El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este jueves una orden ejecutiva que cambia el nombre del lago Ontario por “Lago América” para uso oficial del gobierno federal estadounidense. La medida, que el mandatario calificó de “efectiva de inmediato”, se produce en medio del colapso de las negociaciones comerciales con Canadá y de un intercambio de aranceles entre ambos países.
Trump firmó la directiva en el Despacho Oval, rodeado de mapas de los Grandes Lagos en los que el Ontario aparecía ya etiquetado como “Lake America” y con el lema “Making the Great Lakes Even Greater”. Ordenó al Departamento del Interior y a la Junta de Nombres Geográficos actualizar en un plazo de 30 días el Sistema de Información de Nombres Geográficos, así como mapas, contratos y documentos federales, eliminando las referencias al nombre tradicional.
“Vamos a cambiar el nombre del lago Ontario, efectivo de inmediato, a Lago América”, declaró el presidente. Añadió que se trataba de algo que había estado pensando “durante mucho tiempo” y bromeó con la posibilidad de renombrar también el Atlántico o el Pacífico: “Tenemos un golfo y un lago. Ahora solo necesitamos un océano”.
La decisión se enmarca en el deterioro de las relaciones bilaterales tras el fracaso de las conversaciones comerciales la semana pasada. Estados Unidos impuso aranceles del 50 % sobre unos 20.000 millones de dólares en productos canadienses, y Canadá anunció represalias equivalentes “dólar por dólar”, que entrarán en vigor a principios de septiembre.
El lago Ontario, uno de los cinco Grandes Lagos, bordea el estado de Nueva York y la provincia canadiense de Ontario. Su nombre proviene de un término iroqués que significa “lago de las aguas brillantes” o “gran lago” y aparece en mapas europeos desde el siglo XVII. La orden estadounidense argumenta que las partes más profundas y la mayor parte del volumen del lago se encuentran en territorio de Estados Unidos, y presenta al país como el “mayor protector” de los Grandes Lagos.
Reacciones en Canadá
El primer ministro Mark Carney afirmó que los canadienses seguirán llamándolo lago Ontario “ahora y siempre”. El premier de Nueva Escocia, Tim Houston, calificó la medida de “auténtica tontería” y dijo: “Es el lago Ontario, amigo”. Otras autoridades provinciales y federales rechazaron el cambio y recordaron que Estados Unidos no puede obligar a otros países ni a organismos internacionales a adoptarlo.
La iniciativa recuerda la decisión de Trump, al inicio de su segundo mandato, de rebautizar el golfo de México como “golfo de América”, un cambio que solo se aplica en la nomenclatura oficial estadounidense.
Por el momento, el renombramiento del lago Ontario tiene efectos únicamente dentro de la administración federal de Estados Unidos. Canadá y el resto del mundo continúan utilizando el nombre histórico.
