Uno de los rasgos que más ha llamado la atención en el funeral del papa Francisco es el material con el que está elaborado su ataúd. El pontífice prefirió para su funeral un ataúd sencillo, elaborado con madera y zinc, y dejó instrucciones para permanecer en el féretro abierto durante su funeral, a diferencia de sus predecesores que fueron colocados en catafalco, una plataforma acondicionada con cojines.
Por: David Galicia Sánchez – El Heraldo de México
Pero, ¿por qué este material? El zinc es un metal con características similares a las del magnesio y el cadmio. Es de color blanco azulado. Entre sus propiedades destaca que en presencia de aire seco no sufre alteraciones importantes, y cuando se expone a la humedad se forma sobre su superficie una capa de óxido que lo protege contra la corrosión.
Asimismo, el zinc presenta una gran resistencia a la deformación. Gracias a estas características, la principal aplicación del zinc es el galvanizado de estructuras de acero, mediante un proceso electroquímico por medio del cual se deposita una capa de zinc sobre el acero, que lo protege de la corrosión ante la humedad y la contaminación ambiental.
Otras aplicaciones del zinc incluyen la fabricación de baterías, piezas de fundición, metalurgia de metales preciosos, elaboración de pinturas al óleo, aleaciones, entre otras. Sin embargo, su resistencia ante las condiciones adversas del ambiente que lo rodea es una de las características que lo han convertido en uno de los materiales más apreciados para fabricar féretros.
