Por Simon Watkins en Oil Price
- La parte superior de la agenda de China en términos energéticos sigue siendo Oriente Medio.
- La reciente cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái (SCO) vio a China aumentar su influencia con varios de los principales actores mundiales en el sector del petróleo y el gas.
- China está buscando forjar una «cooperación estratégica más profunda en una región donde el dominio de Estados Unidos está mostrando signos de retirada».
La reciente cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái (SCO) vio a China aumentar su influencia con varios de los principales actores mundiales en el sector del petróleo y el gas. Estos incluyeron no solo a los incondicionales miembros de pleno derecho de la OCS de Rusia, Kazajstán e India (que recibió la presidencia de la organización para el próximo año), sino también al nuevo miembro de pleno derecho, Irán, cuyo nuevo estado en el grupo se anunció a finales de la cumbre. Además, y crucial para los planes a largo plazo de China para la OCS que se ejecutan junto con su proyecto de toma de poder multigeneracional ‘One Belt, One Road’ (OBOR), se firmaron memorandos de entendimiento (MoU) que otorgan a Arabia Saudita, Qatar y Egipto, entre otros, el estado de los socios de diálogo de la OCS. También se llegó a un acuerdo sobre la admisión, entre otros, de Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait como próximos socios de diálogo de la OCS. Para que no haya malentendidos sobre la verdadera intención de todas estas maniobras por parte de China, en enero llegaron a Beijing los ministros de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, Kuwait, Omán y Bahrein, y el secretario general del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), para un visita de cinco días para impulsar las negociaciones sobre el Tratado de Libre Comercio (TLC) China-CCG. En estas reuniones, los principales temas de conversación fueron finalmente sellar el TLC China-CCG y una «cooperación estratégica más profunda en una región donde el dominio de EE. UU. está mostrando signos de retirada». llegue a Beijing para una visita de cinco días para impulsar las negociaciones sobre el Acuerdo de Libre Comercio (TLC) entre China y el CCG.
En estas reuniones, los principales temas de conversación fueron finalmente sellar el TLC China-CCG y una «cooperación estratégica más profunda en una región donde el dominio de EE. UU. está mostrando signos de retirada». llegue a Beijing para una visita de cinco días para impulsar las negociaciones sobre el Acuerdo de Libre Comercio (TLC) entre China y el CCG. En estas reuniones, los principales temas de conversación fueron finalmente sellar el TLC China-CCG y una «cooperación estratégica más profunda en una región donde el dominio de EE. UU. está mostrando signos de retirada». según informes de noticias locales . Un elemento de la OCS que es particularmente útil para China en su uso del poder blando, junto con el uso de varios mecanismos de poder duro, para cooptar a los países en su esfera de influencia es que los medios occidentales a menudo pasan por alto a la OCS. Sin embargo, esta falta de cobertura desmiente la enorme escala y alcance de la OCS, que en términos generales es el equivalente liderado por China de la Unión Europea (UE), el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) y la Organización del Tratado del Atlántico Norte ( OTAN) todo en uno. Fundada en 2001, aunque anterior al grupo Shanghai Five establecido en 1996 (compuesto por China, Rusia, Kazajstán, Kirguistán y Tayikistán), la OCS es la organización regional más grande del mundo tanto en términos de alcance geográfico como de población. Cubre el 60 por ciento del continente euroasiático (la masa de tierra más grande de la Tierra), 40 por ciento de la población mundial y más del 20 por ciento del producto interno bruto (PIB) mundial. El ámbito operativo de la OCS abarca desde la seguridad colectiva y la cooperación militar (al estilo de la OTAN) hasta la económica y sindical (al estilo de la UE y el USMCA).
La prioridad de la agenda de China en términos energéticos sigue siendo el Medio Oriente, con el objetivo inmediato de asegurarse las mayores reservas posibles de petróleo y gas con las que pueda seguir alimentando su crecimiento económico. El objetivo económico de China es superar a EE. UU. en términos de producto interno bruto (PIB) en los próximos 10 años para convertirse en la primera potencia económica mundial y, como corolario de ello, en la primera superpotencia mundial. Por lo tanto, no es suficiente que China asegure las mayores reservas posibles de petróleo y gas que pueda en el Medio Oriente, que sigue siendo el reservorio colectivo más grande del mundo de tales productos, sino también asegurarlos a expensas de los EE. UU., convirtiéndolo en un juego de suma cero para ambos países.
