Una empresa de ingeniería controlada por el gobierno de Pekín se prepara para reactivar parcialmente una de las instalaciones termoeléctricas más importantes de Venezuela. Se trata de China Machinery Engineering Corp. (CMEC), la cual planea encender el próximo mes una unidad de 600 megavatios en el complejo Planta Centro, según reveló un informe publicado por la agencia Bloomberg.
El reinicio de esta unidad de generación a base de fueloil —suministrado por PDVSA— representa la puesta en marcha de aproximadamente el 25% de la capacidad instalada total del complejo ubicado en el estado Carabobo. Planta Centro, desarrollada hace unos 50 años y con capacidad histórica para generar más de 2.500 megavatios, ha permanecido mayoritariamente inactiva desde 2021 debido a fallas de equipos, obsolescencia de maquinaria y escasez de combustible.
Influencia de Pekín y presión social
La intervención de la contratista china, amparada en un acuerdo que se remonta a la presidencia de Hugo Chávez hacia el año 2010, cobra relevancia geopolítica en un contexto donde la administración estadounidense de Donald Trump ha manifestado públicamente su intención de reducir la presencia e influencia de China y otros actores internacionales en territorio venezolano.
La urgencia por recuperar la infraestructura eléctrica se produce tras el agravamiento de los fallos en el servicio eléctrico, intensificados luego de los sismos que afectaron a la región en junio. De acuerdo con datos del Observatorio Venezolano de Conflicto Social citados por Bloomberg, tan solo en septiembre se registraron 531 protestas vinculadas a fallas de luz en el país, cifra que multiplica por más de 20 los registros del mismo período en el año anterior.
Impacto en la industria petrolera
Aunque la capacidad teórica instalada de Venezuela ronda los 37.000 megavatios (dividida equitativamente entre fuentes hidroeléctricas y térmicas), el deterioro generalizado y el canibalismo de partes han mermado drásticamente la generación real, dejando a Caracas como una de las pocas zonas del país con un suministro relativamente estable.
La inestabilidad de la red afecta directamente las operaciones del sector petrolero. Por esta razón, petroleras privadas e internacionales como Chevron, Repsol y la firma North American Blue Energy Partners (NABEP) han comenzado a ejecutar labores de reparación por cuenta propia en la infraestructura eléctrica vinculada a sus campos operativos para garantizar la continuidad de sus actividades.
Múltiples frentes de reparación
La reactivación de la unidad 6 en Planta Centro forma parte de un esfuerzo más amplio sobre la red de Corporación Eléctrica Nacional (Corpoelec). Paralelamente:
- GE Vernova Inc. firmó un acuerdo preliminar en junio para apoyar en la recuperación del sistema eléctrico nacional, aunque los avances formales se han visto demorados por negociaciones de contratos y entrega de equipos.
- La firma argentina Impsa SA se encuentra realizando trabajos de reparación y adecuación en la inconclusa central hidroeléctrica de Tocoma, sobre el río Caroní.
Hasta el momento de la publicación del reporte de Bloomberg, ni el Ministerio de Comunicación e Información de Venezuela ni China Machinery Engineering Corp. emitieron comentarios oficiales respecto a los trabajos en el complejo carabobeño.
Con información de Patricia Garip y Fabiola Zerpa / Bloomberg.
