Los regímenes autoritarios tienen una larga y complicada relación con los medios y las tecnologías de las comunicaciones. Unfreedom Monitor es una iniciativa de investigación de Global Voices Advox que examina el creciente fenómeno de autoritarismo en red o digital. Este es un extracto del resumen ejecutivo del informe sobre Venezuela, de la serie de informes a partir de la investigación de Unfreedom Monitor.
Desde 2007, la democracia y la libertad de expresión en Venezuela se ha visto afectada por una severa censura y estrategias legales contra los medios tradicionales e independientes, y las reducciones en la separación de poderes al punto que prácticamente no existen. En este contexto, el rol de los medios digitales y sociales son elementos fundamentales para superar el dominio que el Gobierno tiene de los medios impresos y audiovisuales, y evadir la censura impuesta por el régimen venezolano.
Sin embargo, usar herramientas digitales como respuesta a la represión ha venido acompañado de otro fenómeno: el uso de esas mismas herramientas de comunicaciones digitales para reprimir a los ciudadanos. Este es el efecto de “autoritarismo en red”. El uso de medios digitales para garantizar el acceso a información se ha encontrado con campañas gubernamentales de desinformación, bloqueos de internet y persecución judicial de periodistas y activista que investigan al gobierno de Maduro o hablan sobre la emergencia humanitaria. Los bloqueos de internet y la censura de medios digitales afectan a periodistas y defensores de derechos humanos, y además controlan y silencian la opinión y el debate públicos, controlan la difusión de pensamiento libre y diverso, e inhiben el trabajo de políticos de oposición, defensores de derechos humanos, trabajadores humanitarios, activistas, personalidades públicas y ciudadanos en general que cuestionan y denuncian las acciones del régimen venezolano.
Vigilancia sin justificación legal, supervisión arbitraria de ciudadanos, y uso de tecnología para manipular resultados electorales también han cambiado el entorno político y social en Venezuela, y han establecido una vigilancia estatal centrada en perseguir y criminalizar las voces disidentes.
Los motivos claves para el autoritarismo digital en Venezuela se centran en represión a actores políticos opositores y voces disidentes, distribución de propaganda para justificar y falsificar apoyo al gobierno de Maduro, y uso de tecnología para falsificar los números de ese apoyo. En este sentido, los sistemas de identificación también se han usado para discriminar entre críticos y partidarios de Maduro.
Las voces disidente venezolanas han sido muy ignoradas desde los primeros años de 2000, a pesar de la coordinación política y civil sustancial contra las prácticas autoritarias de Chávez y Maduro. Se debe señalar que las estructuras políticas y civiles son igualmente estigmatizadas, criminalizadas y perseguidas por entes de seguridad e instituciones legales en todo el país.
