El portaaviones Gerald R. Ford y tres buques de guerra han sido enviados al Caribe, donde se unirán a una docena de buques de guerra de la Armada que ya se encuentran frente a las costas de Venezuela, en una demostración de fuerza militar sin precedentes.
Por: Jason M. Brodsky – The Spectator
El presidente Trump y su administración están atacando al gobierno de Nicolás Maduro por su presunto papel en el narcotráfico, lo cual representa una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos. Es evidente que si Estados Unidos logra desestabilizar y derrocar al régimen del presidente Maduro, sería un duro golpe para los narcotraficantes de la región. Lo que es menos conocido es que también afectaría a Irán.
Venezuela ha servido durante mucho tiempo como plataforma de lanzamiento para las operaciones iraníes destinadas a establecerse en Sudamérica. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), su Fuerza Quds y el Ministerio de Inteligencia de Irán han tenido presencia en Venezuela. La Fuerza Quds ha utilizado delegaciones económicas en Venezuela y otros países del mundo como cobertura para actividades terroristas. Según informes, en septiembre de 2020, una delegación iraní aterrizó en Caracas compuesta por empresarios que actuaron como facilitadores de la Fuerza Quds.
La Unidad 840 de la Fuerza Quds, encargada de tramar planes terroristas en el extranjero, ha estado históricamente activa en Venezuela. La evidencia sugiere que el hijo de un asesor de inteligencia de alto rango cercano al líder supremo fue en algún momento responsable de las operaciones de la Unidad 840 en Latinoamérica. Ha viajado a Venezuela para impulsar estas redes ilícitas. Su presencia demuestra la importancia de Caracas para Irán.
Otro grupo de la Fuerza Quds, la Unidad 11000, estuvo recientemente implicado en un plan para asesinar al embajador de Israel en México. Un elemento crucial de la Unidad 11000, quien lideró el complot, operaba desde la embajada de Irán en Caracas. Esta es una estrategia que Teherán ha empleado en otros lugares, especialmente en Europa, donde la Fuerza Quds del CGRI y los agentes de inteligencia reciben cobertura diplomática y utilizan las embajadas de Irán en todo el mundo como plataforma para asesinatos, atentados con bombas y vigilancia.
Otra rama del estado iraní, su Ministerio de Inteligencia, también opera desde Venezuela. Majid Dastjani Farahani, oficial de inteligencia iraní, ha lanzado operaciones para perjudicar a ciudadanos estadounidenses en represalia por el asesinato del difunto comandante de la Fuerza Quds del CGRI, Qasem Soleimani. Farahani es buscado por el FBI, y su notificación indica que tiene vínculos con Venezuela. Lo mismo ocurre con Mohammad Mahdi Khanpour Ardestani, otro oficial del Ministerio de Inteligencia iraní, quien también ha trabajado desde Venezuela.
En una acusación formal de 2021 relacionada con un complot para secuestrar a la periodista iraní-estadounidense Masih Alinejad en Nueva York, agentes iraníes planearon capturarla y trasladarla a Venezuela por mar. La Fuerza Quds también ha utilizado a Venezuela para financiar sus campañas, enviando oro desde Caracas para generar ingresos a cambio de petróleo iraní. En 2024, el Departamento de Justicia de Estados Unidos incautó con éxito un antiguo avión Boeing de propiedad iraní. Este había sido transferido de Mahan Air, afiliada a la Fuerza Quds, a una aerolínea de carga venezolana. Entre su tripulación se encontraba un excomandante del CGRI.
Hezbolá, el aliado de Irán, también ha utilizado a Venezuela como centro para apoyar sus propios intereses terroristas, narcotráfico y comerciales. Por ejemplo, Ghazi Nasr Al Din, sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2008, se desempeñó también como encargado de negocios de la embajada venezolana en Siria y director de asuntos políticos de su embajada en el Líbano. Al mismo tiempo, facilitó los viajes de operativos de Hezbolá y recaudó fondos en Venezuela para la organización terrorista.
Un ex miembro de la Asamblea Nacional de Venezuela y aliado de Maduro, Adel El Zabayar, fue acusado en 2020, y el gobierno de Estados Unidos alegó que sirvió como intermediario en el reclutamiento de terroristas de Hezbolá y Hamás para llevar a cabo ataques terroristas contra Estados Unidos.
Asimismo, el Ministerio de Defensa de Irán ha mantenido su propio oleoducto en Venezuela. Qods Aviation Industries, filial del Ministerio de Defensa, ha exportado drones a Caracas, incluido el Mohajer-2.
El Ministerio de Defensa también gestiona un proyecto petrolero con Venezuela para financiar proyectos de defensa, según el Tesoro de Estados Unidos. En 2023, el gobierno estadounidense sancionó al entonces agregado de defensa de Irán en Caracas por facilitar estos acuerdos.
Informes públicos también sugieren que Irán ha desarrollado una base de desarrollo de drones en la Base Aérea El Libertador, donde entrena a personal militar venezolano. A medida que la administración Trump ha intensificado su campaña de presión contra Caracas en los últimos meses, Venezuela ha solicitado a Irán «equipos de detección pasiva», modificadores de GPS y, «casi con toda seguridad, drones con un alcance de 1.000 km», según el Washington Post .
A lo largo de los años, Maduro también ha solicitado , según informes, misiles iraníes. Esta posibilidad desencadenó una crisis en la administración Biden en el verano de 2021, después de que buques de guerra iraníes se dirigieran a la región.
Si Maduro es derrocado, Irán podría perder muchos de sus activos en Venezuela. Venezuela, al igual que Siria bajo el régimen de Asad, contribuye a los intereses iraníes en la región: militares, terroristas, económicos y políticos. En un momento en que Teherán y sus aliados en Oriente Medio se han visto debilitados tras la guerra con Israel, la pérdida de Maduro sería otro golpe para el régimen iraní.
