Quedan pocos días para que se cumpla la fecha límite del proceso de subasta de la refinería Citgo en Estados Unidos, propiedad de Petróleos de Venezuela (Pdvsa). El próximo lunes 15 de julio se espera que en una audiencia se informe sobre los ganadores del remate de acciones, esto, si no ocurre antes alguna eventualidad que implique la protección del único activo importante del país en el extranjero.
Por: Ahiana Figueroa – Tal Cual
Hasta la fecha continúan los esfuerzos de la junta administradora ad hoc de Pdvsa para posponer la subasta para después de las elecciones presidenciales del 28 de julio; mientras que funcionarios venezolanos como el ministro de Petróleo, Pedro Rafael Tellechea, exigen la suspensión del proceso.
Lo que se conoce sobre el remate es que aún, cuando el juez de la Tercer Circuito de la Corte de Delaware en Estados Unidos, Leonard Stark, informe de los resultados el próximo mes, este sería el primer paso de muchos otros antes de que finalmente Citgo pase a manos distintas a las venezolanas. Por otra parte, otras actuaciones por parte de todos los involucrados pueden llevarse a cabo antes de que se llegue a una eventual adjudicación que se estima se concrete a mediados del año 2025.
El caso Citgo es tan complejo no solo por ser un caso inédito desde el punto de vista legal, sino también porque está afectado por situaciones políticas internas y externas. «Recordemos que 2024 es un año de elecciones presidenciales en Estados Unidos y en Venezuela y lo que suceda en esos dos procesos, será lo que selle la suerte de Citgo», sostuvo José Ignacio Hernández, abogado y ex procurador del gobierno interino de Juan Guaidó.
¿Qué se espera de la audiencia en el tribunal de Delaware?
1.- La audiencia del 15 de julio se fijó hace un buen tiempo cuando la Corte de Delaware estableció los pasos a seguir en este proceso de venta y, señaló que se trataba de una fecha tentativa o estimada, por lo que cabe la posibilidad de que sea modificada.
2.- Debido a la complejidad del caso, aún hay muchos elementos que estudiar, por lo que es probable que la audiencia se difiera un mes o hasta algún día de agosto.
3.- Cuando se realice la audiencia se recomendará entonces que se mencione un ganador o ganadores de la subasta, sin embargo, esta decisión puede ser objetada por las partes, Pdvsa ad hoc y acreedores. Se espera que esta audiencia sea muy polémica o reñida al igual que la anterior del 17 de mayo.
4.- El día de la audiencia del 15 de julio, el juez no está obligado a tomar una decisión sobre quiénes serán los adjudicatarios de la subasta. Rara vez las Cortes toman una decisión de este estilo el mismo día de la audiencia, señalan expertos legales consultados. Por lo que el juez se podría tomar un plazo de 30 días, que es el tiempo que suelen utilizar. Esto significaría que el 15 de agosto habría una sentencia, previa revisión de las objeciones presentadas por las partes.
5.- Ya tomada la sentencia, ésta puede ser apelable por la Pdvsa gestionada por Nicolás Maduro, por la República de Venezuela, por Pdvsa ad hoc gestionada por representantes de oposición y/o por los acreedores. Estas acciones se llevarían a cabo ante la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de Delaware. Así entonces, quedaría suspendida la sentencia hasta que la nueva Corte decida.
6.- La Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de Delaware puede tomarse seis meses para emitir sentencia, pero podría tomar más tiempo. En un lapso conservador, sostienen los abogados consultados. Por lo que se llegaría a febrero de 2025 con una posible decisión en la cual se declare sin lugar la apelación o la declare con lugar, como peor escenario.
7.- Luego que se dicte la sentencia de la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito, es muy posible que alguna de las partes y especialmente Pdvsa intente acudir a la Corte Suprema de Justicia de EEUU, el máximo tribunal del país.
8.- La Corte Suprema de Justicia de EEUU también se tomaría su tiempo para aceptar o desechar el caso. Nuevamente en el peor de los escenarios podría ser de un mes.
9.- Todos los pasos anteriormente descritos podrían alargar el proceso hasta junio del año 2025.
10.- Para ese momento, la Corte Suprema de Justicia de EEUU podría desestimar el caso y ya habría que cumplir la sentencia del Tercer Circuito de la Corte de Delaware que ordena vender las acciones de Citgo.
11.- Es en este punto cuando cuando el Tercer Circuito de la Corte de Delaware debe solicitar una licencia a la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro norteamericano (OFAC, por sus siglas en ingles).
12.- La OFAC también puede tomarse un tiempo para decidir si otorga o no la licencia, por lo que se podría estarse dando este proceso para el tercer trimestre de 2025.
