Italia rescata a más de 1.300 migrantes mar adentro en las últimas horas

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El aumento de llegadas de migrantes pone más presión sobre el Gobierno de Giorgia Meloni, que asumió el poder en octubre pasado prometiendo reducir el flujo de personas indocumentadas, pero que enfrenta un aumento de estos desembarcos procedentes del norte de África y Turquía.

Al menos 1.300 personas fueron rescatadas en las últimas horas en las costas al sur de Italia en tres operaciones distintas, según los guardacostas italianos, tan solo dos semanas después de que 74 migrantes murieran cuando su embarcación chocó con las rocas cerca de la costa. 

«Los rescates fueron complejos debido a que las embarcaciones estaban sobrecargadas de inmigrantes y a las desfavorables condiciones del mar», señalaron los guardacostas en un comunicado.

Los agentes dijeron que uno de sus buques rescató a 500 inmigrantes de una embarcación a más de 160 km mar adentro, y que posteriormente esta los había llevado a la ciudad de Reggio Calabria. Otros 379 inmigrantes fueron sacados de otra embarcación en las mismas inmediaciones y serán llevados a tierra en breve.

Otro pesquero repleto con 487 inmigrantes fue escoltado hasta el puerto calabrés de Crotone, amarrado a un remolcador para darle estabilidad. Las alertas de peligro fueron emitidas por el servicio Alarm Phone, una central privada que recibe llamadas de auxilio de los barcos de migrantes. 

Autoridades locales afirmaron que otras 200 personas fueron recogidas frente a la costa de Sicilia y serían trasladadas a Catania a lo largo del día, mientras que en la isla italiana de Lampedusa, un enclave pesquero y turístico al sur de Sicilia, unos 3.000 inmigrantes recién llegados desbordaron el refugio con capacidad para menos de 350 personas. Cientos de migrantes pasaron la noche allí durmiendo en colchones y amontonados. 

Se trata de uno de los operativos con más movilización de los últimos meses y en el que incluso tuvo que intervenir la Marina para no revivir el trágico naufragio del 26 de febrero.

En lo que va del año, más de 17.000 personas llegaron a Italia, 4.000 de ellas esta semana, frente a 6.000 en los primeros dos meses y medio de 2022. Otros cientos también han muerto intentando cruzar el Mediterráneo y llegar a Europa.

Investigan muertes

Las autoridades recuperaron el cuerpo de una niña cerca de donde se partió un barco de migrantes el 26 de febrero, lo que eleva a 74 el número de muertos en esa catástrofe. 79 personas sobrevivieron al naufragio, pero unas 30 siguen desaparecidas, y presuntamente estarían muertas.

Naciones Unidas calcula que 300 inmigrantes han muerto en el Mediterráneo central en lo que va de año. La fiscalía investiga a las autoridades italianas, acusándolas de que deberían haber hecho más para evitar el desastre. La primera ministra, Giorgia Meloni, rechazó la acusación y culpó por completo a los traficantes de personas que operan en los países emisores de migrantes. 

Esta semana el Gobierno de Meloni endureció las penas de cárcel para los traficantes de personas y prometió abrir más vías para la migración legal. A finales del año pasado, Meloni tomó medidas en contra de las embarcaciones de rescate de organizaciones benéficas, acusándolas de actuar como servicio de taxi para inmigrantes.

Las políticas migratorias provocaron una fuerte reducción del número de barcos de rescate que patrullan el Mediterráneo, aunque no disuaden a los migrantes de emprender el viaje. Enrico Borghi, senador del Partido Demócrata, de centro-izquierda, acusó al Gobierno de minimizar la crisis. 

«Cree que puede resolver un problema tan profundo con poses mediáticas, el código penal y falsos esfuerzos por parecer duro», escribió en Twitter el congresista. «El resultado: los aterrizajes se han triplicado con el Gobierno de Meloni», agregó. 

Por su parte, la mandataria ultraderechista instó a un esfuerzo europeo conjunto para reforzar las fronteras de la Unión Europea y endurecer y aumentar la cooperación en materia de expulsiones.

EFE, Reuters, AP

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