Buscando restaurar su ventaja en la tecnología de fabricación de chips, Intel (NASDAQ:INTC) ha anunciado una enorme inversión de USD 20 mil millones para una nueva planta de fabricación masiva cerca de Columbus, Ohio.
La compañía construirá al menos dos plantas de fabricación de semiconductores, o fábricas, en el sitio de 440 hectáreas, aunque tiene la opción de expandirlo eventualmente a 880 hectáreas y hasta ocho fábricas.
La construcción comenzará este año y la planta debería estar operativa para 2025.
«Nuestra expectativa es que este se convierta en el lugar de fabricación de silicio más grande del planeta», dijo el CEO de Intel, Pat Gelsinger, a la revista Time. «Ayudamos a establecer Silicon Valley. Ahora vamos a hacer Silicon Heartland».
Los planes de inversión surgen en momentos en que Estados Unidos presiona para aumentar la fabricación nacional de semiconductores.
Industrias enteras, como la fabricación de automóviles, se han visto paralizadas en los últimos dos años debido a la escasez, lo que llevó al Senado a aprobar la Ley CHIPS para Estados Unidos de USD 52 mil millones en junio, aunque aún debe abrirse camino en la Cámara.
Según la Asociación de la Industria de Semiconductores, la proporción de chips fabricados en EE. UU. ha caído al 12 %, desde el 37 % en 1990.
El camino por delante
Será difícil reiniciar la fabricación de chips en Estados Unidos, donde cuesta un 30 % más construir y operar una fábrica durante 10 años que en Taiwán, Corea del Sur o Singapur. Además, los chips de Intel fabricados en EE. UU. se enviarán inicialmente a Asia para ensamblarlos, empaquetarlos y probarlos, aunque espera traer todo de vuelta a EE. UU. si se financia la Ley CHIPS for America.
«Mi objetivo sería desde arena hasta productos y servicios, todo en suelo estadounidense», declaró Gelsinger, y agregó que el solicio utilizado para fabricar semiconductores proviene del sur de EE. UU.
Otros esfuerzos
Intel anunció previamente una inversión de USD 20 mil millones para construir dos fábricas en Arizona.
Taiwan Semiconductor Manufacturing (NYSE:TSM) también destinó USD 12 mil millones para construir una planta de semiconductores en el estado y Samsung (OTC:SSNLF) está invirtiendo USD 17 mil millones para una planta de chips en Texas.
Micron Technology (NASDAQ:MU) y Texas Instruments (NASDAQ:TXN) también dieron a conocer recientemente planes de inversión, mientras que GlobalFoundries (NASDAQ:GFS) está construyendo una fábrica más pequeña en el norte del estado de Nueva York.
