Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, harán su primera aparición en un tribunal estadounidense el lunes al mediodía, un procedimiento obligatorio que podría iniciar una prolongada batalla legal sobre si la pareja puede ser juzgada en Estados Unidos.
Se espera que Maduro y Flores sean trasladados desde una cárcel de Brooklyn a un tribunal de Manhattan para la breve audiencia vinculada a las amplias acusaciones de narcotráfico y narcotráfico que la administración Trump citó para justificar la operación militar que capturó a la pareja y los trajo a suelo estadounidense.
Se espera que los abogados de Maduro cuestionen la legalidad de su arresto y argumenten que es inmune al procesamiento como jefe de Estado soberano.
La situación ha generado comparaciones con la del dictador panameño Manuel Noriega, quien, sin éxito, planteó una defensa similar tras ser capturado por Estados Unidos en 1990. Sin embargo, Estados Unidos no reconoce a Maduro como el legítimo jefe de Estado de Venezuela, especialmente tras su controvertida reelección en 2024. No estaba claro si Maduro había contratado a un abogado estadounidense. Tanto Maduro como Flores han estado bajo sanciones estadounidenses durante años, lo que hace ilegal que un estadounidense acepte dinero de ellos sin obtener previamente una licencia del Departamento del Tesoro.
La acusación hecha pública el sábado acusa a Maduro y a otros de trabajar con cárteles de la droga para facilitar envíos de miles de toneladas de cocaína a Estados Unidos. La pareja podría enfrentar cadena perpetua si es declarada culpable.
La acusación también acusa a Maduro y Flores de ordenar secuestros, golpizas y asesinatos vinculados a su operación de tráfico, y alega que Flores aceptó sobornos en 2007 para organizar una reunión entre un narcotraficante y el jefe de la oficina antidrogas de Venezuela, lo que dio lugar a sobornos mensuales adicionales.