Este modelo de crecimiento económico exponencial impulsado por el petróleo de Oriente Medio es el que EE.UU. se usó durante muchas décadas y tiene sentido que China haga lo mismo, aprovechando también el titubeo anterior en Occidente sobre el impacto de las emisiones de carbono en el cambio climático. La renuencia de Occidente a seguir adelante con la inversión en petróleo y gas, mientras que al mismo tiempo no construye el puente de infraestructura necesario para avanzar sin problemas hacia la energía verde como sustituto de estos productos con altas emisiones de carbono, en particular, la falta de inversión en energía nuclear. ha permitido que la esfera de influencia de China explote dos enormes ventajas. En primer lugar, la propia China ha seguido utilizando cualquier combustible que desee para impulsar su crecimiento, generalmente a un costo mucho más económico que las alternativas verdes de Occidente, y en segundo lugar, la falta de construcción del puente de infraestructura de transición hacia la energía verde en Occidente ha convertido partes estratégicas centrales de ello, en particular,
En lo más alto de la estructura de poder de China, Xi Jinping es un hombre que, además de entender completamente cómo Estados Unidos forjó su crecimiento durante los últimos 100 años más o menos (la compra de petróleo barato de Medio Oriente es un componente clave), también entiende cómo lo hizo el Reino Unido en los 100 años más o menos antes de eso. “Xi es un gran admirador de la Compañía [británica] de las Indias Orientales, y su conocimiento de cómo operaba comercialmente, y de manera efectiva como punta de lanza de los intereses del estado británico, es extenso”, dijo en exclusiva a OilPrice una importante fuente de seguridad energética de la Unión Europea. .com. De hecho, una lección aprendida por Xi, según se desprende, es el valor de ofrecer inversiones en los países inicialmente y luego aprovechar esto para obtener un poder político extenso, como lo hizo con éxito la Compañía de las Indias Orientales en India, el sudeste asiático y el este de Asia, incluso en Hong Kong y China.
La parte superior de la lista de China en este sentido no es Irán, aunque es un país útil para tener en su bolsillo trasero figurativo, dadas sus enormes y relativamente subdesarrolladas riquezas de petróleo y gas y su capacidad para causar caos en la región y a EE. UU. intereses allí y en otros lugares. El país que China realmente busca en el Medio Oriente es Arabia Saudita y al firmar un MoU con él, a través de la OCS, para que se convierta en un socio de diálogo completo para la organización, China está agregando una capa de credibilidad organizacional oficial a lo que ha estado ocupado haciendo con Arabia Saudita durante años. Los esfuerzos de Beijing en este sentido han sido más efectivos desde que intervino para salvar al príncipe heredero Mohammed bin Salman (MbS) de la humillación nacional e internacional en su oferta pública inicial propuesta de Saudi Aramco, como se analiza en profundidad en mi último libro sobre los mercados mundiales del petróleo . Desde este punto en adelante, MbS ha estado en deuda con China, al igual que los líderes de los países objetivo y ayudados de manera similar por la Compañía de las Indias Orientales, y la positividad de Arabia Saudita hacia China aumentó su influencia allí.
Arabia Saudita no solo es ahora un impulsor principal en el avance del Acuerdo de Libre Comercio (TLC) entre China y el CCG, cuyo objetivo clave es forjar una «cooperación estratégica más profunda en una región donde el dominio de EE. UU. muestra signos de retirada», sino también el Reino es ahora un principal defensor de alejarse de la hegemonía de los dólares estadounidensesen la fijación de precios del petróleo y el gas a nivel mundial. Justo después de que China hizo la oferta a MbS para comprar de forma privada la participación total del 5 por ciento en Saudi Aramco que originalmente quería sacar a bolsa, el entonces viceministro saudí de Economía y Planificación, Mohammed al-Tuwaijri, dijo en una conferencia entre Arabia Saudita y China en Jeddah. que: “Estaremos muy dispuestos a considerar la financiación en renminbi y otros productos chinos”. Agregó: «China es, con mucho, uno de los principales mercados para diversificar la financiación… [y] también accederemos a otros mercados técnicos en términos de oportunidades de financiación únicas, colocaciones privadas, bonos panda y otros».
Estos comentarios se produjeron casi al mismo tiempo que la visita de políticos y financieros de alto rango de China a Arabia Saudita , que contó con una reunión entre el rey Salman y el viceprimer ministro chino, Zhang Gaoli, en Jeddah. En estas reuniones, según los comentarios en ese momento del entonces ministro de Energía saudí, Khalid al-Falih, también se decidió que Arabia Saudita y China establecerían un fondo de inversión de 20.000 millones de dólares estadounidenses en una proporción de 50:50 que invertiría en sectores como infraestructura, energía, minería y materiales, entre otras áreas. Las reuniones de Jeddah en agosto de 2017 siguieron a una visita histórica a China del rey Salman de Arabia Saudita en marzo de ese año, durante la cual se firmaron acuerdos comerciales por alrededor de US$65 mil millones en sectores que incluyen refinación de petróleo, petroquímica, manufactura ligera y electrónica.
Desde entonces, ha habido una gran cantidad de acuerdos entre los dos países, el más reciente fue la firma en agosto de un memorando de entendimiento (MoU) de varios frentes entre Saudi Aramco y China Petroleum & Chemical Corporation (Sinopec). Como dijo el propio presidente de Sinopec, Yu Baocai: “La firma del MoU introduce un nuevo capítulo de nuestra asociación en el Reino… Las dos empresas se unirán para renovar la vitalidad y lograr nuevos avances en la Iniciativa de la Franja y la Ruta. [BRI] y Vision 2030 [de Arabia Saudita]”. China también desempeñó un papel clave en la ingeniería de las cinco rondas de conversaciones secretas entre Arabia Saudita y su enemigo histórico, Irán, según lo informado por OilPrice.com.
