Por Jean Carlos Manzano en Economía Hoy
El Instituto Fraser ubicó a Venezuela en el último puesto en el Índice de Libertad Económica en el mundo, una posición que el país ocupa por cuarto año seguido, según el informe construido con datos del año 2020, en colaboración con el Centro de Divulgación del Conocimiento Económico para la Libertad (Cedice Libertad).
Los datos históricos de esta medición que revisa cinco áreas claves (tamaño de gobierno, sistema legal y derechos de propiedad, moneda sana, libertad de comercio internacional y regulaciones laborales y crediticias) muestra cómo el país pasó de estar entre las 20 economías más libres del mundo a la menos libre del planeta en un lapso de 50 años.
En 1970, Venezuela marcó su mejor posición al ubicarse en el puesto 13 entre 84 economías revisadas por el canadiense Instituto Fraser. Eso gracias a los 7,19 puntos que alcanzó y que le valieron para ser el segundo país con mayor libertad económica de América Latina, superado por Costa Rica, que con 7,5 puntos se posicionó en la primera casilla de la región y en la quinta del mundo.
En ese informe, se señala que Venezuela era superada por Japón (puesto 12), pero estaba por encima de Noruega (15), Dinamarca (16), Singapur (16), Francia (23) y Reino Unido (31).
El país se movió entre el grupo de las 20 economías más libres en las mediciones hechas en 1975 (puesto 16) y 1980 (puesto 17). En el ranking de 1985 salió ese lote al ubicarse en la posición 33 y no volvería nunca más. De allí en adelante solo empeoró cada vez más hasta hacerse dueño del sótano en los últimos cuatro informes.
Antes de la llegada de Hugo Chávez la poder en 1999, el país había tocado una bajísima posición, cuando en 1995 ocupó la casilla 103, como consecuencia de la crisis bancaria de 1994, pero recuperó 26 casillas en la siguiente medición (año 2000) y un par más en 2001, pero desde 2002, no logró estar por encima de los 100, hundiéndose cada vez más.
El presidente de Cedice Libertad, Carlos Blohm, comentó en el sitio web de esa asociación que “la crisis económica de Venezuela puede explicarse por resultados como este. Como bien señalan los académicos consultados por el Fraser Institute, cuando se incrementan impuestos y regulaciones y no se garantizan los derechos de propiedad, los ciudadanos se vuelven económicamente menos libres, lo que incide en un menor crecimiento económico, menos inversión y generación de fuentes de empleo y riqueza».
De aquel puntaje alcanzado en 1970 la caída ha sido grande. En el informe de 2022 (con datos de 2020), el país marca 3,32 puntos (de un máximo de 10), que no es el peor de la historia, pues la nota más baja la obtuvo en 2017 con 2,72 puntos (fue el año del inicio de la hiperinflación).
Al comparar el puntaje por cada una de las cinco áreas en los resultados de 1970 y 2020, observamos lo drástico del deterioro que sufrió la libertad económica en el país en esos 50 años, de los cuales, 21 corresponden al gobierno chavista.
